Un grupo de expertos médicos que asesoran a los CDC determinan en gran medida qué vacunas deberían recibir las personas, qué se cubre por el seguro y qué disparos están disponibles de forma gratuita para millones de niños de bajos ingresos.
Joe Raedle/Getty Pictures
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Hasta esta semana, es possible que muchas personas no hayan escuchado mucho sobre el Panel Asesor de Vacunas de Management y Prevención de Enfermedades.
Pero el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización, o ACIP, juega un papel clave en la determinación de qué vacunas reciben los niños y los adultos, qué se cubre por el seguro y qué disparos están disponibles de forma gratuita para millones de niños de bajos ingresos. Por lo tanto, las decisiones del panel finalmente afectan la salud de todos los estadounidenses.
El secretario de salud Robert F. Kennedy Jr. dio el paso sin precedentes de despedir a los 17 miembros del panel los lunes. Dos días después, anunció los nombres de Ocho de las personas Ha elegido reemplazarlos.
Varias de las nuevas selecciones de Kennedy para el panel salieron a la fama durante la pandemia Covid-19, cuando criticaron las políticas gubernamentales en los cierres y cierres escolares, y las vacunas de ARNm. Uno, Vicky Pebsworthha servido en la junta del Centro Nacional de Información de Vacunas, un grupo de defensa que advierte contra los riesgos de vacunas.
Algunos especialistas en inmunización y enfermedades infecciosas se preocupan de que el comité recién constituido sea escéptico con las vacunas y podría votar para degradar la importancia de algunos disparos y, en última instancia, dificultar que las familias las obtengan.
“Estoy muy preocupado”, cube el Dr. Walter Orenstein, quien se desempeñó como director del Programa de Inmunización de los Estados Unidos en los CDC de 1988 a 2004 y ahora es profesor emérito de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory. “He pasado una carrera de más de 50 años en vacunación, y nunca he visto los nombres de la mayoría de esas personas”.
El Dr. Sean O’Leary, presidente del Comité de Enfermedades Infecciosas de la Academia Americana de Pediatría, llama a los cambios a ACIP un “desastre”.
“Imagínese si tomó todos los controladores de tráfico aéreo en los EE. UU. Y los disparó y los reemplazó con personas que no solo no sabían cómo ser controladores de tráfico aéreo, sino que varios de ellos ni siquiera creían en volar”, cube.
En una declaración, el HHS defendió las elecciones de Kennedy para el comité, diciendo que son “médicos, científicos y expertos en salud pública altamente acreditados comprometidos con la medicina basada en la evidencia, la ciencia estándar de oro y el sentido común”.
La declaración dijo que el grupo “exigirá datos definitivos de seguridad y eficacia para cualquier nueva recomendación de vacunas”, y que revisarán el programa de vacunas precise.
Recomendaciones que afectan la cobertura del seguro
Los miembros de ACIP se encuentran en al menos tres veces Un año para examinar los datos científicos sobre las vacunas y determinar cuáles se recomiendan para diferentes grupos de edad. Si los CDC aprueban las recomendaciones de ACIP, eso puede hacer que una vacuna se convierta en parte del programa oficial de inmunización para niños y adultos.
También significa que el seguro tiene que pagarlo. Según la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, las aseguradoras de salud deben cubrir todas las vacunas recomendadas por ACIP.
Las recomendaciones de ACIP también determinan qué vacunas están cubiertas por el programa Vaccines for Youngsters, una iniciativa financiada por el gobierno federal que proporciona acceso gratuito a niños de bajos ingresos y con seguro insuficiente. Alrededor de la mitad de todos los niños en los Estados Unidos son elegibles para vacunas gratuitas del programa, cube Orenstein.
Eso significa que cualquier cambio en las vacunas recomendados por ACIP “sería una barrera potencial importante para acceder a las vacunas para una proporción sustancial de los niños en este país si la sacaban de una vacuna fuera del horario”, cube Orenstein.
Ayudó a lanzar el programa Vaccines for Youngsters después de un gran resurgimiento de sarampión de 1989 a 1991 que resultó en decenas de miles de casos y más de 120 muertes. Muchos de los niños que se enfermaron no habían sido vacunados porque sus familias no podían pagarlo.
Las recomendaciones de ACIP a menudo ayudan a guiar qué inmunizaciones se requieren para la entrada escolar.
Orientación que influye en cómo practican los médicos
La redacción de las recomendaciones del comité también es importante. Una recomendación de rutina exige que todas las personas dentro de un grupo de edad o riesgo determinado obtengan una vacuna específica, a menos que haya una razón médica para no hacerlo. Pero ACIP también puede optar por recomendar una vacuna bajo lo que se llama toma de decisiones clínicas compartidas, lo que significa que un médico y un paciente deciden juntos si tiene sentido.
“En normal, realmente no nos gusta la toma de decisiones clínicas compartidas porque hace que sea una prioridad menos prioritaria para los médicos hablar con sus pacientes sobre una vacuna”, cube la Dra. Michelle Fiscus, pediatra y directora médica de la Asociación de Gerentes de Inmunización.
También hace que sea más difícil tener una conversación clara y directa con las familias, cube O’Leary, de la Academia Americana de Pediatría, quien también es profesor de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.
“Lo que he escuchado anecdóticamente de los pediatras es, ¿qué [families will] Digamos que, bueno, ustedes son los expertos. Si no puede entender qué es lo correcto es, ¿cómo espera que lo hagamos en una visita a la oficina de diez minutos? “, Cube O’Leary.
Esa designación también puede hacer que sea menos possible que un proveedor médico mantenga una vacuna en inventory, cube. O’Leary señala que la mayoría de los pediatras y muchos otros proveedores de atención médica en los EE. UU. Participan en el programa Vaccines for Youngsters y deben mantener las vacunas recomendadas de manera rutinaria en inventory. Pero ese no es el caso cuando se recomienda una vacuna bajo la creación de decisión clínica compartida.
“Ya es muy desafiante para muchos médicos de medicina acquainted en áreas rurales para almacenar vacunas porque financieramente es muy desafiante para ellos”, cube O’Leary.
Él cube que recomendar una vacuna bajo la toma de decisiones clínicas compartidas podría hacerlo menos disponible, especialmente en las zonas rurales.
Los CDC cambiaron recientemente las recomendaciones sobre las vacunas covid para los niños para compartir la toma de decisiones clínicas, y O’Leary cube que ya ha sembrado confusión entre padres y pediatras por igual. Le preocupa que, si el nuevo ACIP mueve más vacunas a esa designación, “siembrará desconfianza en el proceso”.
“Hace que parezca que estas vacunas no son importantes y estas vacunas son muy importantes. Salvan vidas todos los días”, cube.
