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Mirando una foto de Abraham Lincoln en octubre de 1860, Grace Bedell, de 11 años, afirmó haber resuelto el problema de la cara de Lincoln y le escribió una carta para contarle al respecto. El candidato presidencial period muy consciente del problema. Cuando llegó a la vista del público en 1860, abundó la apariencia de Lincoln. Una common canción anti-Lincoln imaginó a sus seguidores que rogaban que no se muestren su imagen. Bedell, de Westfield, Nueva York, ofreció una solución: Lincoln debería cultivar una barba. “Si dejas que tus bigotes crezcan”, escribió, “se verías mucho mejor para tu cara es tan delgada”.
La observación de Bedell fue moldeada por un medio que no period mucho más viejo que ella. La fotografía había llegado a Estados Unidos apenas dos décadas antes, y en ese corto período de tiempo, había transformado el sentido de las personas sobre sí mismas, su relación con la sociedad y su práctica de la política. Lo que Frederick Douglass llamado “La period de las fotos” Comenzó en 1839, cuando el proceso fotográfico del francés Louis Daguerre, el daguerrotipo, llegó a los Estados Unidos. Los estadounidenses estaban fascinados por la nueva tecnología sobre todo como medio para retratos. Period el amanecer “Edad de la primera persona singular”, como lo llamaba Ralph Waldo Emerson, y la gente quería fotos de sí mismos. El mercado respondió. A medida que los estudios se abrieron en pueblos y ciudades de todo el país y la tecnología evolucionó, la gente se sentó para retratos en masa. “Qué vasta rama de comercio ha crecido este negocio de la imagen del sol”, Oliver Wendell Holmes Sr. escribió en El atlántico.
No todos disfrutaron del sol de inmediato. Aquellos que tenían su semejanza por primera vez lo hicieron con alguna combinación de asombro y temor. Posando ante la cámara, los primeros niñeras dijeron que sentían corrientes de aire en la cara o hormigueando en sus mejillas. El proceso fue orquestado por un operador de cámara debajo de una manta, a quien Holmes describió en otro artículo Como una “forma de esqueleto que empuja química, de aproximadamente la altura de un hombre, su cabeza cubierta con un velo negro”. La experiencia parecía participar de lo oculto. Y los resultados, a menudo fantasmales debido a los largos tiempos de exposición requeridos, solo fortalecieron tales sentimientos.
Estas primeras niñeras no estaban completamente equivocadas. No había brujería involucrada, pero algo les estaba sucediendo frente a la cámara. Convertirse en una imagen, calculando con una forma completamente nueva de auto-presentación, introdujo una intensa conciencia no solo del yo, sino de la cara. “Aquí”, escribió Holmes sobre la cara fotografiada, “es el nido de esa débil aves, autoconciencia, cuya cría se desvía en basic sobre todas las características”.
La otra cara de la autoconciencia fue el escrutinio. La gente no solo se miraba a sí mismas; También estaban mirando a otros, especialmente a medida que los avances tecnológicos aumentaron la circulación de fotografías. Mientras que el daguerrotipo produjo una imagen única, imprimiendo fotografías en papel de negativos extendido el alcance de imágenes infinitamente más allá de la unique, y las técnicas de impresión mejoradas ayudaron a poner grabados cada vez más entintados de fotografías en publicaciones populares. Las fotografías e imágenes fotográficas estaban en todas partes, y en 1860, incluso un niño de 11 años sabía instintivamente cómo mirar.
Enfrentando esta nueva realidad, es posible que sientas que tus mejillas se hormiguean, y puedes crecer una barba. Como sucede, el regreso del vello facial a las sociedades occidentales se correlaciona con el advenimiento de la fotografía. Las barbas pueden ser altamente fotogénicas, definiendo y enmarcando las líneas de la cara para la cámara. Si period cierto, como uno de los reflejos más tempranos Según la fotografía, que en esta nueva period todos deben convertirse en su “propio caricaturista”, la barba no period un mal accesorio.
