En noviembre de 2021, Vladimir Dinets llevaba a su hija a la escuela cuando notó por primera vez un halcón usando un cruce peatonal.
El pájaro, un halcón de un joven Cooper, para ser exactos, no fue Usando el cruce de peatonesen el sentido de pisar las rayas blancas pintadas para llegar al otro lado de la carretera en West Orange, Nueva Jersey. Pero estaba usando el cruce de peatones, más específicamente, la señal de cruce de peatones que las personas activan para mantener el tráfico fuera de dichos cruces peatonales, para emboscarse.
La señal de cruce, una fuerte y rítmica clic en audible desde al menos media cuadra de distancia, period más una señal previa al ataque, o me había dado cuenta, los dinets, un zoólogo ahora en la Universidad de Tennessee en Knoxville, me dijeron. En las mañanas de lunes a viernes, cuando los peatones activaban la señal durante la hora pico, aproximadamente 10 autos generalmente serían respaldados por una calle lateral. Esta mermelada resultó ser la cubierta perfecta para un ataque sigiloso: una vez que los autos se habían reunido, el pájaro se derrumbaba de su percha en un árbol cercano, volaba bajo al suelo a lo largo de la línea de vehículos, luego se desviaría abruptamente a un patio residencial, donde un pequeño rebaño de guelas, palomas y bandas a menudo se reunían a las grietas, sin ceñarse de sus dudas.
El halcón había maestra una estrategia, los dinets me dijeron: para lograr los ataques, el pájaro tuvo que crear un mapa psychological del vecindario y, tal vez aún más importante, comprender que el cicloque rítmico de la señal de cruce provocaría una acumulación de autos el tiempo suficiente para facilitar sus asaltos. El halcón, en otras palabras, parece haber aprendido a interpretar una señal de tráfico y aprovecharla, en su búsqueda para cazar. Lo cual es, con el debido respeto, más impresionante que cómo la mayoría de los humanos usan un cruce peatonal.
Los halcones de Cooper son conocidos por sus rápidos ataques furtivos en la naturaleza, Janet Ng, bióloga de vida silvestre senior con medio ambiente y cambio climático, Canadá, me dijo. Aparcando con arbustos y ramas para cubrir, se ocultarán de presas hasta el último momento de una emboscada planificada. “Son realmente cazadores fantásticos de esa manera”, dijo Ng. Aparentemente, esas habilidades se traducen con bastante facilidad en entornos urbanos, donde los halcones de Cooper flitan en medio de árboles y paisajes de concreto, palomas y palomas de la ciudad.
Ese tipo de buffet urbano parece haber sido un incentivo importante para este halcón de Cooper en explicit, los dinets, que publicado sus observaciones del pájaro en Fronteras en etologíame dijo. Una de las familias (humanas) en el vecindario cenaba regularmente al aire libre por la noche, dejando una dispersión de restos de comida en su jardín delantero que rutinariamente atraería a un grupo de aves pequeñas a la mañana siguiente. Pero el halcón necesitaba condiciones perfectas para bucear con éxito que coqueteara: suficiente cubierta, desde una línea de autos, para atacar a invisible. Ese escenario se desarrollaría solo en las mañanas de lunes a viernes, cuando el tráfico de pies y automóviles period lo suficientemente pesado como para que la señal de cruce de peatones deteniera las líneas de autos por las calles.
Durante varios meses, los dinets notaron que el pájaro parecía haber descubierto este complejo sistema de sis, ys, o peros. El halcón apareció solo cuando el grado necesario de congestión period posible. Y solo después de que se activara la señal de cruce de peatones, estaría listo para un ataque, percha en un árbol cercano para esperar la acumulación de autos que sabía que pronto se manifestaría. Luego, solo después de que la cola se estiró el tiempo suficiente para ocultar totalmente su camino, el pájaro se dirigiría hacia su presa.
La señal de cruce de peatones parece haber sido clave para este plan: el halcón podría predecir con una precisión sorprendente de lo bien que estaría encubierto, y, por lo tanto, el éxito de su ataque. “El halcón entendió la conexión”, me dijo Dinets. Eso es difícil de probar sin experimentación, más allá de la observación de los Dinets de este pájaro único, pero que este halcón descubrió la reacción en cadena de que esta señal podría activar, bajo las condiciones de la mañana de los días de semana, es definitivamente believable, me dijeron varios investigadores.
Muchos animales, incluidos otros tipos de aves, han demostrado ser expertos en entornos humanos. Palomapor ejemplo, espere a que los humanos enciendan las fuentes bebidas, luego tome el agua. Ng ha hablado con agricultores y ganaderos en Alberta y Saskatchewan que han visto a Hawks usar los sonidos de disparos durante Gopher Hunts como una señal que una fiesta es inminente. Y cuervo tener ha sido visto dejando caer nueces con cáscara dura en las carreteras para que los autos los abran.
Aún así, Ng, que no estaba involucrado en las observaciones, me dijo que la hazaña de este Hawk es impresionante, incluso si ningún otro pájaro lo reproduction. El halcón se basa en una señal humana, en un sistema humano, que fueron múltiples pasos eliminados de su objetivo. La gestión de estos ataques requirió un grado de previsión, un mapa psychological del vecindario, incluso una sensación del ritmo de una semana humana, comprensión, por ejemplo, la diferencia entre las horas pico de lunes a viernes y las pausas de fin de semana.
El pájaro también parece haber captado todo esto relativamente rápido: muchos halcones de Cooper vistos en ciudades vienen a las zonas urbanas solo para el invierno, lo que insinúa que este puede haber conjurado su plan de ataque como inmigrante reciente al área. En términos generales, cuanto más rápido una criatura aprende algo nuevo, más cognitivamente es possible que sea, Joshua Plotnik, un experto en cognición comparativa en Hunter School, me dijo. Y este halcón logró todo eso como menor, señaló NG, todavía en los primeros años de su vida, cuando la mayoría de los halcones de Cooper “todavía no son buenos para cazar”. Una causa común de mortalidad a esta edad, dijo, es el hambre.
Pero tal vez la parte más entrañable de este cuento de halcón es la thought de que aprovechó una señal de cruce de peatones, una señal ambiental de que, en la mayoría de las circunstancias, es totalmente inútil para las aves y quizás una molestia. Ver a cualquier animal difuminar la línea entre lo que consideramos las esferas humanas y no humanas es inquietante, pero también humillante: la mayoría de las otras criaturas, dijo Plotnik, son simplemente más flexibles de lo que pensamos.
