Un triste lunes de noviembre, mientras disfrutaba de una taza de té por la mañana, mi teléfono me alertó de que mi gato, Avalanche, estaba haciendo menos ejercicio de lo recurring. Durante las últimas seis semanas, Avalanche ha usado un elegante collar negro y dorado que rastrea cada uno de sus movimientos: cuándo y con qué frecuencia duerme, corre, camina, come, bebe e incluso se acicala. Esta notificación me dijo que su energía period más baja de lo regular, por lo que debía vigilar su consumo de comida y agua. Como hipocondríaco veterano, me pregunté por un segundo si esto podría ser el primer signo de alguna condición horrible y grave. Luego abrí la aplicación del collar inteligente, donde encontré tranquilidad: mi perezoso atigrado de siete años había hecho ejercicio durante solo 45 segundos hasta el momento esa mañana, en comparación con un minuto entero el día anterior.
Hoy en día, los estadounidenses tratan a nuestros amigos peludos como miembros de la familiadesembolsando por comida premium y medicamentos caros para mantenerlos más saludables por más tiempo. Hay cintas de correr para mascotas y suplementos y spas de lujo. El mercado de mascotas de EE.UU. está preparado para alcanzar aproximadamente $200 mil millones en ventas al last de la década. Al mismo tiempo, los humanos se han acostumbrado a una vida cada vez más cuantificada, con relojes y teléfonos que registran pasivamente el ritmo cardíaco y los pasos. Dispositivos como los monitores continuos de glucosa están disponibles para quienes buscan aún más detalles. Por supuesto, entraríamos en la period de la mascota cuantificada, rastreando la dieta, el sueño y el ejercicio de nuestros compañeros de cuatro patas tal como lo hacemos con nosotros mismos.
La promesa de esta tecnología es una mascota más saludable. Los animales no pueden comunicarse con palabras cuando se sienten mal, pero se cree que los datos podrían revelar problemas médicos o de comportamiento de manera temprana y hacerlos más fáciles de tratar. Pero una avalancha de datos puede hacer que sea difícil discernir los problemas de salud reales. También me estresó totalmente.
La mayoría de los dueños de mascotas probablemente se pregunten qué hacen sus animales cuando los humanos no están. ¿Están corriendo por la casa? ¿Buscando Greenies en el armario? (Avalanche y su hermano pequeño, Lewie, robaron una bolsa de golosinas de una canasta mientras yo estaba de vacaciones hace unos años). El collar inteligente de Avalanche, llamado Catlog, me dio una concept de algunos de sus comportamientos secretos: a menudo tiene un bebida y un refrigerio después de acostarme, antes de prepararme para pasar la noche. Con frecuencia duerme todo el tiempo que estoy en la oficina.
Otra información fue menos útil: Avalanche bebe agua un promedio de cuatro veces al día, come unas cinco veces, hace ejercicio unos dos minutos y pasa unos 30 minutos acicalándose, lo que, según me informa la aplicación Catlog, es algo bajo en comparación con gatos similares. (Mi Apple Watch ni siquiera puede decirme con qué frecuencia como y me arreglo). En realidad, la mayor parte de lo que ella hace es dormir. (Podría haberte dicho eso sin un Apple Watch de gatito). Y, sin embargo, la mayoría de los días desde que descargué la aplicación, ha aparecido al menos una notificación que indica cambios en la actividad de Avalanche: comer más, hacer menos ejercicio o, en common, parecer menos enérgico. —Y no tenía ni concept de si algo de eso period importante. Después de unas semanas, me sentí inclinado a ignorar las notificaciones por completo.
Mi experiencia parece ser común. Ilyena Hirskyj-Douglas, experta en tecnología para mascotas de la Universidad de Glasgow, me dijo que dejó de verificar los datos del collar de rastreo de su propio perro. “Seguí recibiendo notificaciones de cuánto había caminado”, dijo. “Me resultó bastante difícil saber qué significaba esa información”. Es un problema en toda la industria, me dijo David Roberts, que estudia la interacción animal-computadora en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. “Ninguno de estos sistemas ha descifrado todavía el código de cómo tomar lo que pueden medir y obtener el tipo de información que los propietarios desean”.
