La investigación de ganancia de función, se volvió especialmente controvertida y políticamente polarizada durante la pandemia Covid-19. Una teoría establece que el virus SARS-CoV2 salió de un laboratorio chino en Wuhan, China.
Característica China/Future Publishing/Getty Pictures
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El presidente Trump emitió una orden ejecutiva el lunes que restringe los fondos federales para la investigación que involucra un campo controvertido de estudio científico conocido como investigación de “ganancia de función”.
La investigación, que también se conoce como investigación de “doble uso”, implica experimentar con virus y otros patógenos que tienen el potencial de desencadenar una pandemia. Esos estudios podrían descubrir cómo los agentes infecciosos pueden volverse más transmisibles o enfermar a las personas.
Este campo ha sido controvertido por el temor de que los científicos puedan hacer un patógeno más peligroso en su laboratorio que podría salir y causar una pandemia. Esas preocupaciones han llevado a muchos esfuerzos a lo largo de los años para monitorear y controlar más estrechamente esta investigación.
Pero la investigación de ganancia de función se volvió especialmente controvertida y políticamente polarizada durante la pandemia Covid-19. Una teoría de cómo comenzó la pandemia cube que el virus SARS-CoV2, que causa Covid-19, salió de un laboratorio del gobierno chino en Wuhan, China.
“Muchas personas creen que la investigación de ganancia de función fue una de las causas clave de la pandemia covid que nos llamó la atención en la última década”, dijo el secretario de la Casa Blanca, Will Scharf. “Lo que hace esta orden ejecutiva hace en primer lugar, proporciona nuevas herramientas poderosas para hacer cumplir la prohibición de los fondos federales para la investigación de ganancia de función en el extranjero. También fortalece otros mecanismos de supervisión relacionados con ese tema y crea una estrategia common para garantizar que la investigación biomédica en common se realice de manera segura”.
Muchos científicos refutan esa teoría, argumentando que el peso de la evidencia sugiere que la pandemia comenzó cuando alguien en China estaba infectado por un animal salvaje que transportaba el virus.
Dicho esto, muchos científicos también están de acuerdo en que se necesita una mejor supervisión debido a los posibles riesgos. Pero muchos preocupan que una moratoria sea demasiado amplia y podría sofocar una investigación segura y eso es necesario para prevenir o responder a la próxima pandemia.
“Si lo prohibimos, la próxima vez que llegue otro virus Covid, no tendremos los datos para encontrar rápidamente nuevos tratamientos, detección e incluso medidas preventivas”, cube “, cube Kristin Matthewsmiembro de la Política de Ciencia y Tecnología del Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad de Rice de la Universidad.
Pero otros quieren fondos restringidos.
“Si uno de estos patógenos se libera accidentalmente o si se liberan deliberadamente, pueden causar pandemias”, dijo Richard Ebrightun microbiólogo de la Universidad de Rutgers que se suscribe a la llamada teoría de “laboratorio” para explicar cómo se originó la pandemia.
Según la Casa Blanca, la Orden Ejecutiva bloquearía cualquier financiación estadounidense de la investigación de ganancia de la función en “países de preocupación”, como China e Irán, así como otras naciones extranjeras “que se consideran insuficientes de investigación de investigación”. La orden también prohíbe que los dólares estadounidenses “contribuyan a la investigación extranjera que probablemente trigger otra pandemia”.
La orden también “faculta a las agencias de investigación estadounidenses para identificar y poner fin a la financiación federal de otras investigaciones biológicas que podrían representar una amenaza para la salud pública, la seguridad pública o la seguridad nacional”, según una hoja informativa de la Casa Blanca.
La orden “aumentará la seguridad de la investigación biológica sin impedir la innovación de los Estados Unidos”, cube la Casa Blanca.
La Casa Blanca también emitió declaraciones de varios funcionarios de la administración Trump que argumentaron que la restricción de financiación es necesaria.
“Elogio al presidente Trump por su coraje y su visión”, dijo el secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr.
“Este es un día histórico”, dijo el Dr. Jay Bhattacharya, director de los Institutos Nacionales de Salud. “La conducta de esta investigación no nos protege contra las pandemias, como podrían decir algunas personas, no nos protege contra otras naciones. Siempre existe el peligro de que al hacer esta investigación, podría filtrarse, solo por accidente, y causar una pandemia”.
“Es una locura pensar que toda esta pesadilla fue probablemente el resultado de que algunos científicos se metieron con la Madre Naturaleza en un laboratorio con tecnología”, dijo el Dr. Marty Makary, comisionado de la Administración de Alimentos y Drogas.
