El sitio de prueba UAS de Northern Plains extiende el alcance más allá del estado de origen
Por el editor de características de Dronelife Jim Magill
El Sitio de prueba UAS de Northern Plains (NPUASTS)que ha estado a la vanguardia para hacer de Dakota del Norte un líder en la causa de avanzar en la movilidad aérea autónoma no tripulada, dijo que trae sus soluciones a otros estados de los Estados Unidos, el gerente de advertising Victor Meza, en el reciente Xponencial 2025 Conferencia en Houston.
Meza dijo que el sitio de prueba está difundiendo las lecciones aprendidas a través de la operación de Vantis, la purple estatal para permitir los vuelos de UAS más allá de la línea de visión visible (BVLOS), a otras jurisdicciones lejos de Dakota del Norte.
“Estamos en conversaciones con diferentes estados para comenzar a trabajar con ellos para alinear su infraestructura para hacer algo related a Vantis en sus estados”, dijo.
Bajo este programa de expansión, NPuasts ya ha extendido sus operaciones a 18 estados en todo el país. Hasta la fecha, el sitio de prueba ha realizado más de 22,000 vuelos y ha asegurado más de 50 certificados de autorización de la FAA (COA).
Se espera que un acuerdo reciente entre la FAA y el estado de Dakota del Norte, que permite que el estado use datos federales de radar, promueva la capacidad de NPUASTS para ofrecer sus servicios en todo el país, dijo Meza. El acuerdo, anunciadoEn octubre pasado, bajo el programa Pathfinder de la FAA, marca la primera liberación de datos de radar federales de gobierno a gobierno. Permite a Vantis ingerir los datos, para avanzar en la integración de UAS más allá de las operaciones de la línea de visión visible (BVLOS) en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS).
“En este momento, en Dakota del Norte, cubrimos alrededor de 5,000 millas cuadradas en un sistema BVLOS, y esto nos abrirá hasta 96,000 millas cuadradas de visibilidad para volar BVLOS”, dijo Meza. “En este momento, tenemos 10 veces la cantidad de área de cualquier otro estado o cualquier otra compañía que tenga un sistema BVLOS”.
Una ventaja que NPuasts ha obtenido en su trabajo fuera de Dakota del Norte es la capacidad de enseñar a los operadores de UAS cómo volar en una amplia variedad de entornos geográficos y metrológicos.
“Nuestros clientes tienen muchos escenarios diferentes en los que necesitan probar su equipo”, dijo. “O es un calor extremo o debe estar en gran altitud o algo así”.
Northern Plains tiene un COA a nivel nacional, que permite las operaciones de pequeños UAS de hasta 1,200 pies sobre el nivel del suelo, bajo un marco basic de operaciones de aeronaves públicas. Esto permite que el sitio de prueba supervise las misiones de capacitación en una amplia variedad de ubicaciones en los Estados Unidos.
“Podemos tener un sitio de prueba en cualquier estado y prácticamente en cualquier lugar. Por lo tanto, si quieren volar en Nevada, podemos encontrarles un lugar para volar en Nevada, establecer un área de prueba para ellos y luego pueden volar bajo nuestro CoA”, dijo Meza. “No necesariamente tienen que pasar por todo el proceso de exención y esperar meses para volar”.
Para los operadores de UAS que necesitan aprender a volar en condiciones de calor extremas, los NPuasts pueden hacer arreglos para que usen un sitio de prueba en Nuevo México. Si necesitan probar sus UAV en condiciones de frío extremo, se les puede proporcionar un sitio de prueba en Alaska, o en el estado natal de Vantage de Dakota del Norte, que tiene su parte de temperaturas frías.
“Realmente depende del alcance de sus pruebas que quieren hacer”.
Dado que Dakota del Norte es el hogar de dos grandes bases de la Fuerza Aérea, Minot y Grand Forks, un objetivo importante a corto plazo de los NPuasts es incorporar vuelos de drones del Departamento de Defensa (DOD) al sistema civil BVLOS del estado y al NAS.
“La Guardia Nacional del Ejército está obteniendo drones más grandes. Por lo tanto, en este momento, esos drones grandes no pueden volar en el espacio aéreo nacional. Entonces, ahora con los datos federales de radar a través de una ventaja, pueden poder”, dijo Meza.
“Y si expandimos eso a nivel nacional, podrían usar nuestro sistema para transportar sus drones de un lado del país al otro sin tener que usar aviones de persecución, sistemas redundantes de detección y evasión y cosas así”, dijo. “Entonces, realmente solo necesitarán tener nuestro iPad frente a sus pilotos de drones para ver el espacio aéreo”.
NPuasts es también uno de los socios en Mission Extremely, una colaboración de entidades federales, estatales y del condado y empresas privadas para demostrar la viabilidad de los drones de carga grandes que vuelan con el Departamento de Defensa más allá de la línea visible de la visión durante largas distancias en el NAS para atender instalaciones militares remotas.
Mission Extremely ha programado una serie de vuelos de demostración para este verano, en el que los drones de carga militar transportarán cargas útiles de hasta 55 libras por más de 60 millas desde la base de la Fuerza Aérea Grand Forks hasta la Estación de Fuerza Espacial Cavalier y la espalda.
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Jim Magill es un escritor con sede en Houston con casi un cuarto de siglo de experiencia cubriendo desarrollos técnicos y económicos en la industria del petróleo y el fuel. Después de retirarse en diciembre de 2019 como editor senior con S&P International Platts, Jim comenzó a escribir sobre tecnologías emergentes, como inteligencia synthetic, robots y drones, y las formas en que contribuyen a nuestra sociedad. Además de Dronelife, Jim es un contribuyente a Forbes.com y su trabajo ha aparecido en Houston Chronicle, US Information & World Report, y Techniques no tripulados, una publicación de la Asociación de Vehículos No tripulados Sistemas Internacionales.
Miriam McNabb es la editora en jefe de Dronelife y CEO de Jobfordrones, un mercado profesional de servicios de drones y un observador fascinado de la industria de drones emergentes y el entorno regulatorio para los drones. Miriam ha escrito más de 3.000 artículos centrados en el espacio comercial de drones y es una oradora internacional y una cifra reconocida en la industria. Miriam tiene un título de la Universidad de Chicago y más de 20 años de experiencia en ventas y advertising de alta tecnología para nuevas tecnologías.
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