Una mañana a principios de este mes, cerré de golpe mi computadora portátil. Estaba bebiendo cuatro tazas de café y lleno de rabia. Me temblaron las manos y mi visión se volvió borrosa. No period la política, mi tema recurring, lo que me había hecho caer en espiral.
Period Wyna Liu.
Liu es el New York Instances editor que crea Connections, el rompecabezas en línea que es a la vez la bendición y la pesadilla de mis mañanas, y de los días de millones de otras personas que regularmente pasan tiempo enredándose con la creación de Liu. Connections, que fue lanzado en 2023 por Veces‘ Equipo de juegos, es el segundo más standard Veces juego después de Wordle. El rompecabezas consiste en identificar palabras que comparten un hilo común, que puede ser muy satisfactorio. Sin embargo, a menudo ese hilo conductor es tan fino que resulta invisible. Imagínese un rompecabezas hecho de acertijos. Piensa en crucigramas, pero demonio.
Un tablero reciente (que es como Liu se refiere a un rompecabezas particular person) contenía las palabras eventualmente, más tarde, próximoy prontoque podrían archivarse juntos en la categoría “En algún momento futuro”. Bien, bien, bastante fácil. Pero en el mismo acertijo, otra categoría, “Lo que pueden representar los dedos índice y medio extendidos”, incluía las palabras paz, tijeras, dosy victoria. Guau. Tan sólo en las últimas semanas, los jugadores de Connections se han enfrentado a categorías tan desconcertantes como “Palabras que parecen más escritas que habladas”; “Verbos de votos matrimoniales de la Iglesia de Inglaterra”; y “Inicios de los nombres de las pastas”. Sin embargo, seguimos adelante.
La mayoría de las mañanas, eventualmente puedo resolver Connections. Pero aproximadamente una vez a la semana, me encuentro atascado, incapaz de descifrar el código secreto de Liu. Ella se convierte en mi enemiga. Y no estoy solo. La gente es simultáneamente adicta al juego de Liu y perpetuamente enojada con ella. En Web está de moda ser extremadamente dramático al respecto. “Connections merece la pena de muerte”, publicó un usuario de X en octubre. “Desafortunadamente, creo que la persona a cargo de nyt junction sufre de esa etapa de la sífilis en la que comienza a comerse el cerebro :/”, escribió otro. Una vez, después de quedar perplejo ante el enigma diario de Liu, el Sábado noche en vivo El comediante Bowen Yang pasó por el Veces edificio de oficinas en Manhattan, lo apagó y publicó una foto en Instagram.
Todo esto me inspiró a acercarme a Liu. Quería hacerle al creador de rompecabezas mis preguntas más urgentes sobre Conexiones. Es decir, ¿quién se cree que es? Pero también: ¿sabe que su juego nos tiene a todos bajo management? ¿Escucha nuestra ira? La respuesta corta es sí, Liu lo sabe. Y ella lo disfruta. (El lunes, el rompecabezas de Liu contenía una referencia furtiva a Yang).
Esta conversación ha sido ligeramente editada para mayor claridad.
Elaine Godfrey: Bueno, Wyna. ¿Cómo empezaste a hacer Connections? ¿Hay alguna escuela de rompecabezas de la que te graduaste?
Wyna Liu: Entré en acertijos a través de crucigramas. Empecé a resolverlos con avidez hace unos 15 años y me metí mucho en ello. Luego comencé a ir a torneos. No soy un buen solucionador. Compito en el sentido más amplio de la palabra, pero ahí es donde conoces a las personas que crean y editan los rompecabezas. Lo bueno de los rompecabezas es que no tienen una trayectoria sencilla: no existe una escuela de rompecabezas. Simplemente llegas a ello siendo un fan.
me uní al Veces en 2020 como editor de crucigramas. Connections se presentó durante un Recreation Jam, que es este evento anual donde las personas del equipo de los Juegos se reúnen y presentan concepts. Fue presentado por un par de mis colegas: uno es ingeniero y el otro está en investigación de audiencias. El comité de luz verde decidió que querían probarlo como una versión beta pública durante 60 días. Necesitaban asignar un editor para escribir los tableros diarios y yo period el único editor que no tenía un juego. Tuve mucha suerte.
