La CEO del Hospital Spencer, Brenda Tiefenthaler (segundo desde la izquierda), promete mantener los servicios de salud psychological de la instalación, con la ayuda del director de servicios de salud del comportamiento Kerri Dandy (izquierda), la directora de enfermería Jen Dau (tercera desde la izquierda) y la navegante de divulgación Jill Barr.
Tony Leys/KFF Well being Information
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SPENCER, Iowa – El hospital de esta ciudad se espera en nombre de las personas que pasan por disaster de salud psychological. Los líderes de la instalación se han comprometido a no cerrar su unidad psiquiátrica para pacientes hospitalizados, como lo han hecho docenas de otros hospitales estadounidenses.
Mantener esa promesa pronto podría ser más difícil si el Congreso recorta los fondos de Medicaid. El seguro de salud del estado federal conjunto cubre una parte inusualmente grande de pacientes de salud psychological, y los líderes de la industria del hospital dicen que los recortes de gastos podrían acelerar una ola de cierres de unidades psiquiátricas de una décadas.
Al menos otros ocho hospitales de Iowa han dejado de ofrecer atención de salud psychological para pacientes hospitalizados desde 2007, obligando a las personas en disaster a buscar ayuda en instalaciones distantes. Spencer Hospital es uno de los más pequeños de Iowa que aún ofrece el servicio.
La CEO Brenda Tiefenthaler dijo que el 40% de los pacientes psiquiátricos de su hospital están cubiertos por Medicaid, en comparación con aproximadamente el 12% de todos los pacientes hospitalizados. Un 10% adicional de los pacientes psiquiátricos del hospital no tiene seguro. Los expertos nacionales dicen que tales disparidades son comunes.
Tiefenthaler promete mantener abierta la unidad psiquiátrica de 14 camas sin fines de lucro, a pesar de que pierde $ 2 millones por año. Esa es una pérdida significativa para una organización con un Presupuesto anual common de aproximadamente $ 120 millones. Pero las personas que usan la unidad psiquiátrica necesitan atención médica, “al igual que las personas que tienen dolores en el pecho”, dijo Tiefenthaler.
Medicaid cubre la atención médica de unos 72 millones de estadounidenses con bajos ingresos o discapacidades. Tiefenthaler predice que si algunos de ellos son expulsados del programa y se van sin cobertura de seguro, más personas retrasarán el tratamiento de problemas de salud psychological hasta que sus vidas se descontrolen.
“Luego van a entrar por la sala de emergencias cuando estén en una disaster”, dijo. “Esa no es realmente una solución a lo que tenemos en nuestro país”.
Líderes del Congreso republicano han prometido Para proteger a Medicaid para las personas que lo necesitan, pero también han pedido miles de millones de dólares en recortes a áreas del presupuesto federal que incluyen el programa. El presidente Trump se ha comprometido a Proteger Medicaid mientras atacaba “desechos, fraude y abuso”.
Estados Unidos ya enfrenta una profunda escasez de servicios de salud psychological para pacientes hospitalizados, muchos de los cuales fueron reducidos o eliminados por hospitales privados e instituciones públicas, dijo Jennifer Snow, directora de relaciones gubernamentales y políticas de la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales. Al mismo tiempo, el número de personas que experimentan problemas de salud psychological ha subido.
“Ni siquiera quiero pensar en cuánto peor podría ser”, dijo.
La American Hospital Affiliation estima que casi 100 hospitales estadounidenses han cerrado sus servicios de salud psychological para pacientes hospitalizados en la última década.
Tales cierres a menudo se atribuyen a que los servicios de salud psychological tengan más probabilidades de perder dinero que muchos otros tipos de atención médica.
“No estoy culpando a los hospitales”, dijo Snow. “Necesitan mantener sus puertas abiertas”.
Medicaid generalmente paga a los hospitales tarifas más bajas por los servicios que las que reciben de un seguro privado o Medicare, el programa federal que cubre principalmente a las personas de 65 años o más. Y los beneficiarios de Medicaid son particularmente propensos a necesitar atención de salud psychological. Más de un tercio de los afiliados de Medicaid no mayores tienen algún tipo de enfermedad psychological, Según un informe de KFFUna organización de política de salud sin fines de lucro que incluye KFF Well being Information. Iowa tiene la tasa más alta de enfermedad psychological entre los receptores de Medicaid no mayores, al 51%.
A partir de febrero, solo 20 de los 116 hospitales comunitarios de Iowa tenían unidades psiquiátricas para pacientes hospitalizados, según un registro estatal. Iowa también tiene cuatro hospitales mentales independientes, incluidos dos administrados por el estado.
Iowa, con 3,2 millones de residentes, tiene un whole de aproximadamente 760 camas de salud psychological para pacientes hospitalizados que tienen private para atender a los pacientes, informa el estado. El Centro de Defensa del Tratamiento, un grupo nacional que busca una mejor atención de salud psychological, cube que el “mínimo absoluto” de tales camas se traduciría en aproximadamente 960 para la población de Iowa y que el número óptimo sería de aproximadamente 1,920.
