Pavos en una granja mientras California declara el estado de emergencia para prevenir una nueva disaster de salud pública por la gripe aviar en Pescadero, California, en diciembre.
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La gripe aviar tiene una agarre En los rebaños lecheros de California, algunas personas han caído gravemente enfermo en América del Norte y los investigadores han descubierto que una sola mutación podría darle al virus una mejor asidero para el pie en las vías respiratorias superiores de una persona.
Al mismo tiempo, quienes siguen los pasos de la influenza aviar dicen que la mayoría de nosotros no necesitamos preocuparnos por el virus a lo largo del día, al menos por ahora.
“Estamos realmente en alerta”, cube Benjamín Andersonepidemiólogo de enfermedades infecciosas de la Universidad de Florida. “Es algo complicado de comunicar”.
Se remontan los temores de que la gripe aviar H5N1 pueda desencadenar una pandemia décadasy cepas anteriores del virus han demostrado ser bastante mortal en humanos. Ese no ha sido el caso durante este brote precise. La mayoría de las infecciones relacionadas con la cepa de gripe aviar que circula globalmente entre aves silvestres y rebaños lecheros de EE. UU., técnicamente conocida como clado 2.3.4.4b – han sido leves.
Pero dos casos recientes nos recuerdan que esta no es una conclusión inevitable.
Primero, un adolescente en Canadá fue hospitalizado, al igual que un residente de Luisiana. residente que estuvo expuesto a bandadas de traspatio. En cada uno, genético análisis sugiere que pueden haber surgido mutaciones cuando el virus se replicó dentro de ellos. Sin embargo, no hay evidencia de que esto haya provocado una propagación de persona a persona.
“Lo difícil es saber hasta qué punto vamos a recibir un aviso de que las cosas están cambiando”, cube Richard Webbyvirólogo que estudia la influenza aviar en el St. Jude Youngsters’s Analysis Hospital.
Esto es lo que dicen algunos expertos ahora.
¿Debería preocuparme por contraer la gripe aviar?
A pesar de su amplio alcance, la cepa de influenza aviar altamente patógena (llamada así debido a su letalidad en las aves de corral) que provoca el brote precise ha no adaptado infectar fácilmente a los humanos, lo que significa que sigue siendo “esencialmente un virus de aves”, cube Webby.
De los más de 65 casos humanos en los EE. UU., casi todos ellos se remontan a algún tipo de contacto cercano con aves de corral, aves silvestres o ganado lechero infectados. Entonces, si no estás tratando directamente con ninguno de estos animales, la posibilidad de contraer el virus en su forma precise sigue siendo bastante baja.
A diferencia de los virus de la influenza estacional, la gripe aviar no ataca los receptores celulares que predominan en las vías respiratorias superiores de una persona. En cambio, prefiere “receptores de tipo aviar” en lo profundo de los pulmones y en el membranas mucosas alrededor de los ojos, lo que parece explicar por qué muchos casos humanos recientes se han presentado como conjuntivitis.
“En realidad, no es muy bueno para infectar a las personas”, cube Anderson. “Lo que normalmente hemos visto es mucha exposición viral para poder infectarse”.
Han surgido algunos casos con orígenes inexplicables en California, Missouri y Columbia Británica. Sin embargo, no hay indicios de que ninguna de las personas contrajera el virus de otro ser humano ni lo transmitiera a otra persona.
Por ahora, la preocupación es más sobre lo que podría suceder a medida que más animales y humanos se infecten, cube. Kristen Colemanque investiga enfermedades infecciosas transmitidas por el aire en la Universidad de Maryland. “No es un riesgo inmediato, pero eso no quiere decir que no lo será en el futuro cercano”.
Esto se debe a que cada contagio a los mamíferos, incluidos los humanos, ejerce una presión adicional sobre el virus para que se adapte a su nuevo huésped, lo que aumenta la posibilidad de que surjan ciertas mutaciones que, en las circunstancias adecuadas, podrían permitir que el virus se replique e infecte a las personas de manera más eficiente.
