Monique Morris enfrentó un diagnóstico de cáncer de mama en estadio 2 a los 31 años, justo después de que su hijo Brandon cumplió 1. A través de sus tratamientos, Brandon siempre le dio una razón para sonreír, cube.
Caleb Alvarado para NPR
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Hace tres años, Monique Morris tenía 31 años y encontraba su paso en su carrera, y como una madre recién casada y nueva. “Celebramos el primer cumpleaños de nuestro hijo; tres días después, nos casamos; y luego seis semanas después, me diagnosticaron”, cube ella.
El diagnóstico de cáncer de mama en la etapa 2 se produjo una llamada telefónica cuando Morris trabajaba desde casa, mientras su madre jugaba con el bebé en su habitación cerca.
“¿Qué le digo a mi madre? Ya he tenido dos hermanos que ya pasan de la enfermedad”, cube Morris, quien recuerda, con detalle cinematográfico, cada momento que siguió: “Todavía puedo verlo en mi cabeza; puedo verlo sosteniéndolo, y recuerdo cuando abrí la puerta. Me ví tan cálido y me siento tan horrible por el hecho de que voy a arruinar este momento”.
Morris se sintió abarrotado de culpa por haber traído a un niño al mundo, solo para enfrentar la posibilidad de perder a su madre. “Lo siguiente que pude salir de mi boca es: ‘¿Qué hay de él? ¿Mi hijo?'”
Morris sostuvo a su hijo poco después de que él nació en 2021. “Todavía estaba en licencia de maternidad y realmente emocionado por ser una nueva mamá”, dijo Morris. “Sentí mucha esperanza y emoción sobre nuestro futuro como una pequeña familia”.
Familia Morris
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Cada vez más personas, como Morris, se enfrentan a las emociones elevadas y la logística desafiante de crianza de los hijos con cáncer. El cáncer está aumentando a tasas alarmantes, especialmente entre mujeres menores de 50 años. Lo que alguna vez fue predominantemente la enfermedad de una persona mayor ahora es más joven y 1 en 5 Los adultos diagnosticados hoy en día son un padre o tutor que cria a un niño menor de 18 años.
Para muchos, incluido Morris, enfrentar el cáncer mientras cría niños viene con cargas y bendiciones.
“Al principio, cuando period muy difícil encontrar una razón para sonreír, podía mirarlo y había uno de inmediato”, cube Morris. Se sintió culpable, entre otras cosas, por perder las tardes por fatiga después de los tratamientos, o tener que explicar ser “triste mamá” a su niño pequeño.
Pero con su sólido marco y su pequeña sonrisa para niños pequeños, Child Brandon Junior – BJ, para abreviar, intuitivamente parecía entender la mejor manera de curar a su madre. “No puedes decir ‘no’ para él cuando te pide que bailes con él”.
Izquierda: Morris intentó mantener rituales divertidos para acostarse con Brandon (BJ para abreviar) mientras se sometió a tratamientos de quimioterapia para su cáncer. “Prepararíamos a BJ para la cama en su habitación y siempre trataba de divertirnos para él”, cube Morris. A la derecha, Morris se acurruca con BJ en su cama. “Sus pequeños abrazos siempre me hacían sentir mejor”, cube ella. “Especialmente cuando no podía dormir de los efectos secundarios o una mente de carreras”.
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El bienestar de los niños es la preocupación número 1 de los padres con cáncer, cube Carissa Hodgsonun trabajador social y director de divulgación en Pink de punto brillanteun grupo de apoyo para padres con cáncer. Para ellos, ella cube que “los niños superarán esto”.
Los niños pueden necesitar más apoyoElla cube, y definitivamente necesitan honestidad. Hodgson, quien perdió a su propio padre por cáncer cuando tenía 7 años, cube que la franqueza de su madre en ese momento la ayudó.
“Ella también period honesta acerca de: ‘No está mejorando. Él va a morir’, y necesitaba eso, necesitaba esa claridad”, cube Hodgson.
