“¿En el expediente? Estamos tan tranquilos como puede estarlo”, me aseguró un funcionario europeo la semana pasada cuando lo llamé para preguntarle qué pensaba sobre la reelección de Donald Trump.
Su respuesta me sorprendió. Conocí al funcionario por primera vez a principios de este año cuando estaba Informe sobre la visión de los aliados europeos sobre las elecciones presidenciales de EE.UU.. En aquel entonces, casi todos los líderes y diplomáticos que entrevisté expresaron temor ante la perspectiva del regreso de Trump al poder; Este mismo funcionario había calificado lo que estaba en juego como “existencial” para su país. Las razones de la ansiedad eran obvias: Rusia estaba librando una guerra a las puertas de la OTAN, y Estados Unidos, con diferencia el miembro más poderoso de la alianza, parecía estar a punto de reelegir a un presidente que, entre otras cosas, había dicho que alentaría a Rusia. a “hacer lo que quieran” con los países de la OTAN que él considera gorrones. Sin embargo, ahora, el funcionario al otro lado de la línea hablaba con optimismo sobre la “cooperación transatlántica” que su gobierno esperaba fomentar con sus socios en Washington y “trabajar para lograr relaciones sólidas con la nueva administración”.
“Afrontamos la próxima presidencia de Trump con calma y concentración, sin tambaleos ni pánico”, declaró con confianza.
Luego preguntó si podía hablar de forma anónima. Estuve de acuerdo. “Obviamente”, dijo, “un millón de cosas podrían salir mal”.
Los líderes políticos y diplomáticos de toda Europa tienen la vista clara sobre la amenaza que representará el próximo presidente y, sin embargo, pueden hacer muy poco al respecto. “El nivel normal de ansiedad es bastante alto”, me dijo el funcionario. “La gente espera turbulencias”. Los aliados de Estados Unidos ahora saben que no pueden simplemente aguantar el mandato de Trump y esperar a que regresen a la normalidad. En lo que va de siglo, los estadounidenses han elegido a George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump, Joe Biden y Trump nuevamente. “La previsibilidad ha desaparecido”, afirmó. “El péndulo oscila de un extremo al otro”.
A corto plazo, me dijeron las fuentes, el plan es acercarse a Trump y a sus allegados y esperar lo mejor. A largo plazo, ha surgido un consenso cada vez mayor de que Europa necesitará prepararse para un mundo en el que ya no cuente con la protección de Estados Unidos.
Wolfgang Ischinger, un veterano diplomático alemán que se desempeñó como embajador en Estados Unidos, se encuentra entre quienes instan a la calma. Ha advertido públicamente a los líderes europeos que no deben “mover el dedo” en sus interacciones con el presidente electo, y dijo que deberían adoptar una actitud de esperar y ver qué pasa cuando se trata de la política exterior de Trump. Al igual que otros europeos con los que hablé, se sintió aliviado por la elección de Marco Rubio, quien ha manifestado su apoyo a la OTAN y tiene opiniones tradicionales sobre el papel de Estados Unidos en el mundo.para secretario de estado. Ischinger también celebró el realismo que ha dado forma hasta ahora a la respuesta de Europa a la reelección de Trump. “Simplemente vamos a tener que lidiar con él; estamos preparados para lidiar con él”.
Los funcionarios europeos, que han pasado años planificando esta contingencia, están trabajando para profundizar las relaciones personales con los aliados republicanos de Trump, me dijo Ischinger, y hablando de los gestos que podrían hacer para halagarlo. Pero es casi seguro que estos esfuerzos enfrentarán la resistencia del público europeo, que, según dijo, en normal encuentra a Trump repelente e incluso siniestro. “Veo mucho desdén y pánico”, me dijo.
Estas reacciones se reflejaron en la titulares postelectorales en la prensa europea, que saludó el regreso de Trump con una mezcla de desconcierto, desprecio y Aprendiz juegos de palabras. “¿Qué han hecho… otra vez?” preguntó la portada del periódico británico Espejo diario. el guardián pegó en su portada las palabras “American Dread”. Y un artículo de opinión en la página de inicio del periódico alemán. El tiempo recurrió al inglés para captar el momento con un titular de cuatro letras: “Mierda.”
Entre bastidores, me dijo Ischinger, los líderes europeos han discutido invitar a Trump a una capital para una gran visita de estado donde los aliados podrían desplegar la alfombra roja y, con suerte, cultivar algo de buena voluntad. Pero a Ischinger le preocupa que tal intento pueda resultar contraproducente. “No puedo imaginar un escenario así en ninguna ciudad alemana, francesa, española o italiana donde no hubiera grandes manifestaciones anti-Trump, probablemente muy feas”, me dijo. “Organizar una visita decente para el señor Trump sería realmente una pesadilla para la policía”.
