Con fondos de la Nationwide Science Basis y otras subvenciones del gobierno, científicos y meteorólogos del Centro de Investigación del Clima severo, una tormenta en Oklahoma en 2017. Se acercan a las tormentas y tornados de supercélulas para comprender mejor su formación y mejorar la predicción.
Drew Angerer/Getty Photographs North America
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La Nationwide Science Basis canceló todos sus paneles de revisión de subvenciones esta semana, ya que la organización trabaja para alinear su proceso de subvención con nuevas órdenes ejecutivas de la administración Trump.
El NSF financia una amplia gama de investigaciones científicas a través de subvenciones a universidades e instituciones de investigación. Vuelve a los paneles de expertos para sopesar los méritos de esas propuestas, informando en última instancia cuáles reciben fondos federales. Tiene un presupuesto de alrededor de $ 9 mil millones.
Más de 60 de esas reuniones estaban programadas para esta semana, todas las cuales fueron canceladas abruptamente el lunes por la mañana. El movimiento provocó confusión entre los panelistas en cuanto a la extensión de la pausa. En un comunicado a NPR, un portavoz de NSF dijo que todos los paneles de revisión serán reprogramados. “Esto permitirá a la agencia aprovechar al mejor tiempo y recursos de todos a medida que continuamos desarrollando orientación para garantizar el cumplimiento de las recientes órdenes ejecutivas”.
Romi Burks, biólogo de la Universidad de Southwestern en Georgetown, Texas, había pasado semanas preparándose para servir en su panel de NSF. “Es una cantidad appreciable de esfuerzo”, dijo. “Es extremadamente decepcionante que se cancele por razones políticas”.
Los retrasos en la aprobación de subvenciones inevitablemente medios demoras en la investigación de financiación. Esos retrasos podrían amenazar a los científicos, que incluyen profesores titulares, investigadores postdoctorales y estudiantes graduados que a menudo dependen de las subvenciones para el apoyo financiero. Los retrasos también crean incertidumbre adicional que hace que sea difícil de planificar, cube Burks. Los investigadores deben programar viajes para el trabajo de campo o organizar el tiempo para colaborar con colegas. “Todas estas cosas no pueden suceder hasta que tengas una notificación”, cube ella. “Ya es mucho tiempo para que se revisen las subvenciones, más tiempo es solo una carga creciente”.
No está claro qué órdenes ejecutivas son responsables de la congelación, aunque los investigadores sospechan que puede estar relacionado con la orientación del presidente Trump de iniciativas de diversidad, equidad e inclusión. NSF revisa las solicitudes de subvenciones basadas en dos criterios: mérito intelectual y impactos más amplios. Este último es un término todo que evalúa cómo la investigación beneficiaría a la sociedad. Históricamente, un componente essential de esos impactos más amplios se relaciona con el aumento de la participación de grupos subrepresentados en el proceso científico.
La pausa se produce en un momento de mayor ansiedad y confusión en la comunidad de investigación de los Estados Unidos. La semana pasada, los Institutos Nacionales de Salud, el mayor financiador público de la investigación biomédica del mundo, canceló sus reuniones científicas y secciones de estudioque también ayuda a determinar qué investigación financiar.
NSF también tiene paneles de revisión programados para la próxima semana. Un portavoz de la agencia se negó a confirmar si también serían reprogramados.
