El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. en 200 Independence Ave. SW en Washington, DC. La agencia, que tiene unos 90.000 empleados, congelará la mayor parte de las comunicaciones del private a partir del martes.
Sarah L. Voisin/The Washington Publish/Getty Pictures
ocultar título
alternar título
Sarah L. Voisin/The Washington Publish/Getty Pictures
A los empleados del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. se les dijo el martes que detuvieran todas las comunicaciones públicas.
NPR obtuvo un memorando emitido por la jefa interina del HHS, Dorothy Fink, a los jefes de todos los divisiones operativas de la agencia ordenándoles que se abstengan de la mayoría de las comunicaciones externas, como la emisión de documentos, orientaciones o avisos, hasta que dichos documentos puedan ser aprobados por “una persona designada por el presidente”.
La acción es “consistente con el precedente”, según el memorando, y se aplica hasta el 1 de febrero. El congelamiento de las comunicaciones fue informado por primera vez por el Correo de Washington. Incluye hablar en público y las redes sociales.
“Veo lo que está sucediendo mientras esta administración llega y se pone a pelear”, dijo un funcionario federal, que habló con NPR con la condición de no ser identificado por temor a que su trabajo pudiera estar en riesgo. “Creo que esto será temporal. ¿Hasta qué punto es temporal? Eso está por verse. Hay muchas discusiones en este momento”.
Un empleado del HHS que habló con NPR bajo condición de anonimato por temor a su trabajo dijo que no estaba claro si su equipo recibiría permiso para publicar información que habían planeado publicar esta semana.
Dr. Georges Benjamín, presidente de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, dijo que le estaba dando al equipo del HHS que emitió este memorando “el beneficio de la duda de que simplemente están tratando de controlar a la administración; este es un gobierno grande”. El memorándum le pareció sorprendente y dijo que podría crear confusión.
También afirmó que la pausa podría haberse evitado si hubiera habido una transición más fluida entre las administraciones de Biden y Trump.
El titular de la Asociación de Funcionarios de Salud Estatales y Territoriales, Dr. José Kanterescribió a NPR en un comunicado que la suposición de su grupo es que “la nueva Administración se está tomando el tiempo para evaluar el panorama precise de salud pública”. Añadió que entiende que la pausa en la comunicación “será de corta duración y que existe un camino acelerado para garantizar que la información crítica llegue a los médicos y funcionarios de salud de manera oportuna”.
Hay 13 divisiones operativas en el HHS, incluida la Administración de Alimentos y Medicamentos, los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades, el Centro de Servicios de Medicare y Medicaid, o CMS, y los Institutos Nacionales de Salud, entre otras agencias de salud menos conocidas. En common, el HHS tiene uno de los presupuestos más grandes del gobierno federal (1,7 billones de dólares al año) y emplea a unas 90.000 personas en todas estas agencias.
Fink escribió en el memorando del martes que se harían algunas excepciones para las comunicaciones que afecten “funciones críticas de salud, seguridad, medio ambiente, finanzas o seguridad nacional”, pero que estarían sujetas a revisión. También advirtió que cualquier elemento o acción incompatible con la solicitud de revisión debería ser retirado de inmediato.
El equipo de relaciones con los medios del HHS no respondió a una solicitud de comentarios sobre la pausa en las comunicaciones. Cuando NPR intentó comunicarse con los contactos de los medios de los CDC, CMS y FDA, remitieron las consultas al HHS. Los contactos con los medios de HRSA y NIH no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Stefanie Spear, aliada desde hace mucho tiempo de Robert F. Kennedy Jr., candidato del presidente Trump para dirigir el HHS, trabaja actualmente como consejera principal del secretario de salud y subjefa principal de gabinete. Spear no respondió a la solicitud de comentarios de NPR. La audiencia de confirmación de Kennedy no ha sido programada y su perspectivas de confirmación por el Senado no están claros.
Will Stone y Carmel Wroth contribuyeron con el reportaje.
