A principios de febrero, los funcionarios de salud de Texas informaron que el sarampión se estaba extendiendo entre una comunidad religiosa insular en el condado de Gaines, Texas, donde Casi el 14 por ciento de los escolares tener una exención (otorgada en algunos estados por razones de conciencia, incluso para creencias religiosas) de las vacunas infantiles requeridas. Desde entonces, la enfermedad se ha detectado en un condado fronterizo de Nuevo México. Y la semana pasada, el recuento de casos creció a al menos 146 personas. El año pasado, Estados Unidos vio 285 casos de sarampión en todo el país, el cuarto complete más alto desde 2000.
El brote se intensificó justo cuando el escéptico de la vacuna más importante de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ascendió como su principal funcionario de atención médica. El 26 de febrero, el Departamento de Salud de Texas informó la primera muerte en el brote, un niño no vacunado en edad escolar.
Kennedy promete investigar la seguridad de las vacunas infantilesy en sus primeras acciones como la nueva secretaria de Servicios Humanos y Salud de los Estados Unidos (HHS), Kennedy ya ha puesto Reuniones de asesoramiento de vacunas sobre retención indefinida. Ha ayudado a cultivar una cultura de escepticismo hacia la ciencia médica como la voz más prominente Promover un vínculo desacreditado entre las vacunas infantiles y el autismo y otros problemas de salud: una opinión que corresponde a la resurgencia del sarampión Durante la última década.
Kennedy ya no es un agitador externo, pero el funcionario del gobierno finalmente responsable de aplastar las amenazas para la salud pública en los Estados Unidos. El brote será el primer caso de gran prueba de cómo liderará el Departamento de Salud de los Estados Unidos durante una emergencia activa de salud pública.
Después que indica El 26 de febrero que un brote de sarampión “no period inusual”, Kennedy ha expresado una nueva urgencia sobre la primera gran disaster de salud pública en su vigilancia. El brote en rápida expansión fue “un llamado a la acción”, escribió en un artículo de opinión del 2 de marzo de Fox Information.
Al escribir que “la decisión de vacunarse es private”, Kennedy instó simultáneamente a los padres a hablar con su proveedor de atención médica sobre la vacuna contra el sarampión.
“Las vacunas no solo protegen a los niños individuales del sarampión, sino que también contribuyen a la inmunidad comunitaria, protegiendo a aquellos que no pueden ser vacunados por razones médicas”, escribió. Los funcionarios locales informaron que algunas familias de Texas están vacunadas a raíz del brote.
Este es un brote que, por sí solo, ha representado más casos que los EE. UU. A veces se ve en todo un año. Veinticinco años después de que Estados Unidos declarara la enfermedad erradicada, el sarampión está regresando.
¿Cómo se vería normalmente la respuesta a un brote?
Cuando hay un brote de enfermedad que requiere acción del gobierno (es decir, no sus resortes estándar), los gobiernos locales son los primeros en responder. Los funcionarios del condado suelen ser los primeros en recibir informes de una propagación de la enfermedad y comenzarán a aumentar las pruebas y otros tipos de vigilancia para evaluar la situación.
Eso fue lo que sucedió en Texas; Distrito escolar del condado de un Gaines reportado El primer sarampión a su comunidad native a fines de enero. En una semana, el gobierno del estado de Texas dio un paso al frente una vez que el brote había subido a seis casos y comenzó a proporcionar apoyo para la respuesta native. Eso también es típico: mientras que las autoridades locales están en la primera línea, el estado proporciona experiencia técnica, pueden ofrecer fondos para la comunicación e intervenciones (como el viaje de vacuna), y de lo contrario sirven como la principal autoridad en cómo se debe manejar la respuesta.
Los federales generalmente permanecen en el fondo con un brote del tamaño de la ocurrencia de sarampión precise. Pueden ofrecer apoyo experto o de laboratorio, por ejemplo. Pero de lo contrario, están apoyando a los jugadores, a menos que el brote plantee una amenaza única para el resto de la nación o se convierta en una gran disaster de varios estados. Por ahora, el brote precise se limita a una pequeña región geográfica, y los estados parecen bien alineados sobre cómo responder.
Pero es posible que una mayor propagación pueda exigir que los funcionarios federales se involucren más, un desarrollo que valga la pena observar de cerca, dada su nuevo liderazgo.
La buena noticia: hasta ahora, el HHS de RFK Jr. no está complicando la respuesta.
El brote ya estaba en marcha antes de que Kennedy fuera confirmado y, aunque es fácil de olvidar después de la pandemia, las autoridades locales están tomando la delantera como deberían. Funcionarios de salud de Texas, y sus homólogos en Nuevo México, ahora que los casos han comenzado a extenderse allí, Han configurado Sitios de vacunación y prueba móviles, alentador personas no vacunadas para obtener sus disparos ahora. Debido a que los funcionarios locales se encuentran entre la comunidad a la que sirven, pueden considerarse más confiables (y a su vez En última instancia, pueden ser más efectivos).
Si se permite que esos esfuerzos continúen sin trabas, esa será una señal de esperanza de que el departamento de salud liderado por RFK Jr. no sabotea activamente los esfuerzos de salud pública cuando hay una disaster aguda en curso. Después de algunos observadores puntiagudo Out que el rastreador de sarampos de CDC no se había actualizado con el nuevo brote, la página internet fue renovado el viernes con una promesa de continuar actualizándolo todos los viernes.
Hasta ahora, no hay señales de que los funcionarios locales hayan solicitado el apoyo del gobierno federal y lo hayan negado.
¿Debería preocuparme por la propagación del sarampión más ampliamente?
No exactamente. Tales brotes aún son relativamente raros y, cuando ocurren, generalmente permanecen localizados. Pero América es Tendencias en la dirección equivocada cuando se trata de esta antigua enfermedad, que puede causar erupciones dolorosas de la piel y ser mortal para los niños jóvenes no vacunados.
Estados Unidos declaró el sarampión eliminado en 2000. Pero ha recuperado un punto de apoyo a medida que las tasas de vacunación han disminuido. En 2019, hubo el brote más grande en décadas cuando más de 1.200 personas se enfermaron, principalmente en Nueva York. Ahora, más de 120 personas están enfermas a lo largo de la frontera de Texas y Nuevo México, más grandes que cualquier brote el año pasado y todavía es solo febrero.
A nivel nacional, la tasa de vacunación de sarampión ha resbalado Justo debajo del objetivo del 95 por ciento que los expertos dicen que es necesario para mantener la inmunidad a nivel de población. En algunos estados, la situación es más grave: 14 estados tenían tasas de vacunación por debajo del 90 por ciento para el año escolar 2023-2024, según el grupo de expertos de la política de salud Kff.
Pero en las comunidades individuales, las tasas pueden disminuir aún más, creando las condiciones correctas para que explote un brote; El sarampión, después de todo, es una de las enfermedades más contagiosas conocidas por el hombre. En el distrito escolar del condado de Gaines más afectado por el brote, la tasa de vacunación es menos del 50 por ciento.
La gran mayoría de los estadounidenses todavía creer La vacuna contra el sarampión es segura y efectiva, y sus beneficios superan los riesgos. Pero como nuestra fe colectiva en la ciencia deteriorarselas tasas de vacunación también están disminuyendo.
Actualización, 3 de marzo, 10:45 AM ET: Esta historia, publicada originalmente el 25 de febrero, se ha actualizado varias veces, más recientemente para incluir declaraciones de Kennedy.