En el caso de Lincoln, el Visaje icónico barbudo está tan indeleblemente estampado en nuestras mentes que parece ser el líder que soportó la ruptura de la unión, la muerte de su tercer hijo y todos los horrores de la guerra civil: la figura que luchó para terminar con la esclavitud y que, en las conmovedoras tensiones del Antiguo Testamento. su segunda dirección inauguralpronunció las palabras más inquietantes jamás dicho por un presidente estadounidense. Pero la cara venerable y barbuda de Lincoln fue ante todo un producto de las ansiosas nuevas realidades de la period fotográfica.
Todos los imperativos privados para verse bien solo se magnificaron para las figuras públicas, más para una figura pública que no se sabe que sea terriblemente guapo. Una imagen ayudó a combatir la thought de que Lincoln period irremediablemente poco atractivo. Cuando visitó Nueva York en febrero de 1860 para entregar en la Unión Cooper el discurso más importante De su vida hasta la fecha, Lincoln también fue al estudio de Mathew Brady para un retrato. El fotografía resultante—Na la propia cuenta de Brady adquirida con mucha dificultad y extensa decraft, creada crea una imagen pública favorable de Lincoln. De pie a tres cuartos de longitud, que descansaba en dos libros, Lincoln no parecía incómodo, desgarbado, pero dominante y digno. En los próximos meses, la imagen circuló en diferentes formatos y variaciones grabadas.
Grace Bedell probablemente estaba mirando una versión impresa del retrato de Cooper Union cuando le escribió a Lincoln. Mirándolo ahora, puedes ver su punto. En esa imagen, como en otros desde 1860, los pómulos prominentes de Lincoln hacen que las mejillas parezcan huecas hasta el punto de la Glusa, exactamente como dijo Bedell. Otros llegaron a la misma conclusión. Tres días antes de que Bedell escribiera su carta, un grupo de “verdaderos republicanos” escritos desde la ciudad de Nueva York. ofreció la misma sugerencia a Lincoln. Después de una cuidadosa consideración de las fotos de Lincoln en los botones que llevaban, concluyeron que se vería mucho mejor con una barba para reforzar su rostro, así como un collar de pie para acortar su cuello. “‘Nuestro candidato'”, dijeron, “deberían ser los mejores candidatos rivales”.
Aunque Lincoln le preguntó a Bedell en su respuesta si una barba podría no ser “tonta”, comenzó a crecer uno poco después del intercambio. El Primeros brotes irregulares fueron visibles después de ganar las elecciones en noviembre de 1860; fue completamente crecido Mientras se preparaba para viajar a Washington en febrero de 1861, durante el cual lo haría Detente para saludar y abrazar Bedell en una parada de silbato en el oeste de Nueva York. Lincoln había entrado en su cara, el que se vería regularmente y repetidamente en las imágenes a través de la Guerra Civil y más allá.
Cuando Nathaniel Hawthorne ganó una audiencia con Lincoln en la asignación de El atlántico En 1862, fue fascinado por la cara actual. En el borrador inicial de su ensayo “Principalmente sobre asuntos de guerra“, Describió a Lincoln como” sobre el hombre más casero que he visto, pero de ninguna manera repulsivo o desagradable “. atlántico El editor James T. Fields le pidió a Hawthorne que redujera la descripción. “Considerado como un retrato de un hombre vivo” Fields dijo años después en la revista“No sería sabio ni de buen gusto de imprimir”. Hawthorne cumplió, pero no le gustó. “Qué cosa tan horrible”, se quejó sardónicamente, “tratar de desahogar un poco de verdad en esta depressing humbug de un mundo”.
La verdad que Hawthorne quería expresar, que la apariencia de Lincoln fue redimida por su amabilidad y sagacidad, es seen en uno de los últimos retratos del presidente. Tomado por Alexander Gardner en febrero de 1865, Es un primer plano. Lincoln mira a un lado. Puedes ver la tensión de su presidencia en cada línea en su rostro, pero fuera de las sombras aumenta una ligera sonrisa. Gran parte de la barba se ha ido. Queda poco pero una perilla aturdida. El mismo hollowness Grace Bedell vio está allí en sus mejillas, más profundo y más profundo. Después de casi cuatro años de guerra, había dado esa profundidad significado.
