Si los últimos meses de noticias han sido una indicación, una aerolínea estadounidense está dando pasos audaces en el futuro de la tecnología de aviación. Eso es Líneas aéreas delta. Y aunque algunos podrían no considerar que Delta sea una empresa de “tecnología” como algo como el fabricante de drones DJI o Los autos sin conductor de Waymo Realmente son una empresa de tecnología, está demostrando ser un líder en tecnología de aviación.
Eso se hizo especialmente claro en CES 2025, que es la feria tecnológica más grande del mundo. Allí, Delta se puso una gran nota clave en forma de concierto en la esfera de Las Vegas, que en sí misma incluye una actuación musical de Lenny Kravitz y trajo a otras celebridades de la lista A, como Viola Davis, al escenario.
Pero para el mundo de los drones, CES 2025 fue quizás el más interesante para la gran cantidad de Lanza de productos de drones y anuncios. Y sí, incluso Delta tenía algunas noticias relevantes para la industria de los drones.
Delta Concierge se expande para incluir los taxis aéreos eléctricos de Joby
Uno de los aspectos más destacados de los anuncios CES 2025 de Delta fue la integración de su servicio de conserje Delta con la crimson eléctrica de Air Taxi de Joby Aviation. Con el nuevo equipo, Delta Concierge Service se conectará con los aviones de Take-Offff y Touchdown (EVTOL) de Joby Aviation, lo que permite a los viajeros conducir en los taxis aéreos eléctricos de Joby desde su hogar en el aeropuerto para tomar un vuelo de Delta.
Las noticias podrían transformar el viaje de hogar al aire. El servicio promete evitar el tráfico, ofreciendo lo que afirman que es una alternativa más rápida y sostenible al transporte terrestre tradicional.
Ahora antes de emocionarse demasiado, sepa que los detalles prácticos siguen siendo susto. Claro, el concepto es prometedor, pero Delta ha ofrecido poca información sobre la viabilidad y la accesibilidad de dicho servicio. Los detalles sobre los costos, las rutas y los plazos para la implementación no se han describido por completo, dejando a los viajeros y expertos de la industria para preguntarse cómo este servicio podría encajar en el panorama de viajes más amplio. Aún así, el movimiento subraya los esfuerzos de Delta para posicionarse como una aerolínea con visión de futuro que está abierta a compañías de pensamiento futuro como Joby, incluso si los beneficios tangibles aún están en el horizonte.
Por lo que vale, Joby Aviation, que tiene su sede en Santa Cruz, California, no es oficialmente una compañía de drones. Joby se especializa en aviones de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (EVTOL), que están diseñados para el transporte humano, no operaciones de drones no introducidas, aunque comparten algunas similitudes tecnológicas con drones como la propulsión eléctrica y las capacidades de vuelo vertical.
Aprobación de la FAA para inspecciones de mantenimiento de drones
En otra industria primero, Delta recibió concurrencia de la Oficina de Gestión de Certificados de la FAA para usar drones para las inspecciones de mantenimiento de la flota. Esta pepita de noticias se anunció en octubre de 2024, muy por delante de CES, pero es hora de volver a ella.
Esto se debe a que Delta ahora tiene una aprobación clave de la FAA que permite a la aerolínea incorporar pequeños sistemas de aeronaves no tripulados (SUAS) en sus operaciones de mantenimiento. El enfoque inicial es inspeccionar aviones después de los rayos.
Por ahora, Delta tiene la aprobación de los reguladores para volar los drones en interiores y al aire libre en sus instalaciones de mantenimiento en Atlanta, Detroit y Minneapolis.
Los drones, que son semiautónomos, capturan imágenes del avión para ser revisados por técnicos capacitados. Delta promociona esto como una alternativa más segura y rápida a los métodos de inspección tradicionales. Los drones reducen la necesidad de que los técnicos trabajen en alturas y aceleren los procesos de toma de decisiones hasta en un 82%. De hecho, según Delta, la inspección handbook de un chorro de cuerpo ancho como el Airbus A350-900 (que es, en su punto más alto, la altura de un edificio de cuatro pisos) puede llevar hasta 16 horas. Un dron en conjunto con los inspectores puede hacer el trabajo en 90 minutos.
“Estos drones no están aquí para reemplazar a nuestra gente, están aquí como herramientas para ayudarlos”, dijo Emma Galarza, una ingeniera senior de Delta Techops, en un Publicación de weblog en el sitio internet de Delta.
Aún así, la FAA está limitando cuánto delta puede usar drones. La aprobación se limita actualmente a los trabajos de inspección crítica que no son de seguridad, como buscar imperfecciones de pintura. Pero, el equipo de Techops de Delta ha sugerido que espera recibir una aprobación más amplia para usar drones para más trabajos de mantenimiento.
Cómo otras aerolíneas están usando drones
Delta no es la primera o única aerolínea en usar drones. En mayo de 2023, Japan Airways anunció una asociación con Silicon Valley Tech Startup Wisk Aero. El acuerdo llevaría los servicios de taxi aérea totalmente eléctricos de autocomplimiento a Japón, reflejando la visión de Delta con Joby.
Y para reflejar la visión de Delta para las inspecciones de aviones, otras aerolíneas ya lo han hecho. En julio de 2022, aerolínea brasileña Latam comenzó las pruebas para usar drones En la inspección exterior de sus fuselajes de aviones. Latam dijo que, en sus primeras pruebas, las inspecciones basadas en drones redujeron el proceso de las ocho horas habituales a solo 40 minutos.
Cómo podría ser el futuro para Delta, ya que abraza drones
La iniciativa de drones de Delta se posiciona como una forma de minimizar los retrasos y las cancelaciones al acelerar las inspecciones de aviones. La compañía ha integrado el uso de drones en su Guide de mantenimiento de aeronaves (AMM) para su flota principal. Eso indica un cambio significativo en cómo se realizan las inspecciones.
Los movimientos de Delta a los taxis aéreos y las inspecciones de drones son ambiciosas, y no están sin sus propios obstáculos. Los taxis eléctricos eléctricos enfrentan importantes obstáculos regulatorios e infraestructura. No espere los viajes de Joby a sus vuelos de Delta en el corto plazo. Estas iniciativas, aunque innovadoras, pueden llevar años para cumplir sus promesas por completo.
Aún así, los últimos anuncios de Delta subrayan la ambición de la aerolínea de ser un líder en tecnología de aviación. Aquí en The Drone Woman, estaré observando de cerca para ver cómo evolucionan estos ambiciosos planes en los próximos años.
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