Una camioneta de vigilancia pulmonar negra NIOSH en la estación de bomberos en Wharton, W.Va.
Howard Berkes / NPR
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Howard Berkes / NPR
Sam Petsonk creció alrededor de las comunidades mineras del sur de Virginia Occidental, visitando pacientes con su padre, uno de los primeros médicos del país en especializarse en enfermedades pulmonares negras.
“Cuando period niño, miraba hacia arriba y veía a los mineros de carbón, aparentemente más grandes que la vida, duplicados por tos, apenas capaz de caminar, trabajar o respirar”, cube Petsonk, “lo he visto toda mi vida. Lo recuerdo cuando period niño, y todavía lo veo hoy”.
Hoy, toda la práctica authorized de Petsonk en Oak Hill, W.Va., representa exclusivamente a los mineros de carbón. A menudo toma casos de personas enfermadas en el trabajo, y se basa en los registros reunidos por la Unidad de Salud Respiratoria de la Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacionaluna división del Centros para el management y la prevención de enfermedades que dirige el Programa de vigilancia de salud de los trabajadores del carbón. Ofrece, esencialmente, un tipo de salud en el lugar de trabajo garantizado muy singular: por ley, le da a todos los mineros del país, aproximadamente 50,000 – Acceso a la atención free of charge.
Las 25 personas que trabajan en esa unidad fueron puestas en licencia administrativa inmediata el 1 de abril; están fuera de su trabajo, junto con unos 10,000 Otra salud federal trabajadores a finales de esta primavera.
El laboratorio envió unidades de rayos X móviles a minas para detectar mineros regularmente. Autorizó las transferencias de empleo para mineros que muestran signos de enfermedad. Y la unidad también capacitó y certificó a médicos para leer escaneos pulmonares especializados. Petsonk cube que el servicio de salud se ha convertido en una parte esencial de la vida minera. Pero los recortes del presidente Trump en las agencias de salud de la nación la semana pasada incluyeron este pequeño equipo que dirige un programa a los que los mineros de carbón tienen derecho por ley.
“Es una institución de roca madre para la profesión médica que ha sido borrada”, cube Petsonk. “Es inaceptable”.
Las raíces del programa se remontan a una explosión minera de Farmington, W.Va. Ley Federal de Seguridad y Minas de Seguridadque a su vez agregó el programa de vigilancia de los mineros bajo el salud respiratoria División en NIOSH.
Demanda presentada
El lunes por la noche, Petsonk presentó una demanda colectiva contra Robert F. Kennedy Jr y la agencia que ahora dirige, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, para restablecer la unidad de salud respiratoria dentro de los CDC’s Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional Eso dirigió el epidemiólogo del programa, Scott Laney, llama “el médico de la nación para los mineros de carbón”.
Laney encabezó la investigación en el Programa de Vigilancia de Trabajadores del Carbón en Morgantown WV, hasta que fue puesto en licencia administrativa el 1 de abril. Laney cube que sin private, el Programa de Vigilancia de Salud de los Trabajadores de Carbón y su base de datos de rayos X, registros médicos y camionetas de detección móviles están abandonadas.
Las notas Ese programa redujo una sola enfermedad pulmonar negra de que afecte a casi el 40% de los trabajadores de carbón desde hace mucho tiempo a un 2%, alrededor de 2000. Pero en los últimos años, la enfermedad pulmonar para los mineros se ha convertido nuevamente en una gran preocupación, cube Laney, porque el carbón proviene cada vez más de las minas integradas en arenisca, y que genera polvo que es 20 veces más dañino a los pulmones que el carbón. Eso significa que los mineros se están volviendo más enfermos, más jóvenes, y sin el monitoreo de los mineros de carbón, cube, la gente morirá, y nadie mantendrá puntaje.
“Va a tener impactos en mis vecinos; va a matar a hombres jóvenes”, cube Laney. “Y esa historia no se contará”.
La semana pasada, Laney y otros que trabajan en las agencias de salud del país fueron arrojados al caos, en medio de otra ronda de recortes federales. Él y otros gerentes se quedaron tratando de averiguar quien entre sus colegas permaneció empleado. Laney cube que con casi todos eliminados de su oficina, quedó claro que el programa de mineros de carbón no podía continuar en absoluto.
Confiado por los mineros
Pero las noticias del destino reciente del programa aún no han llegado a los mineros de carbón afectados, cube el Dr. Drew Harris, pulmonólogo y director del Programa de pulmón negro en Stone Mountain Well beingEl único programa gratuito en Virginia. Él cube que el Programa de Salud de Trabajadores del Carbón es confiable y se confía universalmente en estas comunidades.
“En el centro de los Apalaches, es un gran problema”, cube. “Estas son ciudades que básicamente se construyeron alrededor de la minería de carbón, y los mineros de carbón son como el corazón y el alma de esta comunidad y medios de vida económicos durante generaciones”.
Harris cube que las minas de hoy están llenas de polvo de enviornmenty ve pacientes que, a los 40 años, necesitan trasplantes de pulmón dobles. La enfermedad pulmonar negra, cube, es no Una cosa del pasado y la vigilancia todavía se necesita.
“Si eso desaparece, entonces, ya sabes, la gente no sabrá que tienen pulmón negro a una edad más temprana y más personas terminarán con una enfermedad grave porque no lo diagnosticaron antes”.