Los niños pueden retomar cuando los adultos están molestos o preocupados, hablando en tonos silenciosos, por lo que a menudo se tranquilizan al saber lo que está sucediendo.
“En realidad, ayuda a un niño a aceptar lo que está sucediendo y a trabajar a través de esos grandes sentimientos porque es el miedo y lo desconocido y sentirse que te mantienen de la verdad lo que realmente acelera el miedo de un niño”, cube Hodgson.
Ella cube que es bueno para adultos de apoyo en sus vidas para mantener la atención de los niños. en el presente y en hechos concretos. “Empiezo a centrarme en el aquí y ahora y en lo que estamos haciendo”, en lugar de especular sobre lo que temen que pueda suceder en el futuro.
Quizás el aspecto más difícil de la crianza de los hijos con cáncer es que puede hacer que todas las otras cargas de la vida se sientan más pesadas. Los padres que criaban niños suelen ser anteriores en sus carreras y menos financieramente estables que los pacientes con cáncer mayores. Además, las cepas normales de la crianza ya pueden sentirse aislantes, y mucho menos los efectos secundarios de la enfermedad.
“El hecho de que haya un diagnóstico de cáncer no significa que haya una varita mágica que diga que todos sus otros factores estresantes de la vida desaparecerán”, cube Hodgson. “Y de hecho, en todo caso, simplemente lo convierte todo”.
Apoyar a los padres que luchan con el cáncer también puede ser difícil, porque sus necesidades son muy complejas y también muy específicas, como hacer malabares con la cena, conducir a la práctica de fútbol y llegar al tratamiento, cube Arif Kamal, director de pacientes de la Sociedad Americana del Cáncer.
Kamal cube que una forma en que su grupo está tratando de ayudar es diseñar software program para facilitar que los vecinos se ayuden mutuamente. “Estamos construyendo momentos de micro volunterismo donde alguien podría decir: ‘Oye, haría un cuidado de niños'”.
Pero psychological y emocionalmente, el manejo de la fatiga y otros efectos secundarios del cáncer pueden aumentar el aislamiento de estar en la “generación de sándwiches”, cube Kamal.
Izquierda: BJ muestra el package de su médico. “A veces se veía preocupado si no me sentía bien”, cube Morris. “Luego agarraba a sus juguetes médicos para poder cuidar a mamá”. Derecha: BJ visita a su madre en el hospital el día después de su cirugía de reconstrucción de colgajo DIEP. “Me dolía mucho y me sentía un poco deprimido. Tan pronto como mi madre entró con BJ, cambió todo mi estado de ánimo”.
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Es por eso que muchos en la atención del cáncer dicen que es esencial para los padres con cáncer que encuentren otros pacientes en la misma temporada de vida con experiencias compartidas en comunidades en línea o en persona.
Monique Morris recurrió a la crimson de puntos brillantes y a los grupos de padres en Fb para obtener apoyo a través de su enfermedad y tratamiento. BJ ahora tiene 3 años y el cáncer de Morris está en remisión, pero cube que la experiencia dejó una impresión duradera en su hijo.
“Quería un package de doctores realmente mal”, cube ella, como ejemplo. Con sus dedos gorditos, insiste en realizar sus propios chequeos regulares. “‘Tengo que verificar, mamá. Tengo que consultar a mamá'”, diría, cuando la visitaría en el hospital. “Venía con un pequeño estetoscopio de juguete y me examinaría”.
En esos momentos, Morris ve forros de plata en la experiencia de su familia: “Pienso en lo compasivo que será por todo esto, y ya puedo ver eso, y eso me calienta el corazón”.
A pesar de que el cáncer de Morris está en remisión, BJ todavía le da a su madre chequeos en casa en Milwaukee.
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En el diagnóstico, ella cube que le preocupaba que su enfermedad lo cargara. “Al principio me sentí muy culpable por cuánto íbamos a tener que pasar como familia”, cube Morris. “Pero también tengo esta muy profunda gratitud”, porque Child Brandon Jr. también ha sido su salvación.
