24.8 C
Colombia
lunes, julio 7, 2025

Un viaje culinario por el Taiwán colonizado


Temprano en Yáng Shuāng-zǐ Diario de viaje de Taiwánel La narradora, en un tren nocturno, observa a su compañero de viaje absorto en un libro. Cuando pregunta al respecto, la mujer se resiste a la interrupción. “Su alma”, observa el narrador, “parecía volver a encajarse en su cuerpo”. Un buen libro puede robarte el alma brevemente y reemplazarla con la suya propia.

Pero algunos libros te hacen luchar por ese privilegio; Diario de viaje de Taiwán es uno. Traducida del mandarín por Lin King, la novela sobre el amor, el colonialismo, la guerra y la comida, que esta semana ganó el Premio Nacional del Libro por literatura traducida, está construida intencionalmente para que su alma sea difícil de localizar. El libro se presenta como una nueva traducción al mandarín de una novela autobiográfica japonesa de 1954 de la autora Aoyama Chizuko, que a su vez se basó en su colección anterior de columnas de viajes. (Chizuko es una creación ficticia; la edición authentic en mandarín de Diario de viaje de Taiwán generó controversia incluyéndola a ella como autora y a Yáng como traductora). Se complementa con notas a pie de página de Yáng, así como notas de Chizuko y varios estudiosos (ficticios).

Todas estas capas de comentarios sirven para hacer que el centro emocional de la historia sea más difícil de acceder y más satisfactorio una vez que te lo has ganado. La novela sigue a Chizuko mientras pasa un año en el Taiwán colonizado por Japón a partir de 1938. Mientras participa en una gira de conferencias organizada por el gobierno colonial, escribe despachos de viaje en un intento de comprender algo de la verdadera naturaleza de su país anfitrión. Intenta, además, conocer la verdadera naturaleza de la intérprete que le sirve de guía, una joven taiwanesa a quien, bajo el gobierno colonial, se le ha dado el nombre de Ō Chizuru.

Desde el principio, Chizuru encanta a Chizuko. (La novela hace una broma sobre la similitud de sus nombres.) Ella es gentil pero férrea, afectuosa pero reservada, llena de conocimientos e intereses sorprendentes, y enormemente hábil para ocultar sus sentimientos. Los sentimientos de Chizuko por Chizuru, que siguen siendo deliberadamente ambiguos (ella se refiere a ellos como amistad, pero suenan como amor romántico), llegan a dominar su tiempo en Taiwán. Es una mujer contundente que quiere dos cosas: descubrir la fuente de “la resistencia y la vitalidad que atravesó esta formidable colonia” y estar más cerca de Chizuru.

La herramienta elegida por Chizuko en ambas investigaciones es la comida. Tiene veintitantos años (solo unos pocos años más que su guía) y ya es una novelista de renombre. Está obsesionada con la comida: su familia se burla de ella diciéndole que tiene un apetito de monstruo. A su llegada a Taiwán, está decidida a abrirse camino hasta el corazón de la isla. No le interesa perder el tiempo con la comida tradicional japonesa que suelen comer los “continentales” visitantes (término utilizado a lo largo de la novela para referirse a los colonos), sino en la cocina de la isla, desde los manjares más ricos hasta los guisos más sencillos. Y durante estas comidas, intenta descubrir a su enigmático traductor y establecer una conexión genuina.

Al tratar de comprender tanto a la isla como al intérprete, Chizuko encuentra, en el mejor de los casos, un éxito parcial. Pero su búsqueda gustativa de intimidad todavía le proporciona información, principalmente sobre las formas en que el gusto, entre todos los sentidos, outline más la esencia de una persona. Lo hace en parte vinculándolos al tiempo y al lugar en el que viven.

Pero cuando tu tierra natal ha estado bajo management extranjero durante siglos, tus gustos están inevitablemente moldeados por esa realidad: por las tradiciones culinarias que los colonizadores traen consigo y por los intentos de mantener los sabores tradicionales frente a la eliminación. Chizuko ve a Taiwán, controlado por una serie de gobernantes que incluyen a los holandeses, la dinastía Qīng de China y Japón, como una tierra de maravillas que necesitan ser preservadas antes de que sean superadas por la asimilación y la modernización forzadas. Chizuru señala gentilmente que el colonialismo ya ha convertido gran parte de la cultura nativa de Taiwán en una reliquia de la historia. “¿Hasta dónde deberíamos remontarnos cuando lamentamos semejantes crueldades?” ella pregunta.

