Yu Miao alguna vez fue dueño de una librería independiente en China. Mientras estuvo allí, vivió con el temor constante de las repercusiones de las duras regulaciones y la censura en cualquier tienda que el gobierno no operara. La historia puede parecer un argumento sacado de una novela distópica futurista de Aldous Huxley, pero refleja la realidad cotidiana en la China comunista, donde prevalece el management. El gobierno suprime la libertad de expresión y vende únicamente libros aprobados por el gobierno. Este entorno deja poco espacio para que prosperen los propietarios de librerías independientes o los editores independientes.
En lugar de dejarse dominar por el miedo, la censura y la posibilidad de perder su sueño para siempre, Yu tomó una decisión que muchos otros propietarios de librerías en China han tomado: cerró su librería y se mudó a un país con regulaciones más favorables para la industria. Ahora es propietario de una exitosa librería llamada “JF Books” en un barrio elegante de Washington, DC, que alberga más de 10.000 libros sobre muchos temas. Esto está muy lejos de la pequeña tienda censurada que regentaba en Shanghai hace seis años.
Cadenas de propiedad privada como FanDeng y Sisyphe Bookstore todavía operan en China, pero lo hacen bajo la supervisión del gobierno y a un alto costo, lo que las hace menos rentables de lo que deberían ser.
La pesadilla de Yu puede haber terminado hace seis años, pero el incesante impulso político del gobierno chino para silenciar a su pueblo no ha disminuido. En junio, Yuan Di, el propietario de “Jiazazhi”, una librería artística en Shanghai, fue arrestado y los cargos que se le imputan aún no están claros. La visión de ser arrancado de tu casa en medio de la noche y encarcelado por vender libros parece imposible, pero vivimos en un lugar donde la libertad de expresión es un derecho humano basic. Nos resulta difícil entender este tipo de clima político.
La literatura siempre ha afectado significativamente a la sociedad y un gran poder conlleva una gran responsabilidad porque las palabras importan. Autores como George Orwell y Mark Twain han ayudado a formar la opinión pública y educar a la sociedad sobre las injusticias. La historia documentada nos advierte sobre los peligros del poder y el management. Sin autores independientes, podríamos seguir ignorando las luchas que enfrentan los pueblos de África o el papel de Corea del Sur en las negociaciones de paz mundiales.
Afortunadamente, el intento de China de tomar medidas enérgicas contra los propietarios de librerías independientes fracasó estrepitosamente. Este esfuerzo tuvo un resultado sorprendente, ya que condujo al crecimiento de una industria rentable en países como Francia, Canadá, Alemania y Estados Unidos, donde la censura y las normas regulatorias son menos estrictas. Según las estadísticas de Google, los propietarios de librerías independientes generan unos ingresos de entre 50.000 y 100.000 dólares al año. Esto tiene un impacto directo en la economía native.
Este resultado positivo para propietarios de librerías como Yu Miao es un testimonio del poder de la resistencia a la opresión y de la importancia de la libertad de expresión.
“Cada vez que un hombre defiende un preferrred o actúa para mejorar a muchos otros, o ataca la injusticia, envía una pequeña onda de esperanza”. —Robert F. Kennedy.
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Escribir siempre ha sido su pasión y una voz para quienes no pueden hablar. Se considera afortunada de escribir todos los días y cube que su mantra es: “Bebo café, escribo y sé sobre personas y tecnología”. Sus escritos son diversos y se pueden encontrar en línea en sitios internet como LifeHack, You Have a Calling, Medium, TechCrunch y She Is aware of.