Ischinger me dijo que el regreso de Trump y su dura política de “Estados Unidos primero” está envalentonando a los europeos que han estado argumentando que el continente necesita más independencia de su aliado más poderoso. El propio Ischinger parece estar escuchando. Cuando hablamos a principios de este año, se mostró algo desdeñoso ante la thought de que Europa pudiera trazar un rumbo posterior a Estados Unidos, al menos en el corto plazo. “Soñar con una autonomía estratégica para Europa es una visión maravillosa para quizás los próximos 50 años”, me dijo en marzo. “Pero ahora mismo necesitamos a Estados Unidos más que nunca”.
Sin embargo, la semana pasada habló urgentemente de la necesidad de que Europa comience a fabricar más armas propias y se tome en serio la capacidad de defender sus fronteras. “¿Vamos finalmente a darnos cuenta del hecho de que no podemos depender para siempre de la protección de Estados Unidos?” preguntó. Dijo que no cree que Trump vaya a retirarse de la OTAN, pero el hecho de que sea siquiera una cuestión coloca a Europa en una posición profundamente precaria. Estados Unidos tiene más tropas estacionadas en Europa (unas 85.000) que todos los ejércitos de Bélgica, Suecia y Portugal juntos. Proporciona capacidades esenciales para la fuerza aérea, la recopilación de inteligencia y la defensa contra misiles balísticos; cubre alrededor del 16 por ciento de los costos operativos de la OTAN; y fabrica la mayoría de las armas que compran los ejércitos europeos. Ischinger dijo que la situación es insostenible: es demasiado arriesgado depender indefinidamente del poder militar estadounidense para disuadir la agresión rusa en la región. “Tenemos una guerra ahora. Esto es urgente, no es sólo teoría política”, me dijo. “Este es un momento decisivo en la historia europea”.
Mientras tanto, algunos en Europa miran más allá de las implicaciones militares inmediatas de la elección de Trump. En Religion Angle Europe, una conferencia anual organizada la semana pasada por el Instituto Aspen en Francia, periodistas y académicos de ambos lados del Atlántico se reunieron en un resort en la Riviera francesa y, entre bufés de repostería y chapuzones en la piscina, contemplaron el potencial fin de la democracia liberal en Estados Unidos. Para muchos en Europa, la elección de Trump parece menos una casualidad histórica o un “evento del cisne negro” y más el logro culminante de un populismo de derecha que ha estado trastornando la política en su continente durante gran parte de este siglo: las mismas fuerzas que lideraron al Brexit en el Reino Unido, llevó a Giorgia Meloni al poder en Italia y convirtió a Marine Le Pen en una figura importante en Francia. Por supuesto, no todos los europeos se sienten desanimados por el tipo de política que representa Trump.
Nathalie Tocci, politóloga italiana que ha trabajado como asesora del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Unión Europea, predijo que la victoria de Trump “galvanizaría” a los movimientos de extrema derecha en todo el mundo. “Sienten que realmente están en una buena racha, y probablemente así sea”, dijo a los asistentes a la conferencia. “Hay una sensación de legitimación… Si esto está sucediendo en el corazón de la democracia liberal, seguramente no se puede argumentar que esto que sucede en Europa es antidemocrático”.
En los últimos años, dijo Tocci, los líderes de extrema derecha en Europa se comportaron de la mejor manera, deseosos de no alienar a Estados Unidos, por ejemplo, ventilando sus opiniones reales sobre Putin y Ucrania. Ahora que Biden, un transatlántico clásico, será reemplazado por Trump, dijo, “habrá que bajar mucho las máscaras”.
Bruno Maçães, escritor y consultor en geopolítica que se desempeñó como ministro de Europa de Portugal, me dijo que su teléfono había estado sonando constantemente desde la elección de Trump. Los líderes empresariales europeos quieren saber qué hará Trump con su segundo mandato y cómo pueden prepararse. Maçães no se mostró optimista. Se burló de la decisión de Trump de crear nuevos puestos administrativos que suenan altivos para Elon Musk y Vivek Ramaswamy, y quedó desconcertado por los tipos de Silicon Valley que creen que los multimillonarios transformarán el gobierno federal, iniciarán una nueva period de crecimiento económico sin precedentes y colonizar Marte. “Tal vez”, dijo Maçães. “No sé. Pero si vieras esto en otro país, lo verías como una señal aguda de decadencia política cuando los multimillonarios y la oligarquía están asumiendo el management de la política”.
Maçães, al igual que otras personas con las que hablé, estaba deseosa de no ser vista como histérica o fatalista. Dijo que no creía que los nombramientos de política exterior de Trump hasta ahora hubieran sido desastrosos. Pero cuando observó a las personas que Trump estaba nombrando para puestos clave a nivel interno, en explicit Matt Gaetz como fiscal normal, le resultó difícil ver algo más que un profundo deterioro de la cultura política y las normas democráticas. “Los estadounidenses tienen más motivos para preocuparse que el resto del mundo”, afirmó.
