Si se confirma, Robert F. Kennedy Jr. tendrá amplia influencia sobre las agencias federales y la política de atención médica, una perspectiva que preocupa a muchos en el sector de la salud pública dado su historial de teorías de conspiración.
SCOTT DETROW, ANFITRIÓN:
Ahora vamos a hablar más sobre una de esas elecciones, Robert F. Kennedy Jr., a quien el presidente electo Trump ha elegido para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos. Si se confirma, Kennedy tendrá una amplia influencia sobre las agencias federales y la política de atención médica, y esa es una perspectiva que preocupa a muchos en la salud pública, dado su historial de hacer afirmaciones falsas sobre vacunas y promover teorías de conspiración.
En la recta closing de las elecciones, Kennedy se centró en gran medida en abordar las enfermedades crónicas y la corrupción bajo el lema Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable, y Trump ha dicho que esa será una gran prioridad. El corresponsal de salud de NPR, Will Stone, se une a nosotros ahora para hablar más sobre esto, Hola, Will.
WILL STONE, BYLINE: Hola, Scott.
DETROW: Empecemos aquí. ¿Cómo resumiría la agenda Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable?
STONE: Bien, entonces Kennedy y Trump han dicho que su mandato central es revertir la epidemia de enfermedades crónicas en los EE. UU., y estamos hablando de diabetes y enfermedades cardíacas. Estas son las principales causas de muerte. Están vinculados a la dieta, la actividad física y otros factores del estilo de vida. Y para lograr este ambicioso objetivo, los partidarios de este movimiento MAHA han puesto sus ojos en las grandes empresas alimentarias y farmacéuticas. Ya sabes, estas son industrias que, según dicen, usan su influencia sobre el gobierno para impulsar políticas que socavan la salud del país.
Una figura clave en la órbita de Kennedy y asesor suyo es Calley Means. Es un ex consultor de estas industrias. Medios trabaja en la industria de la salud y el bienestar. Esto es lo que me dijo cuando hablamos unos días antes de que Trump anunciara a Kennedy como su elección para dirigir el HHS.
CALLEY SIGNIFICA: Lo que Bobby Kennedy ha ayudado al presidente Trump a darse cuenta es que no hay mayor ejemplo de este pantano, no hay mayor ejemplo de esta corrupción de la que el presidente Trump ha hablado a lo largo de su carrera política, que lo que está sucediendo con nuestra industria alimentaria que se está beneficiando de productos baratos, comida adictiva y nuestra industria del cuidado de la salud que se beneficia de que los niños se enfermen por enfermedades crónicas relacionadas con la comida.
DETROW: Sin embargo, he oído a Kennedy hablar de muchas áreas diferentes. ¿Cuál es exactamente el enfoque inicial aquí?
STONE: Sí, buena pregunta. Quiero decir, ha hablado de preocupaciones relacionadas con los alimentos ultraprocesados, la mala nutrición, los aditivos alimentarios, los pesticidas, los químicos tóxicos, los daños de la agricultura industrial y, más ampliamente, el enfoque del sistema de atención médica en los tratamientos en lugar de la prevención. Abordar cualquiera de estos problemas por sí solo sería una tarea importante y muchas personas lo han intentado. Puedes apostar, Scott, a que enfrentará grandes obstáculos, tanto del Congreso como de los cabilderos. Hablé con un viejo amigo de Kennedy, el Dr. Mark Hyman. Es un autor de bestsellers y asesor de la Clínica Cleveland.
MARK HYMAN: Creo que existe una oportunidad única, en parte porque Trump es una especie de persona que quema casas. Bobby, ya sabes, no busca cambios incrementales.
STONE: Kennedy ha compartido muchos de sus objetivos. Quiere revisar las pautas dietéticas y los programas federales que pagan por los alimentos ultraprocesados, asumir los subsidios a los cultivos y tal vez prohibir ciertos pesticidas que los países europeos ya han prohibido.
DETROW: ¿Cuál ha sido la respuesta a todo esto?
STONE: Sin duda es un momento extraño, casi vertiginoso, para el campo de la salud pública. Kennedy es bien conocido por cuestionar el consenso científico y promover información inexacta sobre las vacunas. Ha fundado un grupo de defensa de las vacunas y, en common, se opone a la medicina convencional. Como cubrió NPR, promovió tratamientos no probados para COVID e hizo otras afirmaciones infundadas relacionadas con la salud.
Al mismo tiempo, no se puede negar que, en materia de prevención de enfermedades crónicas, existe una superposición actual entre lo que él considera sus prioridades y lo que se escucha de los científicos que trabajan en este campo. Uno de ellos es Barry Popkin, profesor de la Escuela de Salud Pública International Gillings de la UNC. Afirma que agradecería que se tomaran medidas significativas en materia de nutrición y suministro de alimentos.
BARRY POPKIN: Si llega, lo apoyaré y estaré muy sorprendido, y la academia estará detrás de ellos y así sucesivamente. Pero yo no veo eso. Temo lo peor.
STONE: Popkin me cube que está preocupado por otros ámbitos de la salud pública bajo el liderazgo de Kennedy: nuestra preparación para la próxima pandemia, los brotes de sarampión y el retroceso en herramientas de salud pública comprobadas como las vacunas.
DETROW: ¿Cómo podría Kennedy lograr que se aprobara la mayor parte de esta agenda en lo que respecta a… de qué está hablando con la prevención de enfermedades crónicas?
STONE: Sí, esa es la pregunta, Scott, porque, claramente, Trump y otros republicanos ya están hablando de recortar el gobierno y las regulaciones. Esto es lo que el Dr. Randall Stafford de Stanford está tratando de resolver.
RANDALL STAFFORD: Me complace mucho ver que se articulan los temas de la obesidad y la mala alimentación, pero no estoy seguro de que esos objetivos sean consistentes con otros objetivos para desregular la economía.
STONE: Y en el primer mandato de Trump, su administración instaló a expertos de la industria y tomó medidas en materia de nutrición y pesticidas que van en contra de esta nueva agenda. Le pregunté a Calley Means sobre esto y dijo que fundamentalmente su prioridad es erradicar la influencia de la industria, ya sea con personas que reciben financiación para realizar investigaciones o que asesoran al gobierno.
SIGNIFICA: Nuestro aparato de salud y alimentación está manipulado. Y criticar de manera agresiva y clara ese sistema no es una regulación excesiva.
STONE: Sostiene que una vez hecho esto, seguirán la investigación y las recomendaciones, y el Congreso tendrá que actuar.
DETROW: Ese es Will Stone de NPR. Muchas gracias.
PIEDRA: Gracias.
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