El daño hepático puede comenzar incluso antes de que nazca un bebé. Un estudio de 2025 publicado en Liver Worldwide encontró que los bebés expuestos a una dieta poco saludable durante el embarazo ya mostraban signos de lesiones hepáticas, incluso antes del nacimiento.1 Este daño temprano es parte de una condición hepática en crecimiento que ahora afecta hasta 1 de cada 3 niños en los Estados Unidos.
En pocas palabras, es una acumulación de grasa dentro del hígado que conduce a la hinchazón, las cicatrices y eventualmente el daño grave si no se invierte. ¿La parte sorprendente? Estos niños no parecían enfermos. No tenían sobrepeso y no tenían signos obvios de azúcar en la sangre o problemas de insulina. Pero sus hígados ya estaban mostrando daños, todos vinculados a lo que comieron sus madres durante el embarazo.
Cómo la dieta de mamá da forma al hígado del bebé antes del nacimiento
El estudio reveló que cuando las madres embarazadas seguían una dieta de estilo occidental, rico en grasas poco saludables y azúcar refinadosus bebés desarrollaron problemas de cicatrices y ácidos biliares del hígado antes de que nacieran.2 Los investigadores utilizaron macacos japoneses para demostrar que estos cambios imitaban una enfermedad hepática común en los niños, lo que implica la acumulación de grasas, la inflamación y las cicatrices en el hígado.
• Incluso cambiar a una dieta saludable más tarde no solucionó completamente el problema. Los animales que comieron una dieta más saludable después del nacimiento aún mostraban estrés hepático y crecimiento excesivo de conductos biliares. Los investigadores encontraron signos de cicatrices y células hepáticas activadas que intentaban reparar el daño. Una vez que el proceso se puso en marcha durante el embarazo, no se detuvo solo porque la dieta mejoró más tarde.
• Los tipos específicos de proteínas de cicatrices fueron elevados – Los investigadores midieron dos proteínas que forman tejido cicatricial y encontraron significativamente más en los hígados de los animales cuyas madres comieron una dieta occidental. Un marcador period un 37% más alto en esos animales. Las células hepáticas responsables de la formación de cicatrices también fueron más activas.
• El peor daño ocurrió en animales que permanecieron en la dieta occidental después del nacimiento, Cuando la dieta poco saludable continuó después del destete, las cicatrices, el estrés oxidativo y la acumulación de ácidos biliares fueron aún peores. Sus hígados estaban inundados de ácidos biliares y no podían despejarlos adecuadamente, lo que mantuvo el daño en marcha.
Por qué los ácidos biliares y el oxígeno son importantes para la salud del hígado
Los ácidos biliares son productos químicos naturales que hace el hígado para ayudar a descomponer las grasas. Pero cuando se acumulan demasiado, se vuelven tóxicos. Uno de los trabajos del hígado es mantener estos ácidos en equilibrio, eliminando lo que no es necesario.
En los bebés expuestos a una dieta poco saludable durante el embarazo, este sistema se rompió. Sus hígados seguían haciendo más ácidos biliares, pero no pudieron eliminarlos lo suficientemente rápido, lo que provocó daños y cicatrices. En resumen, el hígado de un bebé depende del equilibrio, y ese equilibrio se ve interrumpido por la mala dieta, incluso en el útero.
• El “interruptor de apagado” del hígado dejó de funcionar – Normalmente, su hígado tiene un sistema interno que actúa como un termostato, diciéndole cuándo dejar de hacer ácidos biliares y cuándo eliminarlos. En estos animales, ese sistema no funcionaba bien. Algunos de los genes que ayudan a eliminar los ácidos biliares estaban activos, pero los que indican al hígado para que dejen de hacer más no estaban haciendo su trabajo. Eso hizo que la bilis tóxica quedara atrapada en el hígado, lo que provocó inflamación y daño tisular.
• El bajo oxígeno en el útero empeoró las cosas – Los bebés cuyas madres comieron una dieta poco saludable durante el embarazo también tenían niveles más bajos de oxígeno en la sangre. El bajo oxígeno, incluso en pequeñas cantidades, hace que el hígado sea más susceptible al daño. En el estudio, los bebés con menos oxígeno tenían niveles más altos de ácidos biliares tóxicos y más cicatrices en el hígado. Creó la tormenta perfecta: baja oxígeno, acumulación tóxica y estrés hepático temprano.
• Los hígados de los bebés comenzaron a crecer en exceso de la manera incorrecta. El hígado tiene pequeños tubos llamados conductos biliares que ayudan a llevar ácidos biliares del hígado. En bebés sanos, estos conductos crecen de manera controlada. Pero en los bebés expuestos a una dieta poco saludable, el hígado comenzó a crecer muchos de estos conductos antes del nacimiento, y no dejaron de crecer. Este crecimiento excesivo es una señal de que el hígado está bajo estrés constante e intenta repararse. En lugar de sanar, creó más problemas.
• El daño comenzó antes del nacimiento y no se pudo revertir más tarde – Los bebés expuestos a dietas poco saludables ya tenían los tipos incorrectos de ácidos biliares que se acumulaban en sus hígados antes de que nacieran. Las enzimas que generalmente ayudan a controlar esto se ralentizaron o bloquearon. Todo esto sucedió sin ningún signo de infección o inflamación. Fue solo el resultado de lo que comió la madre, y una vez que comenzó, comer sano más tarde no fue suficiente para deshacer el daño.
