La declaración del presidente de que la Enmienda de Igualdad de Derechos es “la ley del país” no significa que lo sea.
Los presidentes suelen pasar sus últimos días en la Casa Blanca ocupándose de los detalles: otorgando indultos, firmando algunas últimas órdenes ejecutivas, agradeciendo al private. Joe Biden está haciendo todas esas cosas y también está tratando de cambiar la Constitución en su camino hacia la salida.
Esta mañana, Biden declarado en X que “la Enmienda de Igualdad de Derechos es ahora la ley del país”. Bueno, ahí lo tienes: la Constitución tiene una enmienda número 28 y los derechos de las mujeres han sido consagrados en todo el país.
O no. Biden no puede cambiar la Constitución porque la Constitución no se lo permite.
La lucha por la ERA es más antigua que el presidente de 82 años y no terminó con la proclamación de Biden en las redes sociales. La sufragista Alice Paul propuso por primera vez una enmienda para la igualdad de derechos en 1923. Casi medio siglo después, en 1972, el Congreso aprobó y envió a los estados un cambio constitucional resumido en 24 palabras: “No se negará la igualdad de derechos ante la ley”. o abreviado por los Estados Unidos o por cualquier estado por motivos de sexo”. El Congreso fijó un plazo para la ratificación. En 1982, cuando se acabó el tiempo, sólo 35 estados habían ratificado la ERA, tres menos de la mayoría de tres cuartos necesaria para agregarla a la Constitución.
La batalla estuvo prácticamente inactiva hasta 2017, cuando Nevada se convirtió en el estado número 36 en ratificar la ERA. Luego Illinois (en 2018) y Virginia (en 2020) hizo lo mismoempujando la enmienda más allá del umbral requerido. Pero llegaron casi cuatro décadas demasiado tarde y, en ese lapso, varios estados votaron a favor de retirar su ratificación.
En los últimos años, los defensores de la ERA han intentado algunas vías para consagrar la enmienda. Argumentaron ante el tribunal que el límite de tiempo period inconstitucional, señalando que muchas otras enmiendas no tenían uno adjunto a su texto. Han presionado al Congreso para que rescinda el plazo. ellos tienen instado la archivera de los Estados Unidos—la funcionaria encargada de certificar y publicar formalmente las enmiendas—a agregar la ERA a la Constitución por su cuenta, malditos el Congreso y los tribunales.
Todos sus esfuerzos han fracasado. En 2021, un juez federal desestimó un caso presentado por dos estados que buscaban que se reconociera la ERA; dos años después, un tribunal de apelaciones afirmado el fallo. Incluso Ruth Bader Ginsburg, una firme defensora de la ERA, se opuso al esfuerzo, dicho en 2020 que los defensores necesitaban “empezar de nuevo” porque la fecha límite había expirado. En 2021, la Cámara aprobó una resolución para derogar el plazo, pero nunca fue aprobada por el Senado. Y apenas el mes pasado, la archivera Colleen Shogan y el archivero adjunto, William Bosanko, emitieron una declaración diciendo que no podían publicar legalmente la ERA, citando “decisiones legales, judiciales y procesales establecidas”.
Como último recurso, los partidarios de la ERA han instado a Biden a que simplemente indique al archivero que lo publique de todos modos. Pero la Constitución no otorga al presidente ningún papel en el proceso de enmienda; a diferencia de las leyes regulares, los cambios constitucionales no van a su escritorio para su firma o veto. Y en su declaración, Biden no dijo nada sobre el archivero ni sobre la publicación de la ERA. Es possible que su declaración no tenga fuerza ni efecto. Los defensores podrían esperar que un juez federal amigable aceptara la declaración presidencial como un reconocimiento formal de la ERA en un caso que presenta un reclamo authorized bajo sus auspicios. Pero es casi seguro que la Corte Suprema, dominada por los conservadores, rechazaría tal fallo.
Aún así, la declaración de Biden recibió elogios de los demócratas esta mañana. Hillary Clinton, por ejemplo, dicho ella estaba “emocionada”. Pero probablemente no tendrá más significado que el discurso de despedida que pronunció el miércoles. Es una afirmación de valores, una declaración de aspiraciones para la posteridad, pero no un decreto actual.
En lo que respecta a los intentos de cambiar la Constitución, estos fueron bastante tibios. Al mediodía, se había agregado una nota comunitaria a su publicación X, como para subrayar el punto: “No existe una Enmienda 28”.