Godofredo: Cuéntame cómo se hace un tablero de Connections.
Liu: Hay mucha asociación libre, mucho Google. Mantengo un cuaderno y notas en mi aplicación Notas. Hago el juego en Google Sheets para que puedas hacer clic y arrastrar las palabras. Simplemente empiezas a sacar provecho de ellos. Bien, ¿qué podría significar esto? ¿Qué podría significar eso? Simplemente comienzas a pensar en una nube de palabras en diferentes significados de la misma palabra. Tal vez haya tres o cuatro opciones diferentes de lo que significa la palabra. arco podría significar. Arco podría ser algo que se ata, un arco podría ser parte de un violín, un arco podría ser parte de un barco, o podría ser un arco, un gesto de respeto.
Así que separas un par de categorías y luego hay muchos masajes juntos. Para mí es mucho ensayo y error, callejones sin salida. Cuando todo se junta, se siente muy satisfactorio.
Godofredo: Si te pidiera que hicieras un tablero ahora mismo, ¿cuánto tiempo tomaría?
Liu: Sería una llamada súper aburrida. [Laughs.] En promedio, se necesitan unas dos horas y media. En este punto, tengo mucha más experiencia haciéndolo, así que me siento más cómodo. A veces tengo muchas ganas de tener un tablero donde todas las palabras sean títulos de películas o que todas las palabras comiencen con la misma letra. Puede que esto tarde un poco más.
Godofredo: ¿Haces un montón de ellos y luego los guardas para más tarde?
Liu: Sí, haré un lote de siete tableros por semana y se los entregaré a mi editor, Joel Fagliano, quien hace el mini crucigrama y es el editor principal de nuestro equipo. Él los probará, me dará sus notas, haré los cambios si es necesario y luego los enviará a nuestro panel de pruebas. Así que estoy enviando tableros que se publicarán en aproximadamente un mes.
Godofredo: ¡Un panel de prueba! ¿Cómo funciona eso?
Liu: Tenemos algunos probadores internos que trabajan para el Vecesy algunas de las personas que participaron en el Veces‘El programa de becas de crucigramas son probadores. Cada semana reciben un formulario con los tableros que hace preguntas como “En una escala del uno al cinco, ¿qué tan difícil fue este rompecabezas? ¿La dificultad del coloration coincidió con tu experiencia? ¿Alguna señal o solución alternativa?
Creo que la dificultad puede ser subjetiva. A veces todos van a decir:Este fue un cuatro de cinco; fue muy difícil. Pero a veces un tablero obtendrá toda la gama de puntuaciones.
Godofredo: Hay cuatro colores para los tableros: morado, azul, verde y amarillo. Corresponden a niveles de dificultad, ¿verdad? ¿Cómo se determinan?
Liu: El morado es la categoría de juegos de palabras. Las cuatro palabras de ese grupo no están definidas por su significado literal. Es palabras que terminan con ___ o homófonos o algo así. El azul es una trivia que quizás sea un poco más especializada, no solo definiciones. Quizás sean todas películas o ciertas bandas. A veces esa es la más difícil. El amarillo y el verde son otros tipos de categorías: pueden ser cuatro cosas que traes a la playa o, a veces, son sinónimos de la misma palabra. Yo diría que el amarillo es el más sencillo.
Al principio pensé, ¿Podríamos tener tarjetas falsas que no pertenezcan a ninguna categoría? Tenía todas estas concepts que propuse. Hice estos otros tableros de prueba. Pero creo que los diseñadores originales tenían razón. Me gusta el juego tal como es.
