El Departamento de Servicios de Salud y Humanos cambió el curso y continuará financiando para la Iniciativa de Salud de la Mujer.
Kayla Bartkowski/Getty Pictures
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La administración Trump está restaurando el apoyo financiero para un estudio histórico de la salud de las mujeres, dijo un funcionario el jueves, revirtiendo una decisión de defundación que sorprendieron a los investigadores médicos.
“Estos estudios representan contribuciones críticas a nuestra mejor comprensión de la salud de las mujeres”, dijo un comunicado de Andrew Nixon, portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos.
La decisión se tomó porque los Institutos Nacionales de Salud, que financia el Iniciativa de salud de las mujereso WHI, “inicialmente excedió sus objetivos internos para las reducciones de contratos”, dijo Nixon. “Ahora estamos trabajando para restaurar completamente la financiación de estos esfuerzos de investigación esenciales”.
La administración Trump ha exigido que todas las agencias federales de salud redujeran sus gastos en contratos en al menos un 35%, se sometan a despidos masivos y rescindan cientos de subvenciones de investigación.
“NIH sigue profundamente comprometido con el avance de la salud pública a través de la rigurosa investigación estándar de oro y estamos tomando medidas inmediatas para garantizar la continuidad de estos estudios”, agregó Nixon.
La noticia se produjo un día después de que NPR informó sobre el plan para reducir los fondos del proyecto.
Alivio sobre el apoyo renovado
El cambio fue un alivio para los científicos en el campo, aunque todavía estaban esperando la confirmación oficial de que la defundación había sido revertida.
“Estamos encantados de aprender sobre esta noticia”, Jean Wactawski-Wendequien lidera uno de los cuatro de los cuatro centros regionales del proyecto que estaban programados para perder sus fondos, escribió el jueves en un correo electrónico después de enterarse del cambio de NPR.
“El WHI es un estudio único en la vida que tiene una enorme oportunidad para avanzar aún más en nuestra comprensión de la salud de las mujeres envejecidas”, escribió Wactawski-Wende, quien trabaja en la universidad de Buffalo. “Nos informará sobre los factores asociados con las enfermedades cardiovasculares, el envejecimiento, la cognición, la fragilidad, la resistencia y mucho, mucho más”.
“Si se confirma, esta sería una noticia absolutamente maravillosa”, dijo Dr. Joann Mansonde la Harvard Medical Faculty, un investigador de WHI desde hace mucho tiempo. “Este estudio innovador tiene mucho más que ofrecer para avanzar en la salud de las mujeres y la salud de todos los adultos mayores. Es emocionante que los descubrimientos de salvavidas del estudio puedan continuar”.
“Estaríamos encantados si las noticias fueran ciertas para que la investigación innovadora sobre la salud de las mujeres pueda continuar”, dijo Marian Neuhouser del Centro de Cáncer Fred Hutch, quien preside el comité directivo de la iniciativa.
El estudio de larga duración continúa siguiendo a 40,000 mujeres.
HHS había dicho que terminaría los contratos en septiembre con los cuatro centros regionales en California, Nueva York, Ohio y Carolina del Norte. Los centros siguen siguiendo a más de 40,000 mujeres, que han estado participando en el proyecto durante décadas.
Si bien el centro de coordinación del proyecto en el Fred Hutch Most cancers Middle en Seattle habría seguido recibiendo fondos hasta enero, su destino después de eso no estaba claro. La terminación de los contratos para los centros regionales habría cerrado la recopilación de cualquier datos nuevos, evitando que el proyecto se basara en décadas de trabajo continuando siguiendo a los voluntarios.
Los investigadores dijeron que la decisión inicial de defundación fue sorprendente dado que la nueva administración ha hecho que las combates de enfermedades crónicas sean una prioridad máxima. La iniciativa está posicionada de manera única para producir nuevas concepts importantes sobre muchas enfermedades crónicas, incluidas las Alzheimer y otras formas de demencia, enfermedad cardíaca, diabetes y cáncer.
El NIH lanzó la iniciativa en la década de 1990 porque la mayoría de las investigaciones médicas se habían realizado en hombres. La falta de mujeres en los estudios planteó preguntas sobre si sus hallazgos se aplicaron a las mujeres, y dejó preguntas de salud exclusivas de las mujeres sin respuesta.
Con los años, los científicos de más de 40 centros de investigación en todo el país han recopilado información detallada sobre más de 160,000 mujeres, incluidos datos sobre sus dietas, ejercicios, medicamentos y enfermedades.
El proyecto ha producido una serie de descubrimientos importantes. Probablemente el más conocido fue el reconocimiento de que tomar hormonas que comienzan en la menopausia no protege el corazón de una mujer, que había sido el dogma médico durante años. Los hallazgos posteriores respaldaron el uso de hormonas para aliviar los síntomas de la menopausia.
