En 1992, Los Simpsons fue una de las comedias de situación más queridas de la televisión. Críticos lo adoró; Las clasificaciones estaban subiendo cada vez más; El programa había entrado en lo que los fanáticos finalmente llegarían a considerar como su período más divertido, aproximadamente temporadas 3 a 8.
Pero la serie animada todavía asustaba a algunos adultos. Nunca había habido un niño en la televisión en la pink tan abiertamente irreverente como Bart Simpson, quien dijo “infierno” y “maldición” y respondió a su maestro. Meros meses después de que el espectáculo debutó, en diciembre de 1989, escuelas en todo Estados Unidos comenzó a prohibir Una camiseta que declara: “Bart Simpson ‘Underachiever’: ¡y orgulloso de ello, hombre!” James Dobson, el fundador de la organización evangélica enfocada en la familia, intervino en esa pieza en explicit de merchandising, escribiendo que hizo el “Problema generalizado del bajo rendimiento” Peor aún.
Tan pintoresco que las travesuras de Bart pueden parecer ahora, él y Los Simpsons en su conjunto representaba a la juventud en revuelta. El pánico ethical estaba fuera de lugar, pero no inusual, parte de una larga tradición nacional de guerras culturales libradas bajo la pretexto de la política.
Pero lo que los críticos de la caricatura en horario estelar, ya sea fundamentalmente mal entendida (o convenientemente pasada por alto) fueron sus verdades principales. Bart amaba a sus padres. Fue a la iglesia con ellos. Los Simpson a veces luchaban por llegar a fin de mes, y no siempre se llevaban bien, pero se unían juntos. Eran una familia típica de medio estadounidense, y, a pesar del lenguaje grosero de Bart, no el símbolo de la podredumbre social que a menudo se imagina que los objetivos de la guerra cultural.
Hay numerosos ejemplos de principios de temporada de la integridad subyacente de la familia. La instructora de bolos de Marge, Jacques, la lleva, pero se resiste y se reconcilia dramáticamente con Homer, con quien había estado discutiendo. Homer determine robar cable, pero finalmente se detiene cuando Lisa, la voz de la razón del programa, lo convence de que está mal. Lisa expone a un congresista corrupto a expensas de la gloria private. Homer renuncia a la religión solo para darse cuenta de que su fe es importante para él. Claro, hay una escena en el estreno de la serie en la que Bart se hace un tatuaje actual, pero la historia termina dulcemente, con la familia adoptando un rechazo de canciones de Greyhound llamado Santa’s Little Helper.
“Mira, este programa es bueno”, el Simpsons El escritor Jeff Martin me dijo una vez. “Es esencialmente ethical. Es para todos”.
En sus primeros días, Los Simpsons period en todos lados: en televisión, en merch, en portadas de revistas (cuando eso todavía movía la aguja), en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy. La ubicuidad del programa es probablemente lo que lo puso en el radar de la administración de George Hw Bush. En mayo de 1990, una noticia mencionó que el zar de drogas de la Casa Blanca, William Bennett, había notado un póster de Bart Simpson en un centro de rehabilitación. “Eso no te ayudará a ninguno” Según los informes, Bennett dijo a los residentes. (Él luego reclamó que estaba bromeando.) En un Gente Entrevista más tarde ese año, la primera dama Barbara Bush llamó Los Simpsons “Lo más tonto que he visto”.
En el primer caso, los productores del programa respondieron con Una declaración sarcástica: “Si nuestro zar drogadicto cree que puede sentarse y hablar con un personaje de dibujos animados, debe estar en algo”. En el segundo, decidieron adoptar un enfoque de matar con clase, enviando la primera dama una carta Escrito en la voz de Marge, que defendió cortésmente a su familia. “Señora, si somos lo más tonto que hayas visto”, escribió Marge, “Washington debe ser muy diferente de lo que me enseñan en el grupo de eventos actuales en la iglesia”. Barbara Bush envió una respuesta de disculpa: “Claramente”, escribió, “estás dando un buen ejemplo para el resto del país”.
En ese momento, la carne de res Busy-Bart estaba muerta. Luego, al principio de su campaña de reelección, el presidente lo devolvió a la vida. El 27 de enero de 1992, habló en la Convención Nacional de Ralificadores Religiosos. Su discurso No fue terriblemente memorable, excepto una sección. “El siguiente valor del que hablo debe ser elegido para siempre”, Bush dijo. “Hablo de la decencia, el coraje ethical de decir lo que es correcto y condenar lo que está mal. Y necesitamos una nación más cercana a Los valientes que Los Simpsons—NiMica que rechaza la incivilidad, la marea de la incivilidad y la marea de la intolerancia “.