“Realmente no deberían estar en la cárcel”
La mayoría de las camas psiquiátricas de Iowa están en áreas metropolitanas, y puede tardar varios días en abrir una ranura. Mientras tanto, los pacientes esperan rutinariamente en los departamentos de emergencias.
Los agentes del sheriff a menudo se asignan a los pacientes de transporte a las instalaciones disponibles cuando el tratamiento se ordena el tratamiento.
“No es raro que manejemos cinco o seis horas”, dijo el sheriff del condado de Clay Chris Raveling, cuyo condado del noroeste de Iowa incluye a Spencer, una ciudad de 11,000 personas.
Dijo que la unidad de salud psychological del Hospital Spencer a menudo está demasiado llena para aceptar nuevos pacientes y, como muchas de esas instalaciones, se niega a tomar pacientes que son violentos o acusados de delitos.
El resultado es que las personas están detenidas en la cárcel por cargos menores derivados de sus enfermedades mentales o adicciones, dijo el sheriff.
“Realmente no deberían estar en la cárcel”, dijo. “¿Cometieron un crimen? Sí. Pero no creo que lo hayan hecho a propósito”.
Raveling dijo que las autoridades en muchos casos deciden mantener a las personas en la cárcel para que no se lastimen a sí mismas ni a otros mientras esperan el tratamiento. Ha visto los problemas empeorados en sus 25 años en la aplicación de la ley.
La mayoría de las personas con problemas de salud psychological pueden tratarse como pacientes ambulatorios, pero muchos de esos servicios también dependen en gran medida de Medicaid y podrían ser vulnerables a los recortes presupuestarios.
Jon Ulven, un psicólogo que practica en Moorhead, Minnesota, y la vecina Fargo, ND, dijo que está particularmente preocupado por los pacientes que desarrollan psicosis, lo que a menudo comienza en la adolescencia o la edad adulta temprana. Si se inician de inmediato en medicamentos y terapia, “podemos tener una influencia dramática en esa persona por el resto de su vida”, dijo. Pero si el tratamiento se retrasa, sus síntomas a menudo se vuelven más difíciles de revertir.
Ulven, quien ayuda a supervisar los servicios de salud psychological en su región para el Sistema de Salud de Sanford Multiestate, dijo que también está preocupado por las personas con otros desafíos de salud psychological, incluida la depresión. Él notó un estudio Publicado en 2022 que mostró que las tasas de suicidio aumentaron más rápido en los estados que se negaron a expandir sus programas de Medicaid que en los estados que acordaron expandir sus programas para cubrir más adultos de bajos ingresos. Si los rollos de Medicaid se reducen nuevamente, dijo, más personas no estarían seguro y estarían disponibles menos servicios. Eso podría conducir a más suicidios.
A nivel nacional, Medicaid cubrió casi el 41% de los pacientes hospitalizados psiquiátricos atendidos en 2024 por una muestra de 680 hospitales, según un análisis realizado para KFF Well being Information por parte de la empresa de consultoría financiera Strata. En contraste, solo el 13% de los pacientes hospitalizados en los programas de cáncer de esos hospitales y el 9% de los pacientes hospitalizados en sus programas cardíacos fueron cubiertos por Medicaid.
Si los participantes de Medicaid tienen disaster mentales después de perder su cobertura, los hospitales o clínicas tendrían que tratar a muchos de ellos por poco o ningún pago.
“Estas no son personas ricas. No tienen muchos activos”, dijo Steve Wasson, director de datos e inteligencia de Strata. A pesar de que Medicaid paga a los hospitales tarifas relativamente bajas, dijo: “Es mejor que nada”.
Unidades de parto, que también han sido plagado de cierresenfrentan desafíos similares. En la muestra de estratos, el 37% de los pacientes de esas unidades estaban en Medicaid en 2024.
El Hospital Spencer, que tiene un whole de 63 camas para pacientes hospitalizados, ha mantenido tanto su unidad de parto como su unidad psiquiátrica, y sus líderes planean mantenerlas abiertas. En medio de una escasez crítica de profesionales de la salud psychological, emplea a dos practicantes de enfermería psiquiátrica y dos psiquiatras, incluido uno que brinda atención por video de Carolina del Norte.
El residente native David Jacobsen aprecia los esfuerzos del hospital para preservar los servicios. Su hijo Alex fue asistido por los profesionales de la salud psychological de la instalación durante años de luchas antes de morir por suicidio en 2020.
David Jacobsen sabe cuán dependientes son dichos servicios en Medicaid, y le preocupa que más hospitales reduzcan las ofertas de salud psychological si los líderes nacionales reducen el programa. “Están lastimando a las personas que necesitan más ayuda”, dijo.
Las personas en Medicaid no son las únicas afectadas cuando los hospitales reducen los servicios o las unidades de tratamiento cerradas. Todos en la comunidad pierden acceso a la atención.
La familia de Alex Jacobsen vio lo común que es la necesidad. “Si podemos aprender algo de mi Alex”, escribió una de sus hermanas en Su obituario“Es que la enfermedad psychological es actual, no discrimina y toma a algunas de las mejores personas en [its] Fea girando drenaje “.
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