Como ingeniero de IA en Meta, Boris Valkov ayudó a construir Pytorch, una de las bibliotecas de aprendizaje automático más grande del mundo.
Durante su tiempo allí, Valkov se dio cuenta de que la inteligencia synthetic “estaba a punto de desbloquear las capacidades … en la capa de aplicación en la pila de software program”.
Dejó meta a finales de 2021 para comenzar Encaje aiuna startup que ha desarrollado un software program de servicio al cliente impulsado por la IA para empresas de servicios domésticos.
El camino hacia el emprendimiento comenzó cuando Valkov period un niño, trabajando en el negocio de la tienda de comestibles familiares. Le enseñó el poder del servicio al cliente telefónico. Como adulto, comenzó a buscar formas de combinar su interés en la IA y el servicio al cliente. Nació la concept de encaje.
Tomando sus años de experiencia en ingeniería de software program en VMware y Meta, Valkov se asoció con Stan Stoyanov y tenía como objetivo casarse con IA con servicio al cliente para ayudar a las empresas a generar ingresos adicionales.
La pareja habló con más de 100 empresas en diferentes industrias y verticales y descubrió que en la vertical de los servicios del hogar, muchas ventas comienzan con una llamada realizada a un centro de llamadas. Los servicios en el hogar incluyen empresas como HVAC, plomería y techos, entre otros.
La premisa detrás de Lace es que si un cliente llama a uno de estos negocios, puede convertirse en una venta, o no. La compañía afirma que su software program puede ayudar a mejorar las posibilidades de conversiones de llamadas.
Específicamente, el software program de inteligencia de ingresos de Lace utiliza tecnología AI para analizar todas las llamadas que entran en estos negocios para detectar oportunidades de ingresos perdidos. Afirma que es más integral que otras ofertas similares, ya que monitorea el 100% de las llamadas en lugar de una parte de ellas. Analiza cada interacción “para garantizar que no se pierda potencial o oportunidad”, según Valkov.
La compañía con sede en Mountain View trabaja con más de 100 empresas, como A1 Storage Door Service, Sage Residence, Eco Plomers, Matrix y Lee’s Air. Valkov se negó a revelar cifras de ingresos difíciles, diciendo solo que el encaje vio un crecimiento anual de ingresos recurrentes anuales (ARR) en 2024. (Sin embargo, solo comenzó a vender a los clientes a fines de 2023.) La compañía opera un modelo de negocio SaaS (software program como servicio), cobra una tarifa mensual por agente o representante de apoyo al cliente.
Incluso solo un aumento del 1% en las reservas podría ser materials para los servicios de un hogar o una empresa de remodelación del hogar. Por ejemplo, una compañía con $ 300 millones en ingresos que experimenta un aumento del 1% vería que sus ingresos aumentan en $ 3 millones. Algunas empresas que usan encaje ven el crecimiento de los ingresos de dos dígitos, dijo Valkov.
Y hoy, Lace anuncia un complete de $ 19 millones en fondos desde su inicio de 2022, la compañía le cube a TechCrunch exclusivamente. El complete recaudado incluye una ronda previa a la semilla previamente no anunciada de $ 5 millones dirigida por Canvas Ventures y, más recientemente, un aumento de semillas de $ 14 millones dirigido por Bek Ventures. Otros patrocinadores incluyen Horizon VC, Launchub y el cofundador de Snowflake Marcin Zukowski, Heini Zachariassen de Vivino y otros fundadores. Valkov se negó a revelar la valoración, diciendo solo que el financiamiento de la semilla period una ronda “arriba”.
Mehmet Atici, socio gerente de Bek Ventures, dijo que se sintió atraído por invertir en encaje en parte debido a su experimentado equipo.
“Hay una tendencia creciente de aplicar la IA para tener un impacto actual en los sectores históricamente desatendidos por la tecnología, y este equipo tiene una gran comprensión de cómo hacer precisamente eso: identificar y abordar con precisión las necesidades de estos segmentos a menudo ignorados representa una enorme oportunidad”, dijo a TechCrunch.
Actualmente, Lace tiene 20 empleados. Planea triplicar el tamaño de la empresa con su nuevo financiamiento.
