Las noches oscuras y los días claros predicen la mortalidad, según un nuevo estudio.
Mar Lei/Imágenes falsas
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La dieta, el ejercicio, el sueño: todos son fundamentales para nuestra salud, pero nuestra relación con la luz no se menciona tanto. Ahora, un nuevo estudio masivo sugiere que la disrupción provocada por la luz puede quitarnos años de vida.
Los científicos rastrearon a casi 90.000 personas en el Reino Unido que pasaron una semana con dispositivos de actividad en la muñeca equipados con sensores de luz. Luego, analizaron su riesgo de morir durante los próximos ocho años. Los resultados fueron publicados en el Actas de las Academias Nacionales de Ciencias.
Los participantes del estudio con las noches más brillantes tenían entre un 21% y un 34% más de riesgo de muerte prematura, en comparación con aquellos que estaban mayoritariamente en la oscuridad entre la medianoche y el amanecer.
Lo contrario ocurrió durante el día.
Las personas que disfrutaron de los días más luminosos tenían entre un 17% y un 34% menos de riesgo de mortalidad que aquellas que estaban en ambientes oscuros durante el día.
Los datos subrayan que la luz representa un “issue de riesgo emergente para la mala salud y la longevidad”, cube Daniel Windred, autor principal del estudio e investigador postdoctoral en la Universidad de Flinders en Australia.
Estudios anteriores a gran escala han encontrado asociaciones similares entre la mortalidad y la exposición a la luz, por ejemplo utilizando datos satelitales y autoinformes. Sin embargo, el estudio del Reino Unido es el primero en medir directamente los entornos de iluminación private durante todo el día.
“Es un estudio muy poderoso”, cube Dr. Charles Czeisler, jefe de la División de Trastornos Circadianos y del Sueño del Hospital Brigham and Girls’s y de la Facultad de Medicina de Harvard.
“No estamos hablando de un cambio marginal. Estamos hablando de enormes aumentos en el riesgo asociado con un issue de riesgo fácilmente modificable”, afirma.
Si bien el estudio sólo puede mostrar una correlación, no probar causalidad, la respuesta “dosis dependiente” a la luz fue evidente incluso cuando los investigadores controlaron factores como la ventaja socioeconómica, los ingresos y la actividad física.
Los resultados reflejan décadas de investigación que indican que nuestra relación moderna con la luz puede significar un desastre para nuestros ritmos circadianos (los patrones en nuestra fisiología y comportamiento que fluctúan durante el ciclo de 24 horas), influyendo en el sueño, la presión arterial, cómo usamos la energía y liberamos hormonas. y otras innumerables funciones.
“Inundamos la noche con una luz que nunca antes había sido posible y nos protegemos de la luz durante el día”, afirma Czeisler.
Aquí hay cuatro conclusiones de la investigación.
La luz exterior es la mejor
Los beneficios de tener días brillantes fueron consistentes desde temprano en la mañana hasta última hora de la tarde.
Windred cube que no es difícil interpretar los resultados: representan a personas que pasaban tiempo al aire libre a la luz del día.
“Hay un salto enorme en la intensidad entre un ambiente inside y exterior”, cube.
Estamos hablando de órdenes de magnitud.
En un ambiente inside típico, usted puede estar expuesto a entre 100 y 500 lux (una unidad de medida de luz), comparado con cualquier lugar desde 10.000 hasta más de 100.000 lux dependiendo de las condiciones y la hora del día. Incluso un día nublado puede superar los 1.000 lux.
El marcapasos circadiano central de nuestro cerebro es particularmente wise a la luz por la mañana, y priorizar la luz en ese momento puede hacer que usted esté más alerta.
Pero incluso si no puedes lograrlo, Windred cube que aún obtendrás los beneficios de la luz exterior más tarde durante el día. “Si llegas a casa del trabajo por la tarde y sale el sol, sigue siendo un buen momento para iluminarse”.
De hecho, Czeisler cube que la gente tiende a subestimar los efectos de estar al aire libre durante el amanecer y el anochecer, momentos en los que estás expuesto a diferentes longitudes de onda e intensidades de luz.
“Creemos que estas transiciones probablemente sean particularmente importantes”, afirma. Sin embargo, mientras haya luz del día, anima a la gente a salir al aire libre, idealmente durante al menos media hora a forty five minutos.
