En defensa de la diva materialista

Siempre he amado cosas—El poder transformador de un disfraz de princesa, el bolso favorito de su abuela, una vela diptyque a medio terminar, un lápiz labial rojo cerezo desgastado hasta una protuberancia. Soy un notorio overpacker, y aún así, me encuentro perdiendo mis cosas, todas las cosas, en un fin de semana. ¿Soy materialista? Absolutamente, pero a diferencia de varios ex novios, nunca lo he visto como un defecto private. Claro, puede balancearse de esa manera si no se controla, ya que cualquier rasgo de personalidad puede cuando se lleva al extremo. Hay algo empoderador en disfrutar de los pequeños lujos de la vida; Algo encantador y easy sobre la paz inside que obtengo de una gruesa crema facial o un cinturón de cuero con tachuelas. Para mí, no se trata tanto del consumo como la capacidad de inculcar el significado en lo mundano, para inspirar o consolar con un solo elemento.

Resulta que no estoy solo. En la avalancha interminable de malas noticias, terrores políticos y disaster económicas de hoy, la comodidad y el encanto de, bueno, las cosas nunca han sido mayores. La capacidad de encontrar alegría en lo poco importante, de deleitarse con la ridiculez, finalmente parece estar en boga. Después de todo, en una sociedad capitalista que a menudo se siente al borde de la destrucción absoluta, también podríamos disfrutar de lo que podemos.

Si bien la versión de hoy se ve un poco diferente, el materialismo es una tradición estadounidense tradicional, mucho más allá de simplemente mantenerse al día con los Jones (quien sea que sean sus Jones particulares). Si bien los historiadores y académicos no están de acuerdo con las raíces exactas del consumismo estadounidense, se remonta en gran medida al auge de la producción en masa de la década de 1920. Como lo puso el historiador Frederick Lewis Allen Solo ayer: una historia casual de la década de 1920“Los negocios habían aprendido como nunca antes de la importancia del consumidor closing. A menos que pueda ser persuadido para comprar y comprar lujosamente, toda la corriente de autos de seis cilindros, súper heterodnes, cigarrillos, compactos de rojos y cajas de hielo eléctricas se representaría en sus puntos de venta “. El deseo del consumidor fue enmarcado como un medio de progreso social, impulsando el crecimiento económico y la fabricación moderna;

Sería la privación de esos mismos eventos que estimularon la segunda ola de lujuria materialista de Estados Unidos en la década de 1950. Con la ayuda del gobierno federal, la fabricación masiva volvió al negocio con la expansión de la vivienda, la construcción de carreteras, los bienes duraderos y los electrodomésticos. El consumismo fue visto como francamente patriótico, contribuyendo al éxito estadounidense en basic. Analista minorista Victor Lebow comentó El estado del materialismo en 1955: “Nuestra economía enormemente productiva exige que hagamos que el consumo sea nuestra forma de vida, que convirtamos la compra y el uso de bienes en rituales, que buscamos nuestra satisfacción espiritual, nuestra satisfacción del ego, en el consumo. … Necesitamos las cosas consumidas, quemadas, reemplazadas y descartadas a un ritmo cada vez más acelerado “. De repente, una profunda preocupación y anhelo de posesiones materiales period parte integral de ser un buen estadounidense.

Las próximas décadas trajeron más de lo mismo, lo que se solidifica aún más la importancia de cosa—La mucho de la cultura estadounidense. Esto dio paso a la década de 1980 obsesionada con la riqueza, durante el cual el consumo conspicuo y la codicia de Wall Avenue reinearon, y la “chica materials” de Madonna encabezó las listas. En 1987 Washington Put up artículoel periodista Haynes Johnson comparó la cultura del consumidor con la de la década de 1920: “No desde la década de 1920, una década que estos años de teflón de la década de 1980 se parecen cada vez más, hace que la nación sea tanta celebración común de la codicia y el egoísmo. … La ganancia privada se le ha otorgado un valor más alto que el servicio público. ‘Hacerlo’ ha sido el eslogan de la época “. El materialismo y el consumo se convirtieron en una forma de vida, impermeable de una vida bien vivida.