Godofredo: Oh Dios, si hubiera palabras falsas… nunca lo haría. He estado leyendo el subreddit para Conexiones. Algunos usuarios dicen que primero lo hacen todo mentalmente y luego empiezan a resolver, porque así descartan ser engañados por alguna otra categoría. No puedo hacer eso; Mi cerebro no funciona de esa manera. ¿Pero hay alguna manera de que estés supuesto hacer conexiones?
Liu: ¡No! Es genial que haya una especie de elemento de metajuego donde las personas tienen diferentes limitaciones que se imponen a sí mismas, diferentes formas en que les gusta hacerlo. Me encanta escuchar eso. El juego funciona mejor cuando lo resuelves a tu manera. La gente a veces pregunta, ¿Puedo buscar cosas? ¿Eso es trampa? Y yo digo, sí, ¡mira las cosas! ¿Por qué no? Todo lo que te ayude a disfrutar de la experiencia del juego no sólo es justo, sino bueno. El juego debe estar al servicio del solucionador.
Godofredo: La gente tiene reacciones muy fuertes a este juego. ¿Esperabas eso?
Liu: Todo fue una sorpresa. Fue emocionante que a la gente le gustara mucho hablar sobre el juego. Los acertijos son geniales porque la gente siente mucha pasión por ellos, pero también son de bajo riesgo. Es divertido estar enojado. Me encanta enojarme con cosas, así que lo entiendo.
Mis padres son mayores y están extremadamente desconectados. Entonces una vez, cuando dijeron, ¡Tus primos están hablando de eso!eso fue significativo.
Godofredo: Conozco gente que se enoja mucho con este juego. Algunos de mis colegas querían saber si tienen algún tipo de cuota para las categorías para completar en blanco, porque realmente les gustaría que dejaran de hacerlo.
Liu: Bueno, a tus colegas, lo siento. [Laughs.] Pero sí, definitivamente he escuchado algunos sentimientos sobre algunas de las categorías más extrañas. Eso es justo.
Godofredo: ¿Viste que Bowen Yang apagó el New York Instances ¿Construiste una vez porque estaba muy enojado con tu rompecabezas?
Liu: Qué honor. Me encanta eso. Es asombroso y él es asombroso.
Godofredo: ¿Recibes correos de odio de Connections?
Liu: La mayor parte del discurso es gente que cube cosas como, ¿Quién crees que eres? Y ¡Pagarás por esto! Todo eso es genial. Lo tomo en el espíritu que pretendía. Recuerdo haber visto un video en línea que tenía como título “La sala de escritores de Connections” y period alguien simplemente tomando fotografías y presentando concepts. [Laughs.] ¡No bebo! Ciertamente ha habido ocasiones en las que la intención es hacer daño. Intento no tomármelo demasiado private.
Godofredo: ¿Qué otros juegos te gustan?
Liu: Esto es un poco vergonzoso, pero no soy bueno en los juegos. Cualquier cosa que involucre estrategia de alguna manera, cualquier cosa donde haya un elemento de aleatoriedad, donde se tira un dado o un juego de cartas donde es la suerte del sorteo, no sabes lo que vas a sacar, y luego tienes que hacerlo. tomar decisiones; para mí, eso es lo más desconcertante. Simplemente no entiendo cómo hacerlo.
Pero me encantan los nombres en clave. Aunque es competitivo, tiene este espíritu colaborativo. Me encantan los juegos de fiesta como Fishbowl. Sudoku: siento que llegué 15 años tarde, pero siento como un estado muy pacífico para mi cerebro. Me encantan los rompecabezas de palabras, pero interactúo tanto con ellos por trabajo que es bueno tener algo más. crucigramas crípticos son realmente divertidos.
Godofredo: ¿Alguna vez pensaste, Vale, en realidad no quiero hacer más juegos de palabras.?
Liu: [Laughs.] Tengo una llamada pendiente para resolver un críptico crucigrama con mi amigo de la costa oeste. Eso es muy divertido. Pero sí, normalmente mi forma de relajarme es ver películas de terror. Voy a torneos de crucigramas, pero guardo muchos de mis acertijos para ocasiones especiales. No quiero cansarme con los rompecabezas.