Apoyar la producción de energía celular es clave para un embarazo saludable
El estudio internacional del hígado sugiere que una vez que el hígado comienza a seguir este camino poco saludable, es difícil cambiar las cosas. Es por eso que el embarazo es el momento más importante para tomar medidas. La comida que come durante esos nueve meses construye las bases para el hígado, el metabolismo y la salud futura de su hijo. Es el plan, y eres el arquitecto.
Si está embarazada o planea quedar embarazada, las elecciones que hace ahora afectan a su hijo por el resto de su vida. Esto incluye lo bien que funciona su hígado y cuán resistentes son para las enfermedades crónicas.
Tu bebé en desarrollo es especialmente smart a ácido linoleico (La), una grasa poliinsaturada que se encuentra en casi todos los aceites vegetales y la mayoría alimentos ultraprocesados. LA interrumpe sus mitocondrias, las partes de sus células que hacen energía, y eso dificulta que su bebé construya tejidos saludables, incluso en el hígado. Mi consejo es easy: proteger la salud de su bebé mediante la protección de su propia energía celular primero. Así es como lo haces:
1. Elimine los aceites vegetales de su dieta – Si eres embarazada o tratando de concebireste es el cambio dietético más importante que puede hacer. Los aceites vegetales como la soja, el girasol, la cárcel, el aceite de maíz y la canola están en todas partes, en alimentos procesados, aderezos para ensaladas, salsas, bocadillos e incluso comidas empaquetadas “saludables”.
Los aceites de oliva y aguacate a menudo se mezclan con aceites vegetales, lo que los hace poco confiables. LA es un veneno mitocondrial que daña tanto la salud como la de su bebé. En su lugar, use ghee, mantequilla alimentada con hierba o sebo de carne de res para cocinar.
2. Mantenga su ingesta complete de LA por debajo de 5 gramos al día – Si puede obtenerlo por debajo de 2 gramos, eso es aún mejor. Rastree su consumo durante unos días usando un rastreador de nutrición en línea para tener una concept de dónde está. Si estás comiendo fuera, seguramente vas a ir. Incluso los alimentos procesados orgánicos y sin gluten a menudo contienen aceites vegetales. Si viene en un paquete, suponga que tiene LA a menos que se demuestre lo contrario.
3. Evite comer fuera durante el embarazo – Sé que es inconveniente, pero la comida del restaurante, especialmente la comida rápida y la comida para llevar, está cargada de aceites vegetales. Incluso los establecimientos “limpios” casi siempre se cocinan con aceites ricos en LA porque son más baratos y estables.
No los verás en el menú, pero se esconden en aderezos, marinadas, verduras salteadas y más. Si se toma en serio la protección de la futura salud del hígado de su bebé, put together sus comidas en casa con grasas saludables.
4. Cambie a proteínas animales bajas como bisonte, cordero o carne de res alimentada con hierba- Si sus proteínas futuras son pollo y carne de cerdo, es hora de hacer un cambio. Esta carne suele ser extremadamente alta en LA. Concéntrese en incorporar las carnes de bison, cordero y otras rumiantes como fuentes de proteínas principales.
5. Construya sus comidas en torno a la energía, no a la restricción, Embarazo no es el momento de ser bajos en carbohidratos, bajos en grasas o bajas en calorías. Su bebé necesita flamable, y eso significa que tú también. Priorice las comidas que apoyan la función mitocondrial: carbohidratos de fruta, proteínas de fuentes ricas en colágeno y grasas saturadas de fuentes animales alimentadas con pasto.
Estos pasos no solo reducen el riesgo de su hijo de enfermedad hepática. Te dan más energía, mejor digestión y un embarazo más suave. No solo estás cultivando un bebé, está construyendo todo su plan metabólico.
Preguntas frecuentes sobre la dieta materna durante el embarazo
P: ¿Cómo afecta una dieta poco saludable durante el embarazo el hígado de mi bebé?
A: Una dieta de estilo occidental con una grasa poco saludable y el azúcar refinada, especialmente de los aceites vegetales, daña el hígado de su bebé que comienza en el útero. Interrumpe la regulación de los ácidos biliares, desencadena el estrés oxidativo y causa fibrosis, cicatrices que persiste durante años, incluso si su hijo come una dieta saludable después del nacimiento.
P: ¿Hay signos visibles de daño hepático en los bebés?
A: No necesariamente. Los bebés pueden verse saludables y no tener sobrepeso, pero sus hígados ya podrían mostrar signos de estrés y daño.
P: ¿Por qué el ácido linoleico es tan dañino durante el embarazo?
A: El ácido linoleico, que se encuentra en los aceites vegetales y los alimentos procesados, envena sus mitocondrias e interrumpe sus vías de señalización de ácido biliar. Esto conduce a la acumulación de ácidos biliares y al estrés hepático tanto en usted como en su bebé. El resultado es la disfunción hepática a largo plazo y un mayor riesgo de enfermedad.
P: ¿Puede cambiar a una dieta saludable después del nacimiento revertir el daño?
A: No completamente. La investigación muestra que el daño hepático causado por la dieta materna continúa en la primera infancia, incluso si el niño come bien después del nacimiento. Es por eso que es tan importante reducir las grasas dañinas como LA durante el embarazo en sí, antes de que comience el daño.
P: ¿Qué pasos puedo tomar para proteger la salud del hígado de mi bebé durante el embarazo?
A: Elimine los aceites vegetales, mantenga el ácido linoleico de menos de 5 gramos al día, evite cenar, concéntrese en proteínas animales rumiantes como cordero y bisonte, y alimente sus mitocondrias con carbohidratos saludables, proteínas ricas en colágeno y grasas saturadas. Estos pasos ayudan a construir una base metabólica sólida para su bebé.
