La paletización es un proceso crítico en industrias de todo el mundo, donde los productos se apilan y aseguran en paletas para su envío o almacenamiento. Si bien la automatización es cada vez más común, el paletizado guide (donde los trabajadores realizan estas tareas a mano) sigue siendo común, particularmente en los sectores de almacenamiento y manufactura.
Sin embargo, esta práctica generalizada conlleva riesgos para la salud y la seguridad que no se pueden ignorar. En este artículo, exploraremos los riesgos asociados con el paletizado guide y discutiremos estrategias para mitigarlos, garantizando un lugar de trabajo más seguro.
Los riesgos del paletizado guide
El paletizado guide implica que los trabajadores manipulen físicamente los productos, lo que los expone a diversos riesgos de lesiones. La naturaleza repetitiva de este trabajo, combinada con la posibilidad de levantar objetos pesados y adoptar posturas incómodas, lo convierte en uno de los principales contribuyentes a las lesiones ergonómicas en el lugar de trabajo.
Factores de riesgo comunes
- Posturas incómodas: Doblarse, torcerse y otras posiciones antinaturales pueden provocar torceduras y esguinces.
- Movimientos repetitivos: Alcanzar, levantar y transportar objetos con frecuencia aumenta el riesgo de sufrir trastornos musculoesqueléticos (TME).
- Esfuerzos contundentes: Levantar o transportar cargas pesadas puede provocar lesiones por esfuerzo excesivo.
- Puntos de presión: Manipular cajas de cartón o apoyarse contra superficies duras puede provocar molestias o lesiones.
- Posturas estáticas: Mantener posiciones fijas durante períodos prolongados puede provocar fatiga y problemas musculoesqueléticos.
Las operaciones de paletizado pueden provocar estrés, fatiga, ansiedad y otras reacciones, lo que aumenta el riesgo de trastornos musculoesqueléticos (TME).
Los factores de riesgo personales, como el historial médico previo, la capacidad física, el estilo de vida y hábitos como fumar y la falta de ejercicio, también pueden contribuir a las lesiones.
Estos TME resultan en una reducción de la calidad de vida, discapacidad crónica, angustia psicológica para los trabajadores, aumento del ausentismo, rotación y primas de seguros para los empleadores.
Estadísticas de lesiones
En Estados Unidos, el manejo guide de materiales, incluido el paletizado, es una preocupación importante. Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. (BLS) y OSHA, las industrias que dependen en gran medida de la manipulación guide reportan tasas más altas de lesiones de los trabajadores.
En 2023, los trastornos musculoesqueléticos representaron una parte sustancial de las lesiones laborales, con 266.530 casos que implicaron días de ausencia laboral solo en 2022.
Estrategias de reducción de riesgos
Mitigar los riesgos asociados con el paletizado guide requiere un enfoque integral que vaya más allá de los límites de peso estándar para la elevación.
Evaluar y analizar procesos de elevación
Utilizar herramientas como el Ecuación del límite de elevación de NIOSH y el Índice de Levantamiento Compuesto (CLI) para evaluar las demandas físicas acumuladas impuestas a los trabajadores. Estas herramientas ayudan a los ingenieros industriales y de seguridad a desarrollar planes de prevención eficaces.
Jerarquía de controles para TME
- Eliminar los peligros en su origen: La forma más eficaz de reducir los riesgos es eliminar el peligro por completo.
- Automatizar el paletizado: La implementación de sistemas automatizados elimina a los trabajadores de las tareas más exigentes físicamente, lo que cut back significativamente el riesgo de torceduras, esguinces y TME.
Involucrar a los equipos de ingeniería
Al involucrar a los equipos de ingeniería en el proceso de evaluación y mitigación de riesgos, puede garantizar que se implementen las medidas de seguridad más apropiadas y efectivas. Este enfoque proactivo no sólo mejora la seguridad de los trabajadores sino que también contribuye a un entorno de trabajo más saludable y productivo.
La solución de paletizado
La adopción de soluciones de paletizado semiautomáticas y totalmente automatizadas puede reducir significativamente los riesgos asociados con el paletizado guide al aprovechar la tecnología para manejar tareas repetitivas y extenuantes.
Paletizado semiautomático
Los sistemas de paletizado semiautomáticos requieren cierto nivel de interacción humana, como supervisar o gestionar el equipo, mientras que la maquinaria realiza la mayor parte del trabajo físico.
Este enfoque ofrece una mayor eficiencia en comparación con los métodos manuales, lo que permite a los trabajadores concentrarse en tareas más complejas y reducir la incidencia de lesiones por esfuerzos repetitivos. Los sistemas semiautomáticos suelen incorporar brazos robóticos o transportadores automatizados que ayudan en el proceso de apilado y paletizado sin eliminar por completo la necesidad de operadores humanos.
Paletizado completamente automático
Las soluciones de paletizado totalmente automatizadas minimizan la participación humana mediante el uso de robótica avanzada para manejar de forma autónoma todo el proceso de paletizado. Estos paletizadores robóticos incluyen un amplio espectro de soluciones.
La automatización ya no está reservada a los grandes fabricantes industriales. El paletizado automatizado ahora es posible con robots colaborativos asequibles. Los paletizadores robóticos colaborativos, ágiles, fáciles de usar y programar y que ocupan un espacio muy reducido, se utilizan ampliamente en fabricantes de tamaño pequeño y mediano.
Reemplazar la mano de obra con paletizadores robóticos no solo mejora la seguridad en el lugar de trabajo sino que también mejora la eficiencia operativa, reduciendo el potencial de errores humanos y el riesgo de lesiones en el lugar de trabajo.
La automatización de la paletización permite a los empleados valiosos hacer más y crecer dentro de la empresa. El paletizador robótico cut back la dependencia de mano de obra difícil de encontrar y elimina trabajos que nadie quiere hacer.
Conclusión
El paletizado guide, si bien es esencial en muchas industrias, requiere mucha mano de obra y plantea importantes riesgos para la salud y la seguridad de los trabajadores. Al comprender el riesgo de lesiones e implementar estrategias integrales para mitigarlos, las empresas pueden proteger a su fuerza laboral y mejorar la eficiencia operativa.
Interactúe con sus equipos de ingeniería y discover el potencial de las soluciones automatizadas para garantizar un futuro más seguro para todos los empleados. Priorice la seguridad hoy y obtenga los beneficios de un lugar de trabajo más saludable mañana.