Los valientes fue un drama de gran depresión sobre una familia de Virginia de cuello azul amable que se emitió en CBS durante la mayor parte de la década de 1970. El espectáculo de éxito fue un antídoto temporal del tumulto de la época, y el escritor de discursos de Bush Curt Smith fue un gran admirador. Él pensó que Los valientes encarnaba una especie de propiedad que apelaba a América central. A él Los Simpsons no lo hizo. Cuando lo entrevisté en 2022, Smith me dijo que sentía que la serie animada sarcástica desprecia el corazón. “Tenías dos culturas en la guerra en este país. Y lo digo con tristeza”, dijo. “Los valientes con Pink America y Los Simpsons con Blue America. “
Para jugar esa división, Smith agregó la comparación de Walton/Simpsons con la dirección de Bush. Según Smith, su jefe aprobó. Tan pronto como el presidente dijo la línea, se convirtió en una mordedura de sonidoque satisfizo a Smith. “Sentí profundamente que la línea estaba pertinente”, me dijo. “Pensé que period cierto. Y nos ayudaría políticamente”.
Resultó estar equivocado sobre esa última parte. Broadside de Bush empujó a los creadores de Los Simpsons volver a disparar en una escena a la apertura del episodio de esa semana, una repetición. La familia se reúne alrededor de la televisión, que está reproduciendo imágenes del insulto del presidente. Tan pronto como termina Bart sube a y cube: “Oye, somos como los Walton. También estamos rezando por el fin de la depresión”. Los principales medios de comunicación también señalaron la ironía de que el presidente depilaba de un antiguo programa de televisión que tuvo lugar durante una economía horrible. “Sí, Ma y Pa”, el La columnista sindicada Ellen Goodman escribió El 31 de enero de 1992, “George-Boy nos lleva de regreso a través de la neblina de la nostalgia a esos maravillosos antaño de la década de 1930”.
Fue un ejemplo de cuán fuera de contacto estaba el titular sexagenario a los ojos de muchos votantes, al menos en comparación con su oponente, un child boomer que juega con saxofón. A medida que avanzaba la campaña de Bush, se duplicó, trayendo de vuelta la línea de Walton/Simpsons para Su discurso de llegada en la Convención Nacional Republicana. Al ultimate, Invoice Clinton ganó con bastante facilidad en el ’92, con la ayuda del independiente Ross Perot, que sacó algunos votos lejos de Bush, con él de América central con él.
Sería una exageración decir que la decisión de Bush de hurgar Los Simpsons Costarle un segundo mandato. Pero sí demostró cuán tontos pueden verse los políticos cuando intentan usar la cultura pop para obtener puntos fáciles con su base. La gente en Heartland también vio el programa, en parte porque los Simpson tuvieron los mismos problemas que millones de estadounidenses. El estreno de la segunda temporada del programa, por ejemplo, se centra en los problemas académicos de Bart. La ansiedad que él y sus padres tienen sobre si podría tener que repetir el cuarto grado se siente actual. “‘Bart Will get An F’ no solo es divertido, es conmovedor”, el Washington Publish El crítico Tom Shales escribió en su reseña. “Realmente te encuentras apoyando este pequeño dibujo”.
Cuando se trataba de la vida acquainted, Los Simpsons ciertamente sintió realista. Hay episodios centrados en la sensación de Lisa invisible y no apreciado por sus padres y recurriendo a un maestro sustituto para obtener orientación, el estrés causado por el costo de la inminente cirugía de triple bypass de Homer, Marge está descompuesto cuando la presión de la maternidad se vuelve demasiado para soportar. Pero cada semana, todos logran resolver sus problemas y reagruparse. Ese plan básico ayudó Los Simpsons convertirse en una institución. El espectáculo fue en su núcleo saludable, incluso si el presidente en ese momento no reconoció tanto.
No period la primera vez, y no sería la última vez, un político que afirmó que un ícono de la cultura pop estaba amenazando los valores estadounidenses que dejaban de lado la información clave sobre su objetivo. El mes pasado, después de Bruce Springsteen lo criticó en el escenario En Inglaterra, el presidente Donald Trump respondió perseguir al músico en las redes sociales. “Veo que Bruce Springsteen altamente sobrevalorado va a un país extranjero para hablar mal sobre el presidente de los Estados Unidos”, “. Publicó en la verdad social. “Nunca le gustó, nunca le gustó su música, o su política radical de izquierda y, lo que es más importante, no es un tipo talentoso”.
Springsteen nunca ha hecho su música solo para el “radical” o la “izquierda”; Se acumuló millones de fanáticos al hablar directamente sobre las ansiedades cotidianas de la vida de la pequeña ciudad. Su música ha reflejado a Estados Unidos, en otras palabras. E incluso ante las amenazas Hecho por el presidente, la estrella del rock no ha retrocedido. Incluía sus comentarios contra Trump como una introducción en su nuevo EP en vivo, Tierra de la esperanza y los sueños—El tipo de quema que Los Simpsons podría haber surgido. En aquel entonces, no fue solo el desafío lo que hizo que el contraataque fuera tan efectivo: el programa se entendió mejor que el presidente.
*Fuentes de ilustración: Jacobs Inventory Fotography Ltd / Getty; Colección Everett.
