Ahora que el Partido Republicano está recuperando el management del Congreso, los republicanos buscan recortar el gasto en atención médica, específicamente observando recortes en Medicaid y requisitos laborales. Si bien es casi seguro que esas peleas obtendrán mucha cobertura, también es importante prestar atención a algunas de las políticas menos llamativas que también están en la mira.
Puede que estos no sean programas importantes. Es posible que ni siquiera hayas oído hablar de algunos de ellos. Pero la purple de seguridad social de Estados Unidos depende de un mosaico de subsidios diferentes, a veces de bajo perfil, que muchos de nosotros damos por sentado. Es posible que algunos de estos programas solo aparezcan en los proyectos de ley de gastos como una pequeña partida que pocas personas notan, y eso hace que sea mucho más fácil para los legisladores desmantelar lenta pero seguramente nuestra purple de seguridad social.
He aquí un ejemplo: para millones de familias, un aumento en los costos de atención médica podría estar a la vuelta de la esquina porque subsidios cruciales expirarán a fines del próximo año. Algunas familias verán aumentar sus primas en miles de dólares; otros podrían perder su seguro por completo.
En 2021, el presidente Joe Biden promulgó la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, que incluía una disposición que mejoraba el crédito fiscal para las primas, una parte de la Ley de Atención Médica Asequible (ACA) que subsidiaba el costo de las primas para algunas personas de ingresos bajos y medios. familias. Las mejoras de la period Biden, que esencialmente amplió el número de personas quienes califican para el crédito fiscal, originalmente debían expirar a fines de 2022, pero el Congreso los extendió hasta 2025 cuando aprobó la Ley de Reducción de la Inflación. (Para las familias que se encuentran en el umbral de pobreza o ligeramente por encima de él, el crédito fiscal mejorado subsidia la prima completa. Para las personas que ganan más del 400 por ciento del umbral de pobreza (personas que anteriormente no eran elegibles para este subsidio) limita sus primas al 8,5 por ciento de sus ingresos.)
Los créditos fiscales mejorados para las primas contribuyeron a un número récord de personas aseguradas en los Estados Unidos. En febrero de 2021, antes de que el Congreso ampliara los créditos fiscales para las primas, 11,2 millones de personas estaban inscritas en cobertura médica a través de los mercados de la ACA. Para 2024, ese número disparó hasta 20,8 millones de personas.
Hay muchas razones para el espectacular aumento en la cobertura del mercado, incluido el hecho de que millones de personas fueron dadas de baja de la cobertura de Medicaid después de que caducaron las medidas de emergencia de Covid y tuvieron que recurrir a otras formas de seguro, incluido el mercado, pero el crédito fiscal mejorado para las primas jugó un papel basic. Su expansión fue la razón principal por la que muchas más personas pudieron inscribirse en cobertura de atención médica en el mercado de ACA. según la Fundación de la Familia Kaiser.
Si el Congreso permite que expiren los créditos fiscales mejorados para las primas, millones de personas verán un aumento notable en los gastos de bolsillo. Es possible que muchos pierdan su cobertura, y eso sin considerar cuánto más estará en juego si también se recorta Medicaid. Para las familias de bajos ingresos, particularmente aquellas que viven justo por encima del umbral de pobreza, eso podría ser una pesadilla.
¿Quién corre el riesgo de ver costos más altos?
Los créditos fiscales mejorados no reformaron el sistema de atención médica, y probablemente no recuerde haber escuchado a los candidatos hablar mucho o nada de ellos durante las elecciones. Pero demostraron ser una mejora essential, aunque pequeña, del sistema que ya existía, y tuvieron resultados inmediatos y tangibles cuando se trataba de conseguir que más personas estuvieran aseguradas.
“Las mejoras en el crédito fiscal para las primas realmente generaron enormes ahorros de bolsillo para las personas: $700 [per year] en promedio”, dijo Gideon Lukens, investigador principal y director de investigación y análisis de datos del Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticas (CBPP). “Fueron realmente la razón principal por la que la inscripción en el mercado aumentó… y la tasa de personas sin seguro cayó a un mínimo histórico”.
A partir de ahora, alrededor 93 por ciento de las personas inscritos a través del mercado de ACA reciben un crédito fiscal para la prima. Pero si estas expansiones de créditos fiscales no se extienden o se hacen permanentes, 3,4 millones de personas podrían perder su seguro, según la Oficina de Presupuesto del Congreso. El City Institute estima de manera related que 4 millones de personas podrían perder su seguro si el Congreso no actúa a tiempo.
Según el Centro de Prioridades Presupuestarias y Políticaslos negros y los latinos fueron los que más se beneficiaron del crédito fiscal mejorado para las primas, por lo que probablemente se verán afectados desproporcionadamente por los recortes. La inscripción en el mercado entre los negros, por ejemplo, creció un 186 por ciento después de que entró en vigor el crédito fiscal mejorado para las primas, y para los latinos, creció un 158 por ciento. Por el contrario, la inscripción en el mercado para otros grupos raciales creció un 63 por ciento durante el mismo período.
Es possible que más de 19 millones de personas vean primas más altas sin el crédito fiscal mejorado. Muchas familias podrían ver un aumento significativo de los costos, especialmente si tienen ingresos moderados o tienen miembros de mayor edad, que ya tienen que pagar primas más altas. Una pareja de 60 años que gana $82,000 al año, por ejemplo, podría triplicar sus primas mensuales, lo que significa que tendría que pagar $18,400 adicionales de su bolsillo, según el informe perineumonía contagiosa bovina.
El Partido Republicano será responsable de decidir si los créditos fiscales mejorados para las primas deben expirar o extenderse. Dado el éxito de los créditos fiscales (que llevaron a una tasa de inscripción récord), sería un error dejar que las mejoras caduquen.
Si bien es posible que el Partido Republicano no esté necesariamente tan ansioso por ampliar los programas sociales (intentó y fracasó en derogar la Ley de Atención Médica Asequible durante el primer mandato de Donald Trump), los beneficios del crédito fiscal mejorado para las primas son extremadamente tangibles, y si desaparecen, millones de los estadounidenses lo notarán rápidamente. Eso podría dar a los demócratas espacio para presionar a los republicanos para que lleguen a un acuerdo que, idealmente, haría que estas mejoras fueran permanentes. Entonces, si bien los legisladores deben luchar con uñas y dientes para minimizar o evitar recortes en programas importantes como Medicare o Medicaid, también deben recordar que vale la pena luchar por estos pequeños ajustes, incluidos elementos como el crédito fiscal mejorado para las primas o, digamos, lo que la gente puede comprar con cupones de alimentosestas disposiciones aún reducen el costo de vida de millones de familias.
A medida que los republicanos recuperan el management del Congreso y la Casa Blanca, es fácil perder la esperanza de que se realicen esfuerzos significativos contra la pobreza a nivel federal. Pero si bien las elecciones tienen consecuencias, tampoco son permanentes. Por eso, durante los próximos meses, me centraré en las políticas contra la pobreza que están experimentando los estados de todo el país, experimentos que algún día podrían replicarse a nivel federal, cuando sea políticamente más factible. ¿Se ha beneficiado de programas estatales o locales que cree que serían un buen modelo para el resto del país? Si es así, me encantaría saber de usted. Por favor envíeme un correo electrónico a abdallah.fayyad@vox.com.
Conoce el 2024 Futuro Perfecto 50! La tercera celebración anual de Vox de las personas que imaginan y construyen un futuro mejor incluye a personas que luchan contra la pobreza international.
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