A simulación reciente realizada por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) pinta un panorama sombrío de la base industrial de defensa estadounidense, revelando vulnerabilidades críticas en su capacidad para apoyar operaciones militares en caso de un conflicto a gran escala. Los hallazgos subrayan la necesidad urgente de asociaciones público-privadas, una mayor inversión en capacidad de fabricación y una menor dependencia de componentes extranjeros.
Las crecientes tensiones globales exponen las deficiencias de la defensa
La simulación, ambientada en 2026, modeló un conflicto potencial en el Indo-Pacífico que involucra a Estados Unidos, Taiwán, Japón y China. Destacó la presión sobre los recursos militares estadounidenses debido a las disaster globales en curso, incluida la guerra ruso-ucraniana, la escalada de tensiones en el Pacífico occidental y la continua inestabilidad en el Medio Oriente. Estos conflictos simultáneos llevan la base industrial de defensa al límite.
Las vulnerabilidades clave identificadas en la simulación incluyen:
- Escasez crítica de municiones: Las reservas de municiones esenciales, como los misiles antibuque de largo alcance (LRASM) y los misiles Tomahawk, se agotarían a los pocos días de conflicto.
- Pérdidas de barcos y aviones: Las fuerzas estadounidenses sufrirían grandes pérdidas, incluidos portaaviones, buques de superficie y aviones de combate, y las tasas de producción actuales no podrían reponer estos activos durante años.
- Dependencia de componentes extranjeros: Las tecnologías de defensa críticas, incluida la microelectrónica, las baterías avanzadas y otros materiales, dependen en gran medida de las importaciones, muchas de las cuales provienen de China.
Una base industrial de defensa que no está preparada para un conflicto prolongado
La simulación subraya que la base industrial estadounidense, que opera en gran medida según calendarios de tiempos de paz, no está equipada para sostener un conflicto prolongado. Por ejemplo:
- Cronogramas de producción: Municiones como los misiles JASSM y Tomahawk requieren hasta dos años para producirse, incluso en las condiciones actuales.
- Fragilidad de la cadena de suministro: Estados Unidos carece de capacidad de producción nacional de componentes esenciales, incluidos motores de cohetes sólidos, piezas fundidas y procesadores avanzados, lo que crea dependencias que podrían convertirse en pasivos críticos en tiempos de guerra.
- Escasez de mano de obra: La falta de trabajadores calificados, como ingenieros y metalúrgicos, contribuye a retrasos en la producción de barcos, municiones y otros activos de defensa.
Asociaciones público-privadas: un camino a seguir
El informe del CSIS enfatiza la necesidad de alianzas público-privadas más sólidas para abordar estas deficiencias. Al fomentar la colaboración entre agencias gubernamentales y fabricantes privados, Estados Unidos puede movilizar recursos, escalar la producción y garantizar una base industrial más resiliente.
Las recomendaciones clave incluyen:
- Ampliación de la capacidad de fabricación: Construir nuevas instalaciones y mejorar las existentes para respaldar una mayor producción de tecnologías de defensa críticas.
- Reducir la dependencia de componentes extranjeros: Desarrollar cadenas de suministro nacionales para materiales esenciales como baterías, microelectrónica y aleaciones avanzadas.
- Acelerar adquisiciones y contrataciones: Adoptar prácticas de adquisiciones en tiempos de guerra para agilizar la entrega de activos de defensa críticos.
- Invertir en el desarrollo de la fuerza laboral: Crear programas para capacitar y retener trabajadores calificados en oficios críticos como la construcción naval, la electrónica y la fabricación de municiones.
Lecciones de la simulación: un llamado a la acción
La simulación destaca las consecuencias de la inversión insuficiente en la base industrial de defensa. A las pocas semanas de un hipotético conflicto, Estados Unidos se quedaría sin municiones clave, mientras que su capacidad para reemplazar barcos y aviones perdidos se vería gravemente limitada. Mientras tanto, la capacidad de construcción y fabricación naval significativamente mayor de China la posiciona para recuperarse mucho más rápidamente de las pérdidas causadas por la guerra.
Abordar estos desafíos requiere no sólo un aumento de la financiación sino también un cambio estratégico en la forma en que Estados Unidos se prepara para futuros conflictos. Las asociaciones público-privadas pueden desempeñar un papel very important para revitalizar la base industrial de defensa y garantizar que pueda satisfacer las demandas de la guerra moderna.
Construyendo una base industrial resiliente
La simulación del CSIS sirve como una llamada de atención, demostrando que la base industrial de defensa estadounidense debe pasar de un estado de paz a uno de guerra para seguir siendo competitivo en un mundo cada vez más volátil. Estos desafíos se extienden a la industria de los drones, que tiene dificultades para desarrollar la fabricación nacional a la misma escala que sus homólogos extranjeros y para reducir la dependencia de componentes extranjeros como baterías y microelectrónica procedentes de China. Al priorizar la colaboración, reducir las dependencias e invertir en capacidades internas, Estados Unidos puede fortalecer su posición como líder mundial en defensa y seguridad.
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Miriam McNabb es la editora en jefe de DRONELIFE y directora ejecutiva de JobForDrones, un mercado de servicios profesionales de drones, y una observadora fascinada de la emergente industria de los drones y el entorno regulatorio para los drones. Miriam ha escrito más de 3000 artículos centrados en el espacio de los drones comerciales y es una oradora internacional y una figura reconocida en la industria. Miriam tiene un título de la Universidad de Chicago y más de 20 años de experiencia en ventas de alta tecnología y advertising de nuevas tecnologías.
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