Se espera que el mercado de artículos portátiles para mascotas crezca aproximadamente doble para finales de la década y, a medida que se expanda, tendrá la oportunidad de ofrecer a algunos dueños de mascotas información realmente útil. Jennifer Wiler, una enfermera que vive en Brooklyn con siete gatos, cada uno de los cuales lleva un collar inteligente de una empresa llamada Moggie, me dijo que se siente cómoda con la aplicación cuando trabaja turnos largos. “Es una especie de tranquilidad poder registrarte y asegurarte de que todavía tengan tiempo de jugar”, dijo. roberts estudios cómo utilizar computadoras para entrenar y evaluar perros candidatos a convertirse en perros de servicio; La IA combinada con sensores, por ejemplo, puede buscar signos de estrés y otros indicadores. Me contó la historia de un colega cuyo perro period un probador beta de uno de esos dispositivos portátiles. La tecnología había predicho consistentemente que su perro sería un buen perro de servicio, hasta que un día no fue así: resultó que el perro tenía una infección por estafilococos grave, que puede volverse grave si no se trata.
Los wearables podrían ser especialmente útiles para los gatos, que son notoriamente crípticos y tienden a ocultar el dolor hasta que la afección ha progresado significativamente. Mi primer gato murió misteriosamente a los siete años, con su recuento de glóbulos blancos peligrosamente elevado, apenas dos días después de que noté que se había vuelto letárgico y aullaba de angustia. Quizás podría haber recibido un mejor trato si un dispositivo portátil me hubiera alertado antes y, sobre todo, si hubiera identificado la señal de advertencia entre el interminable ruido de notificaciones.
Un portavoz de Rabo, la empresa japonesa que fabrica Catlog, no quiso compartir los criterios que utiliza su IA para activar alertas. “Las alertas están diseñadas para detectar cambios significativos en el comportamiento o datos de salud de su gato para ayudarlo a tomar medidas cuando sea necesario”, dijo. La empresa también vende un tapete para la caja de area que controla el peso y el uso del baño. A vídeo del producto asegura a los usuarios que evitará que todos estos datos resulten abrumadores. Pero obtuve mucha información de Catlog y, hasta ahora, nada de ella me ha ayudado a identificar problemas reales. Cuando llevé a Avalanche para su examen anual, le pregunté al veterinario sobre algunas de las cosas que Catlog había señalado. Según la aplicación, Avalanche comía, bebía y corría menos que otros gatos, y me preguntaba si estaba deprimida o enferma. Mi veterinario me despidió con una mirada que se leía entre el desconcierto y ¿Estás loco?
Las notificaciones excesivas pueden haber sido una estratagema para mi compromiso tanto como intentos de alertarme sobre el comportamiento de mi gato. “Supongo que estas notificaciones son simplemente ‘Queremos que los ojos estén en nuestra aplicación'”, me dijo Roberts. Investigación tiene mostrado que muchos dispositivos portátiles para mascotas capturan una cantidad alarmante de datos sobre las personas, no solo sobre sus mascotas. Uno estudiar descubrió que algunas aplicaciones de tecnología para mascotas capturaban datos como las direcciones de los propietarios y cuándo estaban en casa. La política de privacidad de Catlog señala que puede rastrear información sobre la actividad en línea de los usuarios y compartirla con terceros. Un portavoz de la empresa me dijo que “el objetivo principal de recopilar datos de usuarios humanos es garantizar que la aplicación y los dispositivos proporcionen el máximo valor a los padres de gatos” y que la política de privacidad de la empresa es “una declaración amplia diseñada para tener en cuenta posibles usos futuros”. ”que no es necesariamente representativo de la información que recopila actualmente la aplicación. Hirskyj-Douglas dijo que las empresas de dispositivos portátiles también podrían compartir la información que recopilan con, por ejemplo, aseguradoras de mascotas, del mismo modo que algunas aseguradoras de automóviles rastrean sus hábitos de conducción y aseguradoras de vida podría realizar un seguimiento de su salud. (También mencionó que las personas han usado rastreadores para espiar a sus cuidadores de perros y asegurarse de que realmente estén paseando al perro). Y Catlog está lejos de ser el único producto que compite por la atención de los dueños de mascotas. Moggie ofrece un chatbot de IA que se hace pasar por los gatos de los usuarios y responde preguntas de salud desde su perspectiva. Hay incontable Opciones para perros.
A veces, cuando estoy en el trabajo o en el metro, abro distraídamente la aplicación Catlog y descubro, por ejemplo, que Avalanche recientemente funcionó durante tres segundos y luego procedió a tomar una siesta de 32 minutos. Se siente como el equivalente a enviarle un mensaje de texto a mi mejor amiga o desplazarse por su cuenta de Instagram, solo porque está en mi mente. Espiar a mi gato ha sido divertido, pero no lo suficiente como para justificar la ansiedad que me provoca. (Mi esposo, que no es hipocondríaco, no encontró la aplicación tan estresante pero tampoco la encontró útil). El día antes de escribir esta historia, la batería del collar se agotó. Aún no me he molestado en recargarlo.