Los científicos ya tener una thought de cómo se verían algunos de los cambios más preocupantes (al menos hasta cierto punto), y no parece que se hayan popularizado todavía, según las pruebas realizadas en aves de corral y ganado.
Pero es evidente que esta cepa explicit de H5N1 está enfermando a una gama mucho más amplia de mamíferos que las anteriores, cube Seema Lakdawalainvestigador de la influenza en la Universidad Emory.
“Aún no sabemos por qué, pero podría ser una casualidad o una característica genética precisa”, afirma.
¿Cómo es exactamente el “contacto cercano” con un pájaro?
Durante el brote precise, los trabajadores avícolas generalmente contrajeron el virus mientras sacrificaban bandadas infectadas.
Esto se considera una actividad de alto riesgo porque puede implicar manipular a los animales y pasar largos períodos de tiempo en instalaciones donde las partículas virales en su saliva, moco y excremento pueden flotar en el aire y contaminar las superficies. Por ejemplo, los trabajadores en Colorado se infectaron mientras despoblando aves en graneros calientes con ventiladores industriales funcionando. Les costó ponerse equipo de protección private sobre la boca, la nariz y los ojos debido al calor.
Históricamente, casos humanos de La influenza aviar altamente patógena H5N1 a menudo se remonta a los mercados de aves vivas. En este contexto, la gente tiende a manipular, desplumar, descuartizar y preparar a los animales para la venta.
Altas concentraciones de partículas virales pueden arrojarse al aire y ser inhaladas, o cubrir superficies y manos, y eventualmente terminar en los ojos y la nariz, tal vez después de frotarse la cara, cube Webby. “Si simplemente pasas junto a un ave infectada, es extremadamente inconceivable que te contagie de esa manera”.
Coleman está de acuerdo. En un estudio realizado antes de este último brote, tomó muestras del aire en un enorme mercado vivo en Vietnam y descubrió que estaba lleno de virus de la gripe aviar en aerosol. Incluso podrían desarrollar virus infecciosos a partir de sus muestras. Sin embargo, ninguna de las personas a las que examinaron allí tenía infecciones activas.
Vale, no voy a masacrar ni tocar ningún pájaro, pero ¿tengo que dejar de usar mi comedero para pájaros? ¿Qué hay de tocar excremento de pájaro?
Para una persona promedio, es poco possible que se infecte por un trozo de excremento de pájaro perdido o por tocar el comedero para pájaros, aunque no necesariamente hay datos sobre estos escenarios específicos, cube Anderson.
La duración de la supervivencia de la gripe aviar depende de diversos factores. Por ejemplo, puede sobrevivir durante semanas en ciertos frío y condiciones húmedas. Contraer el virus a través de una superficie contaminada es una preocupación legítima para las personas que “manipulan equipos asociados con el cuidado de animales en granjas avícolas o lecheras”, cube Lakdawala, y añade que la gente también debe tener cuidado en los zoológicos y ferias agrícolas.
Las heces de aves también pueden albergar altas cargas del virus, posiblemente durante largos períodos de tiempo, pero Webby duda que sea una preocupación por más de unos pocos días después de haber estado expuesto a los elementos en su porche o terraza.
“Si tuvieras cosas que tuvieran excremento de pájaro, sí, querrías evitarlo o desinfectarlo”, cube Anderson.
Podrías hacer lo mismo con tu comedero para pájaros. Él cube que simplemente use principios de higiene de sentido común, como lavarse las manos y evitar tocarse la cara antes de lavarse las manos.
Las personas que tienen bandadas en su patio trasero deben ser particularmente conscientes del riesgo, especialmente si viven en el camino de las aves migratorias. Haga todo lo posible para evitar que las aves de corral se mezclen con las aves silvestres. Si estás preocupado, puedes usar una mascarilla N95 alrededor de ellos.
¿Qué pasa con el ganado lechero? ¿Tengo que preocuparme por la leche?