“No tiene que ser todo a la vez”, cube, “esto hará maravillas para su salud”.
busca los contrastes
Puedes imaginar los ritmos circadianos como corrientes ondulantes, cuyos altibajos reflejan los cambios de tu cuerpo a lo largo del ciclo de luz-oscuridad.
Digerir alimentos, reparar órganos, reponer la energía en nuestro cerebro y eliminar toxinas, todo esto funciona mejor si el sistema circadiano se asemeja a una onda robusta.
Y la luz es la señal más poderosa. Durante el día, puede mejorar nuestros ritmos y, por la noche, suprimirlos o cambiarlos.
“El estudio destaca que realmente se necesita este contraste”, cube Laura Fonkenneurocientífico de la Universidad de Texas en Austin, “No se trata sólo de tener muy poca luz durante el día o demasiada luz durante la noche”.
Dicho de otra manera: no desea que sus entornos de iluminación diurna y nocturna sean comparables. Eso puede suceder fácilmente si pasas la mayor parte del día en una oficina, sin mucha iluminación pure, afirma.
De hecho, los datos del Reino Unido sugieren que los daños pueden acumularse si la luz provoca que los ritmos circadianos estén desalineados en ambos frentes.
“Estimamos que las personas con días brillantes y noches oscuras podrían vivir hasta cinco años más que las personas con noches brillantes y días oscuros”, afirma Windred.
La luz puede ser protectora
Los días luminosos también pueden prepararte para pasar una mejor noche: mejoran tu sueño y te protegen contra algunas de las desventajas de la luz synthetic durante la noche.
“Sabemos que la exposición a la luz del día durante el día puede reducir la sensibilidad de nuestro sistema circadiano a la exposición a la luz durante la noche”, cube Windred.
Los estudios que miden el efecto de la luz nocturna sobre la hormona melatonina, que promueve el sueño, respaldan este concepto: los participantes del estudio que pasaron el día en condiciones de poca luz tuvieron mucho mayor supresión de melatonina cuando encontraron luz por la noche. Eso se compara con aquellos que estuvieron expuestos a más luz durante el día.
Czeisler cube que esto no significa que usted será completamente inmune a los efectos perturbadores de la luz durante la noche, especialmente la luz enriquecida en azul que emiten nuestros dispositivos.
“Eso envía una señal directa al cerebro indicando que es de día”, cube.
El laboratorio de Czeisler ha documentado que leer en tabletas emisoras de luz en las horas previas a ir a dormir puede “cambiar su ritmo circadiano, haciendo que le resulte más difícil conciliar el sueño, más difícil despertarse y menos possible que se duerma”. Acostarme más temprano al día siguiente”.
Mantenga las luces apagadas en plena noche
Las personas que tenían las menores posibilidades de morir en los próximos años estuvieron expuestas a apenas luz entre la medianoche y las 6 de la mañana, encontró el estudio.
Por otro lado, la luz brillante durante la noche, específicamente entre las 2:30 y las 3 a.m., se asoció con el mayor riesgo de mortalidad.
“Ese es el momento más importante para evitar la luz”, cube. “También resulta que es el momento en que el sistema circadiano es más wise a la luz”.
En las últimas décadas, los científicos han relacionado las alteraciones provocadas por la luz con todo tipo de problemas de salud: obesidad, enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer, enfermedades mentales y otras afecciones. Los científicos incluso han mostrado que la desalineación de los ritmos circadianos durante períodos de tiempo relativamente cortos puede afectar la presión arterial y la forma en que el cuerpo maneja la glucosa.
Los peligros de trabajar en turnos de noche están bien documentados, especialmente para la salud cardiovascular y metabólica.
Sin embargo, en este último estudio, Czeisler señala que incluso cuando se excluyó del análisis a los trabajadores por turnos, los efectos perjudiciales de la luz brillante a las 3 o 4 de la mañana seguían siendo “altamente significativos”.
El mejor momento para apagar las luces dependerá, hasta cierto punto, de tu horario y cronotipo, que son las preferencias naturales de tu cuerpo hacia ser más una persona matutina o vespertina, cube Fonken. Pero la conclusión es easy: el período de tiempo durante el cual duerme debe ser lo más oscuro posible.
Esta historia fue editada por Jane Greenhalgh.
