Para 2016, Puerto Rico ya no podía pagar sus facturas. Dado que la ley que dio la jurisdicción de los Estados Unidos sobre los territorios no estatales convirtió a Puerto Rico en una “posesión” del Congreso, cayó sobre la Legislatura Federal, en la que el delegado elegido de la isla no tenía voto, para decidir qué hacer. El Congreso aprobó la Ley de Supervisión, Gestión y Estabilidad Económica de Puerto Rico: se vio a promesa, o “promesa” en español. Estableció una junta de management fiscal designada por la Casa Blanca, con poder de veto sobre todos los gastos del gobierno electo de la isla. La junta tenía autoridad sobre cómo se podía utilizar el dinero que el gobierno territorial recaudó en impuestos y facturas de servicios públicos. Fue un cambio significativo en la autonomía de la isla.
“Estados Unidos no puede continuar su estado de negación al no aceptar que su relación con sus ciudadanos que residen en Puerto Rico es una violación atroz de sus derechos civiles”, escribió Juan R. Torruella, el juez federal de apelaciones, en un punto de referencia papel en el Harvard Legislation Overview En 2018, excoriando la legislación como otro “experimento colonial”. “Los déficits democráticos inherentes a esta relación ponen en duda su legitimidad, y requieren que sea atacado y corregido frontalmente ‘con toda velocidad deliberada'”.
El huracán María golpeó poco más de un año después de que Promesa falleció, y según las cifras oficiales, mataron a docenas. Sin embargo, eso resultó ser solo el comienzo. A medida que los meses se encendieron sin electricidad y más personas se vieron obligadas a ir sin medicamentos o agua limpia, el número de muertos subió a much. Pasaron 11 meses antes de que la cuadrícula se restablezca por completo, e incluso entonces, las interrupciones y las oleadas eléctricas que destruyen el electrodoméstico eran angustiosamente comunes.
El servicio irregular no fue la única característica definitoria de la nueva period después del gran apagón de Puerto Rico. La Junta de Management Fiscal, a la que los críticos se conocen peyorativamente como “La Junta”, utilizando un término típicamente reservado para las dictaduras militares más notorias de América Latina, siente la privatización como el mejor camino hacia la solvencia para la utilidad estatal problemática.
En 2020, la junta aprobó un acuerdo para Luma Vitality, una empresa conjunta entre los servicios de Quanta, una compañía de infraestructura energética con sede en Texas y su rival canadiense ATCO, para hacerse cargo de la distribución y venta de electricidad en Puerto Rico. El contrato se otorgó a través de un proceso que los defensores de la energía limpia y la anticorrupción dijeron que carecía de transparencia y entregó un acuerdo con pocas sanciones por el mal servicio. Estaba casi inmediatamente envuelto en controversia.
Un diagnóstico mortal
Hasta ese momento, la vida estaba buscando a Suárez Vázquez. Su familia había salido de las secuelas de María sin pérdida de vidas. En 2019, sus hijos estaban fuera de la casa, y su hijo menor, Edgardo, estaba estudiando en una escuela de aviación en Ceiba, aproximadamente a dos horas al noreste de Guayama. Se destacó. Durante los controles de salud regulares en la escuela, Edgardo se consideró adecuado. Bolsas de regalo comenzaron a aparecer en la casa de American Airways y JetBlue.
“Lo estaban cortejando”, cube Suárez Vázquez. “Se iba a graduarse con un gran trabajo”.
Ese verano de 2019, sin embargo, Edgardo comenzó a quejarse de dolor stomach. Lo ignoró durante unos meses, pero le prometió a su madre que iría al médico para que lo revisara. El 23 de septiembre, recibió una llamada de su ahijado, radióloga en el hospital. No queriendo cargar a su ansiosa madre, Edgardo había ido al hospital solo a las 3 am, y las pruebas habían revelado tres tumores entrelazados en sus intestinos.