Chizuko se opone orgullosamente al imperialismo japonés. Insiste en comer absolutamente todo lo que representa el “verdadero” Taiwán, hasta una sopa hecha con hojas de yute, comida tradicional para los más pobres, que Chizuru cube sin rodeos que “no sabe bien”. Pero resulta que Chizuko es aventurera sólo mientras se sienta segura de su propia identidad. Al ultimate de la novela, se ve obligada a observar con claridad hasta qué punto su privilegio como continental la ha hecho ajena a las experiencias de los demás, y con qué facilidad la franqueza que valora en sí misma puede resultar coercitiva. Con su sentido de identidad dolorosamente perturbado, recurre a la comida casera, abandonando rápidamente su interés por las delicias frescas y sorprendentes de Taiwán. “Sólo comí arroz neko-manma”, un plato que Yáng describe en una nota a pie de página como “comida casera japonesa sencilla”, “huevo sobre arroz o tostadas blancas con mantequilla azucarada”, escribe.

Hay una historia adicional y complicada detrás del diario de viaje de Chizuko convertido en novela. Sus columnas iniciales sobre Taiwán fueron escritas en 1938 y 1939, en el período previo a la Segunda Guerra Mundial; cuando revisa este materials a principios de la década de 1950 para escribir Diario de viaje de Taiwánes su propio país el que está ocupado por las victoriosas fuerzas aliadas lideradas por Estados Unidos. El fin de la guerra significó el fin del dominio japonés en Taiwán, una ruptura que parece haber provocado en Chizuko una sensación de pérdida private: se cortó su conexión con una isla que alguna vez había visto como su segundo hogar temporal. Es fácil imaginar que la dura experiencia de vivir bajo la ocupación de otro país la impulsó a revivir un momento en el que ella misma había representado a una potencia colonial sin comprender realmente su complicidad.

Yáng ha estructurado su novela como un matrioska muñeca: una historia sencilla rodeada de muchas capas retorcidas de misterio. El más profundo de esos misterios es Chizuru, ella misma una experta en llegar al meollo de las cosas. Se la muestra perpetuamente en el acto de pelar o desgranar alimentos que luego le ofrece a Chizuko. Semillas tostadas conocidas como kue tsímaní, habas, lichis, batatas: constantemente pasa por exteriores puntiagudos, duros y quisquillosos para que Chizuko pueda disfrutar de las delicias que contiene. Mientras el dúo viaja y come por Taiwán, con Chizuru siempre pelando, pelando, pelando, Chizuko intenta desenterrar algo por su cuenta, adivinando quién es realmente esta mujer fascinante y discreta.

Al ultimate, Chizuko no puede llegar a conocer completamente a su inescrutable compañera sin antes conocer la verdad sobre ella misma, que Chizuru finalmente la ayuda a ver. Esa verdad: el poder, incluso cuando se ejerce sin querer, oscurece, haciendo que quienes lo tienen sean menos perceptivos sobre el mundo que los rodea. Hay una razón por la que Chizuko siempre destroza sus intentos de extraer un manjar de su cáscara: “a pesar de utilizar mis dedos y mis dientes, apenas pude sacar las semillas” de un lichi, escribe, mientras que Chizuru hace que ese trabajo parezca sencillo. . Sólo uno de ellos ha tenido que aprender el arte de la sutileza, la herramienta de los desempoderados.

Hoy en día, Taiwán tiene un gobierno autónomo, pero la mayoría de los países no lo reconocen como independiente. En los días previos a las elecciones presidenciales estadounidenses, China, que en los últimos años ha intensificado la intimidación contra la isla, de manera significativa sugerido que Donald Trump le daría la espalda a la defensa de Taiwán si regresara al cargo. El recordatorio de la precariedad de Taiwán, perpetuamente inclined a los caprichos de las grandes potencias que están bajo su management, confiere gravedad adicional a Diario de viaje de Taiwán. Dentro de la dura evaluación que hace Yáng de su narrador bien intencionado y fundamentalmente simpático se encuentra un llamado a la introspección por parte de los poderosos, y un recordatorio de lo que está en juego cuando se descuida esa responsabilidad.

En una escena tranquila y reveladora, Chizuru lleva a Chizuko a cosechar plantas de yute para poder preparar la sopa de horrible sabor que ella prometió. Es una tarea mucho más complicada de lo que Chizuko había imaginado: “Mientras que los recolectores de yute experimentados podían distinguir las hojas tiernas y utilizables de un vistazo, los novatos no necesariamente podían notar la diferencia incluso al tocarlas”, escribe. Un alma (de un país o de una persona) es algo tierno, oculto por el tejido endurecido que la rodea. Es fácil destruirlo en el proceso de descubrirlo. Fácil y brutal.


​Cuando compras un libro usando un enlace en esta página, recibimos una comisión. Gracias por apoyar El Atlántico.

Related Articles

LEAVE A REPLY

Please enter your comment!
Please enter your name here

Latest Articles