A menos que pase tiempo con ganado lechero o con leche cruda, no hay motivo para preocuparse.
La propagación de la gripe aviar en el ganado lechero tomó por sorpresa a los científicos. La mejor suposición es que un contagio de las aves al ganado lechero a finales de 2023 fue suficiente para poner en marcha el brote nacional en el ganado lechero precise.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. ha descubierto que la pasteurización de la leche puede inactivar eficazmente el virus. Lo mismo se aplica a los productos de huevo pasteurizados, y si los huevos son cocido a 165 grados
Ahora hay pruebas “contundentes” de que el contacto con la leche cruda, cargada de altas concentraciones de virus, es la forma de unos 40 trabajadores lecheros se han infectado, cube Anderson. Lo más possible es que esto suceda en la sala de ordeño cuando a las personas se les rocía la cara o se aerosolizan e inhalan partículas virales.
Las investigaciones han demostrado que la leche cruda puede “estabilizar el virus en una variedad de superficies durante largos períodos de tiempo”, cube Lakdawala. Por eso las advertencias contra el consumo de leche cruda.
Incluso cantidades relativamente pequeñas pueden ser mortales para los ratones, según experimentos de laboratorio realizados por Peter Halfman y sus colegas de la Universidad de Wisconsin-Madison. “Pero no sabemos exactamente cómo funcionaría esto en humanos”, afirma. “Sigue siendo una gran caja negra”.
Si bien se desconoce el riesgo exacto, Lakdawala considera que consumir leche cruda es una “actividad de alto riesgo”, especialmente en estados como California, donde se ha encontrado gripe aviar en algunos de estos productos.
Dr. Jürgen Richtmicrobiólogo veterinario de la Universidad Estatal de Kansas, se hace eco de ese sentimiento.
“¿Es el ratón un buen modelo para los humanos? No lo sé”, afirma Richt. “Pero no te conviertas en un conejillo de indias”.
¿Qué debo hacer para proteger a mis mascotas?
Los principios básicos para mantenerse a salvo de la gripe aviar también se aplican a sus mascotas.
El consejo de Coleman: supervise un poco más a sus gatos cuando estén afuera. Manténgalos alejados de aves silvestres (vivas o muertas) y roedoresespecialmente si vive en una granja o tiene aves de corral en su patio trasero.
Coleman recientemente revisado los datos, y descubrió que esta cepa precise de gripe aviar parece ser más mortal en los felinos que el H5N1 en basic, aunque es difícil decirlo debido a los datos limitados.
Ella cube que los gatos se infectan en gran medida con la gripe aviar al consumir carne cruda contaminada y al cazar aves silvestres, incluso durante el brote precise.
En Oregon, un gato doméstico fallecido después de consumir alimentos crudos para mascotas, plagados del virus, lo que provocó un retiro del mercado a nivel nacional. Es posible que la carne contaminada estuviera detrás de un brote que acabó con 20 gatos en un santuario de vida silvestre en el estado de Washington. En Los Ángeles, la leche cruda es implicado en la muerte de varios gatos domésticos.
Los perros también son susceptibles. A principios de este año, un perro en Canadá murió a causa de la infección después de ser encontrada. masticación sobre un ganso muerto.
Si bien las mascotas pueden desarrollar síntomas respiratorios, la infección puede manifestarse como una enfermedad neurológica, que parece imitar la rabia, cube. “Si su gato o su perro comienzan a actuar de manera extraña, tal vez dando vueltas o actuando rabiosamente, asegúrese de comunicarse con un veterinario de inmediato”.
Solo ha habido unos pocos casos documentados de transmisión de influenza aviar de felino a humano, después de que las personas que cuidaban a los animales tuvieran contacto directo, pero no durante este brote precise.
Anderson cube que “no hay necesidad de entrar en pánico” porque su mascota contraerá H5N1 mañana, especialmente si la mantiene alejada de estas fuentes conocidas de infección.
“Se trata simplemente de ser consciente”, cube.
