Ante una alta rotación de empleados y una población que envejece, los hogares de ancianos han recurrido cada vez más a robots para completar una variedad de tareas de atención, pero pocos investigadores han explorado cómo estas tecnologías impactan a los trabajadores y la calidad de la atención.
Un nuevo estudio de un experto en el futuro del trabajo de la Universidad de Notre Dame encuentra que el uso de robots está asociado con un mayor empleo y retención de empleados, una mayor productividad y una mayor calidad de la atención. La investigación tiene implicaciones importantes para el lugar de trabajo y la industria de cuidados a largo plazo.
Yong Suk Lee, profesor asociado de tecnología, economía y asuntos globales en la Escuela Keough de Asuntos Globales de Notre Dame, fue el autor principal del estudio, publicado en Labor Economics. La mayoría de los estudios sobre robots en el lugar de trabajo se han centrado en la manufactura y el sector industrial, pero la investigación de Lee abrió nuevos caminos al analizar los cuidados a largo plazo y al observar los diferentes tipos de robots utilizados en este entorno. Los investigadores se basaron en encuestas de hogares de ancianos japoneses realizadas en 2020 y 2022.
“Nuestra investigación se centró en Japón porque es una sociedad súper envejecida que proporciona un buen ejemplo de lo que el futuro podría implicar en otros lugares: una población en declive, una proporción creciente de personas mayores y una proporción cada vez menor de personas en edad de trabajar”, dijo Lee. dicho. “Necesitamos estar preparados para esta nueva realidad”.
En 2022, por ejemplo, más de 57 millones de residentes en EE. UU. tenían 65 años o más, según el Consejo Nacional sobre el Envejecimiento. La Oficina del Censo pronostica que para 2050, esta cifra aumentará a 88,5 millones.
El impacto en los trabajadores
En un futuro en el que habrá más personas mayores que requieran atención, el uso de robots de forma específica podría beneficiar tanto a los trabajadores como a los pacientes, afirmó Lee. El estudio analizó tres tipos de robots que se utilizan cada vez más en centros de vida asistida:
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Robots de transferenciaque las enfermeras utilizan para levantar, mover y rotar a los pacientes en las camas y en las habitaciones.
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Robots de movilidadque los pacientes utilizan para moverse y bañarse.
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Robots de monitorización y comunicación.que incluyen tecnologías como visión por computadora y sensores de cama que pueden monitorear datos del paciente, como el movimiento, y compartirlos con los proveedores de atención.
“Encontramos que la adopción de robots complementa a los trabajadores sanitarios al reducir las tasas de abandono”, afirmó Lee. “Esto es importante porque la rotación es una gran preocupación en los hogares de ancianos. Los trabajadores suelen experimentar mucho dolor físico, especialmente en las rodillas y la espalda. El trabajo es duro y el salario es bajo. Por eso, el uso de robots se asoció con la retención de empleados. “
Si bien el uso de robots se asoció con un aumento basic del empleo, dijo Lee, la tendencia parece haber ayudado a algunos trabajadores más que a otros: se asoció con una mayor demanda de empleados a tiempo parcial, menos experimentados y con una menor demanda de trabajadores más experimentados.
Mejorando la atención al paciente
Los pacientes se beneficiaron en instalaciones que han utilizado robots, según el estudio. Los hogares de ancianos que estudió el equipo de Lee informaron una disminución en el uso de dispositivos de sujeción para los pacientes y en las úlceras por presión o escaras que los residentes de los hogares de ancianos suelen sufrir, en gran parte debido a la falta de movilidad. Ambas métricas se utilizan ampliamente en la industria de la atención a largo plazo para medir los resultados de los pacientes, dijo Lee.
Al eliminar la tensión física asociada con ciertas tareas, dijo Lee, los robots pueden haber dejado espacio para que los trabajadores de atención se concentren en tareas más adecuadas para los seres humanos.
“Los robots pueden mejorar la productividad al trasladar las tareas realizadas por los trabajadores sanitarios a aquellas que implican contacto humano, empatía y destreza”, dijo Lee. “En última instancia, los robots pueden ayudar a los trabajadores a brindar un mayor nivel de atención al paciente”.
“Esta investigación proporciona información crítica sobre cómo las sociedades pueden afrontar con éxito los desafíos de cuidar a las poblaciones que envejecen”
El futuro del trabajo
Lee fue coautor del estudio con Toshiaki Iizuka de la Universidad de Tokio y Karen Eggleston de la Universidad de Stanford. El estudio recibió financiación del Centro de Investigación Shorenstein Asia-Pacífico de Stanford, el Fondo Japonés del Instituto Freeman Spogli de Estudios Internacionales de Stanford y la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia, así como el Instituto Liu de Asia y Estudios Asiáticos de la Escuela Keough y el Instituto Kellogg de Estudios Internacionales. Estudios.
Esta última investigación encaja en el trabajo en curso de Lee para examinar cómo las nuevas tecnologías, incluidas la inteligencia synthetic y la robótica, afectan la desigualdad y el futuro del trabajo. Lee se desempeña como presidente del programa de ética tecnológica del Instituto de Ética y el Bien Común, un elemento clave de la Iniciativa de Ética de Notre Dame. También es miembro de la facultad del Centro McKenna para el Desarrollo Humano y Negocios Globales de la Escuela Keough y miembro de la facultad del Instituto Kellogg de Estudios Internacionales, el Instituto Pulte para el Desarrollo World y el Instituto Liu de Asia y Estudios Asiáticos de la escuela.
“Esta investigación proporciona información crítica sobre cómo las sociedades pueden afrontar con éxito los desafíos de cuidar a las poblaciones que envejecen”, dijo Lee. “Ayudará a informar el trabajo de la industria de cuidados a largo plazo y nos ayudará a comprender mejor cómo las tecnologías impactan a los trabajadores y pacientes”.
