Piezas de fibra de carbono tan grandes como el ala de un avión y tan pequeñas como un sello postal ingresan al hangar de Dufour Aerospace. Durante varias semanas (unas seis en la actualidad), las piezas se guían a lo largo de una línea de producción incipiente y se ensamblan meticulosamente. Miles de piezas en complete (¡y una buena cantidad de diseño!) crean el Aero2, nuestro dron pionero de ala inclinable diseñado para las misiones críticas de nuestros clientes.
2024 fue un año excepcional para Dufour, y este es nuestro resumen del año.
Avances de productos en 2024
En 2024, logramos avances significativos en las pruebas de nuestra automatización para el dron Aero2. Con nuestro avión de prueba precise, hemos demostrado despegues automáticos, transiciones, navegación por puntos de ruta y procedimientos de emergencia. Dufour mejora continuamente nuestras capacidades de automatización para alinearlas con nuestros objetivos de entrada en servicio para Aero2.
En 2024 se construyeron tres aviones de preserie para probar y demostrar estas mejoras. Además de aumentar la capacidad de peso del avión, se realizaron mejoras clave en el sistema de energía, incluido un nuevo motor híbrido y hélices más eficientes. Estas mejoras permiten que la aeronave vuele distancias más largas con menos flamable, mejoren la seguridad mediante sistemas de energía de respaldo y generen más energía sostenible durante el vuelo.
Sascha Hardegger nombrado nuevo director normal
En agosto, Sascha Hardegger asumió el cargo de director normal de Dufour, sucediendo a Thomas Pfammatter, que dirigió la empresa como director normal durante siete exitosos años. Pfammatter continúa desempeñándose como Jefe de Estrategia y miembro de la Junta Directiva de Dufour Aerospace. Apenas cuatro meses después de tomar el mando, eVTOL Insights, una publicación comercial líder en el sector, nombró a Hardegger como “uno para mirar” en su primer informe anual.
Hardegger se unió a Dufour como director comercial en 2021, aportando 12 años de experiencia en servicios médicos de emergencia en helicópteros y búsqueda y rescate de la Swiss Air-Rescue Rega, donde lideró las innovaciones en vehículos aéreos no tripulados y drones. También es piloto autorizado de varios aviones.
Nuevo compromiso con Areion
En el frente comercial, Dufour y Areion reafirmaron la compra por parte de Areion de 40 drones Aero2, con opciones para 100 aviones adicionales en el futuro (Dufour y Spright anunciaron previamente esta mayor compra jamás realizada de drones civiles en 2023). Areion continuará su desarrollo comercial con el dron Aero2, centrándose en el transporte de mercancías críticas y otras aplicaciones logísticas. El dron Aero2 de Dufour Aerospace se exhibió con los colores de Areion en la Cumbre UP.Summit en Bentonville, Arkansas, en septiembre.
Escaneo suizo de los Alpes
Dufour Aerospace comenzó a colaborar con RIEGL, BSF Swissphoto y el Instituto de Investigación de Nieve y Avalanchas SLF en una serie de vuelos de prueba para recopilar datos de alta resolución sobre los peligros ambientales alpinos y la producción de energía. La prueba tiene como objetivo demostrar la eficiencia de la aplicación de drones como alternativa a los métodos tradicionales de escaneo láser aéreo.
Dufour Aerospace apoya el proyecto con sus plataformas UAS AeroMini de 3 metros de envergadura y Aero2 de 6 metros de envergadura. La serie de pruebas se está preparando y comenzará con pruebas funcionales básicas a principios de 2025, para luego ampliarse a la región alpina.
Primer vuelo en Suecia
En septiembre, Dufour Aerospace realizó con éxito demostraciones y pruebas para clientes en el aeródromo de Västervik en Suecia, con el apoyo del Västervik Drone Science Park y Savback Helicopters, uno de nuestros socios estratégicos. Gestionado por el equipo de operaciones de Dufour, nuestro avión más pequeño, el AeroMini10, demostró su valía en vuelos reales durante 12 vuelos automatizados. El AeroMini10 es una versión reducida de nuestro Aero2 de 6 metros de envergadura y ha resultado útil para operaciones de prueba de concepto y fines de entrenamiento.
Aviones Elysium: Logística Médica
Dufour Aerospace y Elysium Plane se asociaron para abordar un desafío crítico en la logística de atención médica: la entrega rápida y confiable de suministros médicos a regiones remotas. Fundada en 2021, Elysium se centra en la integración de drones en las operaciones del espacio aéreo mientras desarrolla la infraestructura, el cumplimiento normativo y los procedimientos necesarios para permitir una entrega segura y eficiente.
El equipo se está preparando para comenzar las pruebas de vuelo con el Dufour AeroMini10 en Loira Atlántico, Francia. Estos ensayos explorarán cómo los drones pueden ayudar a transportar suministros médicos y órganos esenciales a distancias más largas de una manera eficiente, segura y respetuosa con el medio ambiente.
Colaboración con Air Zermatt
Dufour Aerospace ha iniciado una nueva colaboración con Air Zermatt, anunciada en diciembre. Air Zermatt es un líder mundialmente reconocido en operaciones de rescate. Esta asociación tiene como objetivo explorar el uso de drones para mejorar los servicios de emergencia, particularmente en el accidentado terreno montañoso de la región de Valais.
En un programa de tres años, Dufour Aerospace y Air Zermatt analizarán y probarán el uso de drones en operaciones de rescate. En el marco de las pruebas conjuntas, Dufour Aerospace también examinará cómo se pueden utilizar juntos helicópteros y drones sin que supongan riesgos mutuos.
Dufour nombrada una de las mejores empresas emergentes en Zurich
Dufour Aerospace ha sido clasificada entre las diez mejores startups de LinkedIn para 2024 en Suiza. Para este rating, los datos de LinkedIn se analizaron en cuatro categorías: crecimiento del empleo, interés en oportunidades laborales, compromiso con la empresa y sus empleados y atracción de los mejores talentos de las mejores empresas de LinkedIn. Sólo se consideran empresas con sede en Suiza que sean independientes y de propiedad privada, que tengan al menos 30 empleados a tiempo completo y no tengan más de siete años de antigüedad.
Ha sido un buen año en Dufour Aerospace y estamos listos para la acción en 2025.
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