Por el editor de artículos de DRONELIFE, Jim Magill
Con la temporada de caza de ciervos en marcha en muchos estados del país, varios cazadores se enfrentan a un problema común: rastrear un ciervo herido que puede haber vagado por una zona densamente boscosa o en medio del campo de maíz de un granjero.
Defender el uso de imágenes térmicas de drones para ayudar a encontrar estos animales es el trabajo de una empresa de nueva creación de tres años. Recuperación de ciervos con drones. Michael Yoder, fundador de la startup de Winesburg, Ohio, dijo que Drone Deer Restoration ha crecido rápidamente desde que lanzó la empresa en 2021.
Los orígenes de la empresa surgen de una conversación que Yoder tuvo con un amigo, que operaba un negocio que utilizaba drones equipados térmicamente en inspecciones de techos para detectar fugas.
“Le dije que había pensado en conseguir uno para tratar de encontrar ciervos”, dijo. “Fui a casa y compré un bebé dron, pagué 8.000 dólares por él”. Grabó un vídeo que muestra el uso del dron para rastrear ciervos que habían eludido a los cazadores después de recibir un disparo y mostró las imágenes en un espectáculo native al aire libre. “Mi stand fue el más comentado de la feria. Entonces sabía que sería algo que los deportistas apoyarían”.
Yoder comenzó a ofrecer sus servicios de recuperación con drones a los cazadores de su área, mientras desarrollaba Drone Deer Restoration como un centro de intercambio de información en línea para cazadores que deseaban aprender más sobre el uso de drones para recuperar ciervos perdidos.
“Compré un buen dron, por 22.000 dólares, y comencé a crear contenido en YouTube que muestra al mundo cómo se pueden utilizar estos drones térmicos para ayudar a los cazadores a recuperar piezas perdidas, y desde entonces se ha vuelto una locura”, dijo. En los primeros cuatro meses de publicación de contenido de vídeo en su sitio net, Yoder dijo que el sitio obtuvo entre 3 y 6 millones de visitas por mes.
“Lo que en realidad terminó siendo Drone Deer Restoration es un creador de contenido que muestra a otras personas cómo pueden hacer lo mismo”, dijo Yoder. Empresas que ofrecían servicios de recuperación de venados similares a los de Yoder comenzaron a surgir en todo el país, y Drone Deer Restoration proporcionó un centro central para difundir sus servicios a los cazadores en sus respectivas áreas.
Yoder dijo que ayuda a los posibles empresarios a hacer despegar sus propios negocios de recuperación de venados. También les vende el equipo, el mismo equipo que utiliza en sus propias operaciones.
“Les ayudo a comprender cómo operar el dron. Y luego ese piloto puede incluir su negocio de drones térmicos en el sitio net de Drone Deer Restoration”, dijo. Entre 30.000 y 70.000 personas visitan el sitio net cada mes en busca de pilotos de drones térmicos que operen en su zona.
“Hay personas en todo el país que figuran en mi sitio net con el mismo tipo de negocio, donde ayudan a los cazadores a recuperar la presa perdida”, dijo. Según el último recuento, los cazadores de 28 estados pudieron acceder a su sitio net y encontrar un servicio de recuperación de venados en su zona.
Yoder establece un alto estándar al incluir servicios de recuperación de ciervos con drones en su sitio net. Los operadores calificados deben poseer el equivalente a un dron DJI Mavic 30T, equipado con imágenes térmicas y cámaras estándar de luz seen, para ser capaces de detectar una firma de calor que indique la presencia de un ciervo herido o muerto escondido bajo el dosel de un bosque o un cultivo agrícola. , así como cámaras capaces de captar una imagen de la ubicación del animal.
En un escenario típico, en el que un cazador recurre a los servicios de Yoder o a los de uno de sus proveedores de servicios afiliados, el cazador dispara pero no logra matar a un ciervo y no puede rastrear a su presa herida.
“O perdieron el rastro de sangre o llovió… cualquiera que sea el caso, no pueden rastrear a sus ciervos sólo con un rastro de sangre regular, como él esperaba hacer”, dijo Yoder. “En lugar de llamar a un perro o conseguir que un grupo de amigos realicen una búsqueda en crimson en toda la propiedad, contratarán un dron térmico”, dijo Yoder.
El operador del dron llegará al lugar y, volando su UAV a una altitud de entre 200 y 400 pies sobre el nivel del suelo, utilizará su cámara térmica para buscar puntos calientes. “Una vez localizado el punto caliente, utilizamos una cámara con zoom de 200 aumentos en el dron, nos acercamos para ver el ciervo e identificar si es el ciervo al que dispararon”.
Yoder recomienda que los cazadores que no hayan podido rastrear al venado que han disparado se comuniquen con un experto en recuperación en su área lo antes posible después de la caza. “De esta manera los ciervos no tienen tanto tiempo para salir del área. Si el venado camina a dos millas por hora y pasan tres horas, podría estar a seis millas de donde le dispararon”, dijo.
Las leyes estatales varían con respecto al uso de drones en la caza, pero Yoder dijo que los abogados le han aconsejado que el uso de drones para recuperar animales perdidos es authorized en la mayoría de los estados. Sin embargo, otros estados prohíben expresamente este uso de drones.
“Definitivamente hay estados que han levantado sus muros y dicen que no se puede hacer en absoluto, estados como Illinois, Michigan y Pensilvania”, dijo. “Es como si los estados que vieron salir este contenido se asustaran porque es nueva tecnología. Por eso, es mucho más fácil decir simplemente que no es authorized que descubrir cómo permitir su uso”.
Desde que lanzó su servicio de recuperación de venados, los proyectos comerciales de Yoder relacionados con drones se han expandido.
“Pasó de un negocio basado en servicios a un negocio minorista de drones en toda regla”, dijo. Sus operaciones actuales incluyen el uso de drones agrícolas para fumigar campos de cultivo y la fabricación de remolques para transportar drones agrícolas de alta resistencia.
“Ha sido un crecimiento rápido. Intentar seguir el ritmo de la construcción de un equipo lo suficientemente rápido ha sido difícil”, dijo. “Ha sido un desafío, pero también divertido. Nunca pensé que tendría un negocio de este tamaño”.
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Jim Magill es un escritor radicado en Houston con casi un cuarto de siglo de experiencia cubriendo desarrollos técnicos y económicos en la industria del petróleo y el gasoline. Después de jubilarse en diciembre de 2019 como editor senior de S&P World Platts, Jim comenzó a escribir sobre tecnologías emergentes, como la inteligencia synthetic, los robots y los drones, y las formas en que contribuyen a nuestra sociedad. Además de DroneLife, Jim es colaborador de Forbes.com y su trabajo ha aparecido en el Houston Chronicle, US Information & World Report y Unmanned Methods, una publicación de la Affiliation for Unmanned Automobile. Sistemas Internacionales.
Miriam McNabb es la editora en jefe de DRONELIFE y directora ejecutiva de JobForDrones, un mercado de servicios profesionales de drones, y una observadora fascinada de la emergente industria de los drones y el entorno regulatorio para los drones. Miriam ha escrito más de 3000 artículos centrados en el espacio de los drones comerciales y es una oradora internacional y una figura reconocida en la industria. Miriam tiene un título de la Universidad de Chicago y más de 20 años de experiencia en ventas de alta tecnología y advertising and marketing de nuevas tecnologías.
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