Todos los padres esperan ansiosamente la primera palabra de su hijo, no porque esperan un poeta en ciernes, sino porque rara vez es Mamá o Dada… es No. (Honestamente, el desarrollo del lenguaje puede haber alcanzado su punto máximo allí). Los padres pueden animar la voz recién descubierta de su pequeño, pero esa primero No también viene con una punzada de temor como piensan, Si así es como comienza, ¿cómo serán los años adolescentes?
Sin embargo, el viaje del lenguaje es uno de los mejores logros de la naturaleza. En el antiguo debate de la naturaleza versus la crianza, un innovador nuevo estudio está apuntando a un pequeño interruptor genético que puede haber dado a nuestros antepasados la actualización de gruñidos básicos a un discurso más complejo. Enter: El gen Nova1.
Dirigido por Dr. Robert Funnell Y su equipo de la Universidad Rockefeller, los investigadores utilizaron técnicas avanzadas de edición de genes CRISPR para reemplazar el gen Nova1 arcaico con la variante específica del humano. ¿Los resultados? Los ratones con el gen humanizado obtuvieron cambios neuronales que sugirieron cambios cognitivos, y lo más sorprendente, sus chirridos se volvieron más sofisticados.
Además de estar obsesionado con querer dar a los ratones que viven en mis paredes el gen Nova1 y ver si podemos crear un grupo cantante, lo que realmente me interesó este estudio es que los ratones no solo hicieron sonidos , pero también desarrolló conexiones de células cerebrales más intrincadas.
“Cuando presentamos la variante Nova1 humana, nos sorprendió los cambios en la función cerebral”, Dr. Funnell comentó. “Sugiere que una sola sustitución de aminoácidos puede tener profundos efectos en cómo evolucionaron las habilidades vocales”. (Traducción: un pequeño ajuste puede habernos convertido de cavernos gruñidos entre sí a personas que discuten sobre las comas de Oxford en Web).
La versión humana de Nova1 lleva un cambio genético único, uno que es casi common entre los humanos modernos; sin embargo, no está presente en nuestros parientes lejanos (Neandthals y Denisovans). Se cree que esta variante surgió en África después de nuestra división evolutiva, y es posible Le dio a Homo Sapiens una nueva flexibilidad vocal que preparó el escenario para una comunicación más compleja.
La variante Nova representa un cambio evolutivo importante en el discurso humano. Los científicos creen que surgió por primera vez en África antes de difundir en todo el mundo, preparando el escenario para nuestra capacidad moderna para comunicarse en oraciones completas y, finalmente, para analizar los mensajes de texto y los correos electrónicos.
Si bien el estudio se centra en las raíces del lenguaje hablado, sus implicaciones se extienden aún más. Como alguien con experiencia en antropología, siempre me ha fascinado cómo se desarrolló el lenguaje, particularmente cómo se relaciona con cambios fisiológicos en el cuerpo humano. (Sí, yo period el nerd en el laboratorio sosteniendo cráneos antiguos y preguntándome de qué estaban cotilleando mis parientes lejanos).
Dra. Liza Finestack de la Universidad de Minnesota, comentario En las implicaciones más amplias del estudio, señaló: “Esta investigación no solo profundiza nuestra comprensión de cómo evolucionó el lenguaje hablado, sino que también abre posibilidades emocionantes para la detección e intervención temprana en los trastornos del habla”.
El lenguaje hablado es la base sobre la cual se construyó el lenguaje escrito más tarde, un salto revolucionario que transformó la cultura y el aprendizaje humano. Y sin embargo, mucho conflicto moderno todavía se scale back a falta de comunicación. Incluso hay una broma clásica que ilustra esto perfectamente:
“Sé que crees que escuchaste lo que dije, pero no estoy seguro de que te das cuenta de que lo que escuchaste no es lo que quise decir”. (Nuestros antepasados trabajaron durante milenios para evolucionar el discurso complejo y, sin embargo, la semana pasada, un amigo mío se “desencadenó” sobre el emoji “incorrecto”. Inserte el emoji de rollo de ojos aquí.)
Estos cambios genéticos pueden no solo haber dado a nuestros antepasados la capacidad de hablar claramente y con expresión, sino también preparar el escenario para el lenguaje escrito. En otras palabras, la forma en que hablamos y la forma en que escribimos están profundamente conectados, lo cual es afortunado para nosotros, porque sin ella, no tendríamos historias que contar, debates para chispear o las diatribas de las redes sociales para desplazarse.
Mirando hacia el futuro, los investigadores están explorando cómo este descubrimiento podría afectar la terapia del habla, los modelos lingüísticos impulsados por la IA e incluso la investigación neurológica. ¿Podría ajustar el gen Nova1 ayudar a refinar las técnicas de terapia del habla, o incluso predecir las habilidades de aprendizaje de lenguaje? Aunque la mayoría de los humanos modernos llevan esta variante, las diferencias sutiles en cómo se expresa podrían explicar por qué algunos niños pequeños hablan temprano, mientras que otros esperan hasta los tres años para comenzar a emitir decretos reales.
Entonces, mientras continúa la conversación continua entre la naturaleza y la crianza, una cosa está clara: los genes de nuestros antepasados nos prepararon para toda una vida de hablar, contar historias, bromas y, hierro, todavía malinterpretando los textos de los demás. La evolución es sorprendente, pero si solo nos hubiera regalado a todos la capacidad de transmitir perfectamente un correo electrónico en el primer intento.
Angela, un ávido lector de libros y orgulloso titular de la tarjeta de la biblioteca, es nuevo en el mundo de los lectores electrónicos. Ella tiene experiencia en educación, respuesta a emergencias, estado físico, le encanta estar en la naturaleza, viajar y explorar. Con un título en ciencias de honores en antropología, Angela también estudió escritos después de la graduación. Ha contribuido a trabajar a London Free Press, The Gazette, The Londoner, Mejor Model Media, Lifeiliner y CityMedia.ca.