Por supuesto, todo esto, de la década de 1920 y más adelante, estaba casi exclusivamente disponible para los blancos ricos en ese momento, principalmente hombres blancos. Pero eso no impidió que las comunidades negras y latinas adoptaran el materialismo como una forma de reclamar un reclamo de lo que había sido negado durante tanto tiempo. Esto se puede ver en todo, desde los trajes de Zoot de la Edad del Jazz hasta la cultura del hip-hop temprano en los años setenta y 80. Para muchas personas de shade, el consumo conspicuo se convirtió en un acto de expresión cultural y un medio de validación, lo que demuestra que los estereotipos son incorrectos.

En los años 90 y más allá, la marea comenzó a girar. El materialismo, un rasgo perforado en la psique estadounidense, se convirtió en prueba de falla temporal y ethical, especialmente cuando se trataba de mujeres y minorías. En los medios de comunicación occidentales, un desfile de mujeres aparentemente superficiales y materialistas sirvió como cuentos de advertencia de cómo no comportarse. Cher Horowitz, Blair Waldorf, Samantha Jones, Andy Sachs, Gaby Solis y Toni Childs fueron todos personajes que no necesariamente recibieron positivamente cuando debutaron por primera vez, pero sus legados solo han crecido en los años desde entonces.

Al mismo tiempo, la estética de McBling de principios a mediados de la década de 2000, con su moda audaz y blando, se parece a celebrar y consentir el materialismo, con artistas como Cam’ron y diseñadores como Kimora Lee Simmons que se apoyan en un lujo ostentoso y no abrasado. Piense en cadenas de oro, logotipos de diseñadores y mucho brillo. No pasó mucho tiempo antes de que sus contrapartes blancas se unieran a la tendencia. De la mano con el surgimiento de la televisión de realidad, el materialismo experimentó un renacimiento de la vida actual. Mientras que muchos intentaron enmarcarlo como un defecto deadly, que pueden olvidar las innumerables piezas que trataron La vida easy y Las chicas de al lado Como el closing de la civilización tal como la conocemos, la cultura de la potencia parecía adoptar el materialismo de fuerza completa.

En un mundo cada vez más precario, uno en el que la mayoría de los jóvenes se sienten inseguros de sus habilidades para construir las vidas que antes de nosotros pudieron crear, el materialismo parece ofrecer una sensación de escape y la felicidad momentánea de las crueles realidades de la vida. Parece que no coinciden que la última period importante de consumo materialista coincidiera con la guerra y una recesión económica.

Admito que los hábitos de consumo a nivel de superficie que conlleva ser una chica materials son sin duda nefastos, y ni siquiera hemos tocado las implicaciones ambientales y políticas de tanto cosa. No podemos simplemente confiar en bienes materiales para solucionar problemas muy reales en el mundo; Deberíamos seguir abogando por el cambio, particularmente de nuestro gobierno e instituciones. Y aunque todas las cosas y cosas en el mundo nunca podrían llenar los agujeros en nuestros corazones, ¿qué tiene de malo encontrar alegría en un par de zapatillas impresas en cebra o un clip de garra brillante de edición limitada?

El materialismo que abojo es un acto de autoconservación a través de la alegría, por muy momentáneo que pueda ser la alegría. No se trata de las cosas en sí mismas como su capacidad para transformarnos a nosotros y a nuestros mundos. Es esta versión del materialismo, uno que encuentra bolsillos de brillo incluso en los momentos más oscuros, que abrazo por completo. A veces, no tiene que ser tan complicado: la vida es difícil y las cosas bonitas nos ayudan a superar. ¿Qué tiene de malo en eso?