Texas Firm propone el uso de drones armados con armas no letales para frustrar los tiroteos escolares
Por el editor de características de Dronelife Jim Magill
Una compañía con sede en Austin espera poder desplegar drones equipados con armas no letales, como spray de pimienta y granadas de flash-bang, en las escuelas de Texas como una forma de combatir la ola de tiroteos escolares que barre el estado y la nación.
Justin Marston, el CEO de Ángel guardián del campusdijo que la compañía se lanzó en diciembre de 2023, a raíz de un tiroteo en una escuela mortal en una escuela primaria en Uvalde, Texas. Esa tragedia, que ocurrió en mayo de 2022, se cobró la vida de 19 estudiantes y dos maestros.
“Hemos visto cuán efectivos podrían ser los drones contra las personas armadas con armas”, dijo Marston en una entrevista. “Había estado pensando en esto durante varios años como una forma de tratar de ayudar a detener cosas como Uvalde en el futuro”.
Aunque la compañía aún no ha asegurado ningún contrato para sus servicios, ha estado involucrado en un proyecto piloto con funcionarios escolares y el departamento de policía en Boerne, Texas, dijo Marston.
Según la propuesta de la compañía, un dron equipado con “efectos menos letales” se preposiciones en una escuela y solo llamó al servicio cuando se identifica una amenaza como un posible tirador escolar. El dron, pilotado remotamente por los operadores de la sede del Campus Guardian Angel, se transmitiría hacia la ubicación del presunto tirador para entregar su carga útil para deshabilitarlo.
“Nos notificamos de una forma u otra. Podría ser de la tecnología existente, podría estar en nuestra aplicación, que un maestro nos notifica que hay un evento”, dijo Marston. Agregó que la compañía también podrá acceder al sistema de cámara de la escuela para ayudar a determinar si la amenaza es actual, antes de implementar el dron.
“Tratamos de encontrar al tirador y luego aplicamos efectos hasta que el tirador se rinde o se encierran en algún lugar al que no podemos alcanzar, en cuyo caso protegemos esa área”, dijo.
Marston dijo que la compañía puede actuar como la primera línea de defensa antes de que los agentes de la ley lleguen a la escena, además de asociarse con las agencias de aplicación de la ley locales en el sitio, para usar sus drones para ayudar a proteger a los primeros a favor humanos.
“Pueden abrir una puerta, podemos ingresarla (con un dron), podemos volar delante de ellos”, de manera related a cómo se podría desplegar un perro policial. “También podemos actuar por nosotros mismos cuando la policía todavía está llegando allí”.
Los planes propuestos requieren que los UAV de la compañía estén equipados con granadas de banda flash, que ofrecen una explosión fuerte pero no letal, así como un mecanismo de pimienta para rociar una nube de irritantes alrededor del sospechoso. Equipar drones con tales armas no letales está permitido según la ley federal, dijo Marston.
Aunque la Ley de Reautorización de la FAA de 2018 prohíbe armar un dron con un arma peligrosa, outline el “arma peligrosa” como “un dispositivo, instrumento, materials o sustancia, animado o inanimado, que se usa o es fácilmente capaz, causando muerte o lesiones corporales graves”.
Del mismo modo, operar un avión no tripulado dentro de una escuela no caería bajo la jurisdicción de la FAA, ya que las áreas interiores no son parte del espacio aéreo nacional regulado por la FAA.
Sin embargo, Marston dijo que la compañía está involucrada en discusiones con la FAA para garantizar que sus operaciones cumplan con todas las leyes y regulaciones federales aplicables. “Estamos en el proceso de tener conversaciones con ellos y hay un camino y un proceso predeterminado sobre cómo obtiene la aprobación de estas cosas”, dijo.
Del mismo modo, dijo que su compañía está trabajando para asegurarse de que cumpla con todas las regulaciones relacionadas con los drones en el estado de Texas.
Actualmente hay un proyecto de ley pendiente en la legislatura estatal relacionada con el uso de sistemas de seguridad basados en drones, como el Campus Guardian Angel, en las escuelas del estado. Invoice de la Cámara 462Introducido por el representante estatal Ryan Guillen, un republicano que representa al área del Valle de Río Grande, permitiría a las escuelas utilizar dichos sistemas basados en UAV, en lugar de contratar guardias de seguridad humanos armados según lo exige la ley estatal.
Sin embargo, Marston dijo que la aprobación de HB 462 no es necesaria para que su compañía avance con sus planes de desplegar drones en las escuelas de Texas.
“No es realmente un proyecto de ley de permiso. Es más una factura relacionada con la financiación”, dijo.
Marston reconoció que todavía hay muchas cuestiones legales que responder sobre la responsabilidad de los drones voladores armados con armas “menos letales” dentro de las escuelas.
“Estamos trabajando en los contratos legales en torno a eso. Algunas de estas cosas pueden evolucionar con el tiempo a medida que continuamos hablando con nuestros equipos legales y con la legislatura”, dijo. Un problema implica en qué condiciones se implementan los “efectos” y quién se responsabilizará por ese despliegue.
“Es una mezcla de limitaciones de licencias de guardia de seguridad privado. Algunas de las personas dentro de nuestro equipo han sido oficiales de policía jurados. Entonces, estamos viendo diferentes formas de manejar eso”, dijo.
Marston dijo que hacer que un dron responda a una posible situación de disparo escolar ahorraría minutos críticos y posiblemente resultaría en salvar vidas.
“En estos tiroteos escolares, la mayor parte de la muerte ocurre en los primeros 120 segundos”, dijo.
“Me doy cuenta de que esto es radicalmente diferente a otras cosas que existen”, dijo Marston. “Pero creemos que hay muchos lugares en los que los drones pueden ayudar a mantener a las personas seguras, y este es un ejemplo diferente, pero sigue siendo válido”.
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Miriam McNabb es la editora en jefe de Dronelife y CEO de Jobfordrones, un mercado profesional de servicios de drones y un observador fascinado de la industria de drones emergentes y el entorno regulatorio para los drones. Miriam ha escrito más de 3.000 artículos centrados en el espacio comercial de drones y es una oradora internacional y una cifra reconocida en la industria. Miriam tiene un título de la Universidad de Chicago y más de 20 años de experiencia en ventas y advertising and marketing de alta tecnología para nuevas tecnologías.
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