La administración Trump podría mostrarse más comprensiva con las empresas que con los consumidores.
La lista de fiascos en los viajes aéreos del año pasado parece un verso de “Nosotros no iniciamos el fuego”: trozo de avión se cayó en pleno vuelo. trabajadores de boeing hizo huelga. Un problema de software program CrowdStrike miles de aviones en tierra mundial. Una importante fusión de aerolíneas fue obstruido. Los pasajeros eran terriblemente rebelde.
Y, sin embargo, en aproximadamente el mismo período, gran parte de la experiencia de viajar en avión fue bastante bien: cancelaciones en el primera mitad de este año (incluso con esa interrupción del software program) estuvieron muy por debajo del caos de 2022, incluso en medio de días de viaje récord, y el año pasado fue, según algunas métricas, el más seguro registrado. La administración Biden implementó nuevos requisitos para las aerolíneas para dar a los pasajeros reembolsos por vuelos cancelados o modificados significativamente y anunció una nueva regla para tomar medidas enérgicas contra tarifas basura de aerolíneas. Vuelos son más asequibles que hace décadas, ajustados a la inflación.
Ha surgido una paradoja de los viajes aéreos. Como mi colega Charlie Warzel escribió A principios de este año, “aunque la seguridad aérea está mejorando notablemente con el tiempo, podría decirse que la experiencia de volar es peor que nunca”. Volar en 2024 es seguro y relativamente amigable para el consumidor, pero también bastante molesto, especialmente para los clientes que no quieren o no pueden. añade las ventajas o mejoras que lo hagan más placentero. En la mayoría de situaciones de vuelos económicos, los asientos son estrechos, los refrigerios son caros, el espacio de almacenamiento es reducidotensiones son altos. Las aerolíneas están experimentando una demanda récord; la TSA es prediciendo que esta semana será la semana de viajes de Acción de Gracias más ocupada jamás registrada. Pero la escasez de private persiste, lo que aumenta las molestias para los viajeros.
Muchas de estas frustraciones son culpa de aerolíneas individuales. Pero el enfoque de una administración presidencial hacia el bienestar del consumidor puede desempeñar un papel significativo en la experiencia de volar (y en lo que sucede cuando las cosas, inevitablemente, van mal). Bajo la presidencia de Joe Biden y el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, el gobierno federal presionó para bloquear fusiones que consideraba que concentraba la industria de una manera que podría perjudicar a los consumidores y, en basic, se centraba en la protección del consumidor (a veces hasta el extremo). ira de la industria). La administración Trump probablemente adoptará un enfoque más “favorable a los negocios”, me dijo Henry Harteveldt, un analista de la industria. El exrepresentante Sean Duffy de Wisconsin, de Trump elegir para reemplazar Buttiegieg, como secretario de transporte, solía ser un cabildero de aerolíneas. Mientras tanto, el Proyecto 2025 (que Trump ha negado afiliación con) ha identificado la protección del consumidor de las aerolíneas como un “área problemática”. Y muchos aliados de Trump también han durado criticado El enfoque de la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, sobre la política antimonopolio. Trump—incluso si no deshace por completo las regulaciones introducidas bajo Biden—podría frenar algunas de las acciones que están actualmente en marcha pero que aún no han llegado al Congreso, predijo Harteveldt.
En su primer mandato, la administración Trump rescató afuera la industria aérea en los primeros días de la pandemia. Y el viernes después del Día de Acción de Gracias de 2020, el Departamento de Transporte de Trump anunciado en voz baja una nueva regla que redefinió lo que se consideraban prácticas engañosas, en beneficio de las aerolíneas sobre los consumidores. La industria aérea tiene grandes esperanzas en el próximo mandato de Trump: CEO de Delta célebre El fin de una period de “extralimitación”, y el director ejecutivo de Southwest dijo que es optimista en cuanto a que la próxima administración sea “tal vez un poco menos agresiva en términos de regulación o formulación de reglas”.
El alcance complete de los planes de Trump para la industria aérea aún no está claro, pero en un comunicado anunciando su elección como secretario de transporte, Trump dijo que Duffy “hará que nuestros cielos vuelvan a ser seguros al eliminar la DEI para pilotos y controladores de tráfico aéreo”. Los funcionarios de aviación han expresado inquietud que los programas de combustibles limpios se verán obstaculizados bajo Trump, quien ha prometido revocar partes de la Ley de Reducción de la Inflación de Biden. Y otra iniciativa Trump flotó durante su primer mandato (la privatización del management del tráfico aéreo) puede reactivarse en su próximo mandato (el Administración Federal de Aviación con exceso de trabajo y a veces disfuncional actualmente se financia con dólares federales). Si el management del tráfico aéreo pasa a estar a cargo de una empresa privada, los consumidores probablemente no notarían una gran diferencia en los precios de los billetes, dijo Harteveldt, pero sí sería un gran cambio en la forma en que opera la industria de viajes.
Gran parte de los viajes son impredecibles, especialmente durante semanas tan ocupadas como ésta. ¿Se retrasará su vuelo? ¿Su zona de embarque estará abarrotada de “piojos de puerta” ¿Estás intentando saltarte la cola? ¿Su asiento estará reservado dos veces y funcionará el Wi-Fi? Parte de esta incertidumbre es simplemente la realidad de la experiencia humana (uno podría estar sentado junto a un bebé llorando sin importar quién sea el presidente), pero parte de la experiencia estará moldeada por el enfoque de la administración en los próximos cuatro años. Mientras Trump y sus aliados intentan equilibrar los intereses de los consumidores y las corporaciones en una industria masiva, complicada y estrechamente vigilada, una gran pregunta es quién tendrá prioridad.
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