La deuda médica indebida está retirando $ 30 mil millones en facturas médicas impagas para 20 millones de personas.
DNY59/Getty Photos/E+
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Subrayando la escala masiva del problema de la deuda médica de Estados Unidos, una organización sin fines de lucro ha llegado a un acuerdo para pagar las viejas facturas médicas por unos 20 millones de personas.
Con sede en Nueva York Deuda médica indebidaque compra deuda del paciente, está pagando $ 30 mil millones en facturas impagas en una sola transacción con Pendrick Capital Companions, una compañía de negociación de deuda con sede en Virginia. La deuda promedio del paciente retirada es de $ 1,100, según la deuda médica indebida, y algunos alcanzan los cientos de miles de dólares.
El acuerdo evitará que la deuda se venda y proteja millones de personas A nivel nacional de ser atacado por coleccionistas, aunque esto beneficiará abrumadoramente a los residentes de Texas y Florida, que representan aproximadamente la mitad de las deudas retiradas.
Sin embargo, a pesar del tamaño de este acuerdo, incluso los defensores de la deuda de pacientes retiradas reconocen que tales compras no pueden resolver una disaster que ahora toca 100 millones de personas en los Estados Unidos
“No creemos que la forma en que financiamos la atención médica sea sostenible”, dijo la directora ejecutiva de la deuda médica indebida, Allison Sesso. “La deuda médica tiene expectativas irrazonables … las personas que deben las deudas no pueden pagar”.
Solo en el último año, los estadounidenses pidieron prestados un estimado de $ 74 mil millones para pagar la atención médica, un Encuesta de West Well being-Gallup encontró. E incluso aquellos que se benefician del alivio de la deuda de Undue pueden tener otra deuda médica que no se aliviarán.
Esta gran compra también destaca los desafíos que enfrentan los coleccionistas de deudas, los hospitales y otros proveedores de atención médica a medida que los pacientes acumulan grandes facturas que no están cubiertas por su seguro de salud.
El director ejecutivo de Pendrick, Chris Eastman, rechazó varias solicitudes para ser entrevistadas sobre la venta de deuda, que no se ha informado previamente. Pero Eastman reconoció en un episodio de podcast 2024 que la recaudación de deudas médicas se ha vuelto más desafiante a medida que los reguladores han restringido cómo los coleccionistas pueden perseguir a los pacientes.
Pendrick ahora ha cerrado, lo que Sesso dijo que proporcionó una fuerte motivación para este acuerdo.
“Esta fue una gran oportunidad para sacar a un comprador de deuda del mercado”, dijo.
Deuda médica indebida Pionero fue su estrategia de alivio de la deuda Hace una década, utilizando donaciones de caridad para comprar deuda médica de las compañías de negociación de deudas a precios con descuento abruptamente y luego liberar a los pacientes de la obligación de pagar.
La organización sin fines de lucro ahora también compra deudas directamente de los hospitales. Y está trabajando con unas dos docenas de gobiernos estatales y locales para aprovechar el dinero público para aliviar la deuda médica en las comunidades desde el condado de Los Ángeles hasta Cleveland hasta el estado de Connecticut.
El enfoque ha sido controvertido, y es possible que la compra récord de la deuda médica indebida, financiada por una combinación de filantropía y dólares de los contribuyentes, avance más sobre el valor de pagar a los cobradores por deudas médicas.
“El enfoque es solo tratar los síntomas y no la enfermedad”, dijo Elisabeth Benjamin, vicepresidenta de la Group Service Society of New York, una organización sin fines de lucro que ha llevado a los esfuerzos para restringir las colecciones agresivas de los hospitales. Benjamin y otros defensores dicen que los cambios sistémicos, como garantizar que los hospitales ofrezcan ayuda financiera suficiente a los pacientes y al altos precios médicos, serían más valiosos para evitar que las personas se hundan en deudas.
Pero muchos funcionarios del gobierno ven las facturas médicas no remuneradas de las personas como útiles si es parte de una estrategia más grande para localidades, estados o incluso hospitales y sistemas de salud para ayudar a los pacientes a evitar la deuda en primer lugar.
“Apagarse el grifo es lo que es realmente importante a largo plazo”, dijo Naman Shah, un médico que dirige asuntos médicos en el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles. Para hacer eso, el condado es Trabajando para mejorar Programas de ayuda financiera del hospital native para pacientes, por lo que las personas no terminan endeudadas en primer lugar. Pero Shah dijo que el alivio de la deuda también es clave.
“Es fácil criticar a las bandas cuando no eres el que está cortado”, dijo. “Como médico, cuido a las personas que tienen recortes, y sé la importancia de volver a coserlos”.
Según la organización sin fines de lucro, el último acuerdo de la deuda médica indebal, que gasta $ 36 millones, ayudará a los pacientes en todo el país, según la organización sin fines de lucro. Pero aproximadamente la mitad de los 20 millones de personas estimadas cuyas deudas poseían Pendrick viven en solo dos estados: Texas o Florida.
Tampoco ha ampliado la cobertura de Medicaid a través de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio de 2010, una herramienta clave que Los investigadores han encontrado refuerza la seguridad financiera de los pacientes al protegerlos de grandes facturas médicas y deuda.
Los pacientes elegibles para el alivio de la deuda tienen ingresos en o inferiores al nivel federal de pobreza, aproximadamente $ 63,000 para una sola persona o deudas que exceden el 5% de sus ingresos.
Aproximadamente la mitad de las deudas también tienen más de siete años. Pendrick ha donado a una deuda médica indebida, informó el grupo.
La organización sin fines de lucro planea pagar el resto de las deudas durante el próximo año y medio, aunque todas las colecciones se han detenido en contra de los pacientes. También planea gastar $ 40 millones adicionales, o $ 2 por persona, para procesar las deudas, encontrar pacientes e informarles que sus deudas han sido aliviadas.
Sesso, directora ejecutiva de Undue, dijo que espera que la compra de la deuda mantenga a los responsables políticos enfocados en promulgar soluciones a largo plazo a la disaster de la deuda médica de la nación.
Ella aplaudió a los líderes estatales por tomar medidas para prohibir las deudas médicas de los puntajes de crédito de sus residentes. Pero ella dijo que también se necesita acción en Washington, DC, sin embargo, la administración de Trump ha suspendido las regulaciones promulgado bajo El ex presidente Joe Biden, que habría prohibido la presentación de crédito de la deuda médica a nivel nacional, y los republicanos del Congreso ahora se están moviendo para revocar las nuevas reglas.
“Hay un límite para lo que pueden hacer los gobiernos estatales y locales para resolver este problema”, dijo Sesso. “Es realmente un problema nacional que debe resolverse a nivel nacional”.
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