Hace unos días, Robert F. Kennedy Jr., el secretario de salud, se embarcó en una gira de medios para defender su decisión de despedir a much de trabajadores de su departamento.
Él anunció un plan La semana pasada para reducir 10,000 empleos, además de los 10,000 empleos estimados recortados a través de jubilaciones y compras en las primeras semanas de la administración Trump.
El Sr. Kennedy había llamado al Departamento de Salud y Servicios Humanos “la agencia más grande del gobierno, el doble del tamaño del Pentágono, $ 1.9 billones de dólares”, durante una entrevista con Periódico. Continuó sugiriendo que el departamento estaba haciendo poco para mejorar la salud de los estadounidenses, “con todo el dinero que se estaba lanzando, con todo el private que se llevaba”.
El HHS gasta más que el Departamento de Defensa, que tiene un presupuesto discrecional de aproximadamente $ 850 mil millones. Pero según varios expertos en presupuesto, la abrumadora mayoría del presupuesto de $ 1.8 billones de $ 1.8 del departamento del HHS no se gasta en su private.
El gasto en private en las agencias federales de salud representa una pequeña fracción de su presupuesto, menos del 1 por ciento, según tres expertos en presupuesto. Eso incluye al private de la Administración de Alimentos y Medicamentos, los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades, los Institutos Nacionales de Salud y otros.
La abrumadora mayoría del dinero se gasta a través de Medicare, para la atención médica de personas mayores de 65 años, o a través de Medicaid, para personas con bajos ingresos. Esos fondos se filtran a hospitales, clínicas, hogares de ancianos, centros de diálisis, compañías farmacéuticas, fabricantes de dispositivos médicos y planes de seguro privado de Medicare Benefit.
Melinda Buntin, profesora de política de salud y economía de la Universidad Johns Hopkins, dijo que los costos de $ 17.6 mil millones para los empleados del HHS representaron menos del 1 por ciento del presupuesto del departamento, y ha aumentado en línea con el gasto common.
“Creo que la mayoría de las personas se sorprenderían por la pequeña parte del gasto de salud y servicios humanos es para private, tanto su salario, compensación y beneficios”, dijo, y señaló que tenía sentido en el contexto del gasto de la agencia en la atención.
Bobby Kogan, Director Senior de Política Federal de Presupuesto en el Centro para el Progreso Americano, un grupo de expertos de izquierda, dijo el marco del Sr. Kennedy fue “increíblemente engañoso”.
“Dejaría a alguien con una comprensión súper incorrecta de lo que realmente está sucediendo”, dijo Kogan. “La única historia de lo que está sucediendo en el HHS es que tenemos un gran aumento en la población de edad avanzada”.
Un portavoz del HHS dijo que las reducciones de la fuerza laboral están destinadas a reducir $ 1.8 mil millones al año en gastos federales, y que la cantidad es significativa.
La Administración para Niños y Familias, otra agencia dentro del HHS, también gasta miles de millones de dólares en servicios al público. Opera programas de Head Begin, cuidado de crianza, asistencia temporal para familias necesitadas, anteriormente conocidas como bienestar, y hogares de cuidado para menores no acompañados de otros países.
Chris Towner, director de políticas del comité de un presupuesto federal responsable, hizo su propio cálculo, también concluyó que los costos de private del HHS parecían ser tímidos con el 1 por ciento del gasto del departamento. La cifra podría ser ligeramente mayor, dijo, dada el número de trabajadores de la agencia de salud con títulos avanzados.
Hasta ahora, la administración Trump ha hablado sobre fraude en el gobierno federal repetidamente, aunque no es del tipo que ha sido un objetivo en el Congreso. Los legisladores han planteado reiteradamente la concept de tambalearse en los planes de seguro de Medicare Benefit, que se estimó para sobrecargar Medicare por decenas de miles de millones de dólares al año.
